“哦~不哭不哭，助五郎不哭，不想回去就先等等，先和你早川姐姐好好相处好不好，顺便让你龙王丸哥哥、竹千代哥哥阿岭姐姐先把那些欠你的东西先还上。”今川义元一边拍着助五郎的后背，一边劝慰道。
北条早川听得出来，“还完”之后助五郎想走就走，算是给自己的台阶下，但是，还是可以感觉到，这种感情攻势之下，哪个五岁小屁孩经得起这种考验……
现在感觉母亲和自己还是草率了，作为北条家长女，北条早川印象里，就只有她自己在5岁左右时可以对着北条氏康这么撒娇，弟弟们3岁，已经会走路后，压根儿就没享受过在父亲怀里大哭的待遇了。
不过话说回来，阿岭是那个心思单纯的小女孩，另外两个哥哥，这都是谁啊？还有这欠的都是什么东西？
之后，北条早川跟着舅父，见到了她的外祖母寿桂尼，不同于对待儿子和亲孙子，她对待外孙、孙女儿、外孙女儿，就是一幅慈祥奶奶的模样，李明启秒变张少华。
“北条早川拜见外祖母大人。”
“阿溪的女儿都这么大了，可真漂亮，要不是要缔结盟约，龙王丸那个混小子可配不上你……”
失血昏迷中的今川义真莫名其妙咳嗽了一声……
“来了今川家就不走了吧？听说你也是个喜欢蹴鞠的，以前龙王丸不务正业买了不少蹴鞠球，现在想想，都给你踢，倒也不亏，还有那蹴鞠场，风景也是不错，远远地能看见富士山呢，你想什么时候去踢就什么时候去踢……
还有，芳菊丸，给早川安排一个大些的，漂亮些的院子，就那个，春天有樱花、夏天能看荷花的那个……”
“诶诶！诶！”今川义元忙不迭答应着，那是他用来招待如山科言继那样的风雅公卿用的院落啊！
他感觉现在今川馆被一片很大的乌云笼罩着，那片乌云很像北条早川……
当北条早川在表兄弟家中被动地“制造阴影”时，本书中“消失”了很长一段时间的明智十兵卫也来到了他表兄弟，津岛城的堀田道空的家中，堀田道空的母亲正是明智十兵卫祖父明智光继的女儿。
这位明智光继还有一个女儿，则是小见之方，斋藤归蝶的生母。
可以说，这位堀田道空的关系，正好能将美浓斋藤、明智，尾张织田三个豪族联系在一起，正如津岛城的位置，区划和归属上，属于美浓，位于美浓西南部，同时，跟伊势国的重镇长岛城隔河对望，并且离织田家在尾张国发家的祖地胜幡城不远，沿木曾川出海的话，向东很快就能抵达尾张的中心那古野城和热田神宫。
“表兄之前是去了纪伊国？”堀田道空问道。
“没错，去雇佣些人马。”风尘仆仆的明智十兵卫喝下表弟斟的酒，“根来寺和杂贺的酒，到底还是比不过美浓平原种出的粮食酿的酒啊！”
“没遇见什么麻烦吧？”
“能有什么大麻烦？金砂开路，继以粮油，纵然是根来寺和杂贺五众里信一向宗的三家都经不起这样的考验！不过……”明智十兵卫攥紧明国来的陶瓷酒杯，手指磨着杯壁嘎吱作响，“不知是哪来的混蛋，竟然劫持走了几个铁炮匠人，要不是偶遇竹中家的人帮忙，他们还会抢走更多！可惜他们跑进伊贺国里不见了，害得我们要赔给根来众一大笔钱！”
“在伊贺国消失了？百地家？还是藤林家？”
“这帮子老鼠就算有这本事，后面也没能力养铁炮部队。目前嫌疑最大的应该是六角家，大概是他们雇佣伊贺北边的忍众出手了吧，然后六角家经略南近江50万石那么多年，应该也养得起铁炮部队。目的上说，应该是为了应对三好家的进一步的煎迫吧！将军大人可真是认了个好乌帽子亲啊！”明智十兵卫基本已经确定是六角家干的，隐约间，也有了几分“三天天下人”的气势，作为足利幕府体制下的名门土岐家分支明智家的公子和准家督，他对足利天下的好感也愈发的低了……
“有没有可能是土岐义龙？”堀田道空思索了后问道。
“不太可能，他手里的忍者，有我和斋藤山城守的人，要是他的忍者，我们不可能没有消息。
他就算要另组一支没有沙子的忍众，到现在也不够时间，纵然是那个想要认他做儿子的画鹰老头想要帮忙，也没那份力量，那画鹰老汉要是有那么强力的忍者，早就放出来给咱们制造麻烦了！不过六尺五寸丸确实值得小心应对。”明智十兵卫喝下米酒，说道。
“说来也对，不过，十兵卫大人，你堂堂名门明智家的嫡亲公子，什么时候也会用六尺五寸丸来称呼山城守大人的儿子了？”
“嘁，你说他是山城守大人的儿子？就算山城守大人认，他自己也不认啊！至于这个称呼……”明智十兵卫想起那个比自己小了几岁，特立独行的少年，他人不坏，但是总是耍贱，让有涵养如明智十兵卫这般的名门公子，都会时不时生出一种想把他给烤了的冲动……
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