韩言上前一步，厉声道。
“沈曹，你散播谣言，妄图扰乱朝纲，罪不可赦，如今证据确凿，你还想抵赖？”
沈曹脸色苍白，但仍强装镇定。
“刚才的话我不想多说了，我盼着你死，但是这件事我不承认，你们无凭无据，休想屈打成招！”
刘季冷笑一声。
“你以为销毁了证据，买通了证人，就能逃脱罪责，太天真了，我们早已掌握了你的罪行，你若老实交代，或许还能留你一条性命。”
在刘季和韩言的严厉拷问下，沈曹的心理防线逐渐崩溃，最终交代了所有的罪行。
刘季将搜集到的铁证呈交内廷，嬴昭龙颜大怒，猛地拍案而起，怒喝道。
“这沈曹竟如此胆大妄为，其心可诛，简直是无法无天，刘季，朕命你务必将此事彻查清楚，绝不能让此等奸恶之徒逍遥法外！”
刘季言辞恳切道。
“陛下放心，臣定当全力以赴，不辱使命，定要将此事查个水落石出，还朝纲一片清明。”
刘季回到廷尉府，立刻升堂问案，大堂之上，气氛庄严肃穆，沈曹及其党羽被押解而来。
他厉声喝道。
“沈曹，如山铁证摆在眼前，你还有何话可说？还不快快认罪伏法！”
沈曹面如死灰，却仍负隅顽抗，强辩道。
“刘季，你这是蓄意诬陷，我不服，我沈曹行得正坐得端，岂会犯下如此重罪？”
刘季冷笑一声，说道。
“事到如今，你竟还不知悔改，冥顽不灵，来人，将证人带上来！”
证人被带上堂来，双腿颤抖目光游离，不敢正视沈曹，在刘季的威严之下，证人终是开口，哆哆嗦嗦地指认沈曹的罪行。
沈曹如遭雷击，全身瘫软在地，再无先前的嚣张气焰。
刘季大声宣判，声音响彻大堂。
“沈曹及其党羽，犯上作乱扰乱朝纲，天理难容，当斩立决，以正国法，沈家满门同罪论处，一个不留！”
此令一出，满朝震惊。
但众人皆知刘季公正严明，此次判决亦是依法而行，合乎情理，无人敢有异议。
行刑之日，京城菜市口人山人海，沈家众人被押上刑场，百姓们纷纷围拢过来拍手称快。
刘季亲临刑场监斩，看着沈家众人伏法，心中感慨万千。
“律法不可违，正义不可欺，今日之举，只为还朝廷一个清明，还百姓一个公道！”
解决了沈家之事，刘季亲自来到钱庸家里安抚，钱庸的母亲老泪纵横，泪水如断了线的珠子，悲声泣道。
“我儿啊，怎就这般去了……”
妻子哭得昏厥数次，几近虚脱，幼子钱鹏尚年幼，懵懂中不知家中已遭此巨变，只是睁着一双无辜的大眼睛不知所措。
刘季走进屋内，看着这凄惨的一幕。
他双膝跪地，对着钱庸的母亲说。
“大娘，钱庸兄为我而死，此恩刘季没齿难忘，从今往后，您就是我的母亲，我定当尽孝，悉心照料您的生活，让您安享晚年，绝不再受半分委屈。”
钱庸的母亲泣不成声。
“刘大人，这都是命啊，只可怜我那苦命的儿……”
刘季起身扶起老人，又看向钱庸的妻子。
“钱庸的离去让您受苦了，今后您就是我的亲妹，有我在必护您周全，不让您和孩子受一丝一毫的伤害。”
钱庸的妻子哽咽着点头，泪水浸湿了前襟。
刘季接着抱起钱鹏，温和地说。
“鹏儿莫怕，你父亲是英雄，从今往后你跟着我，我会亲自教导你，让你读书明理，习武强身，日后定给你谋个好前程，不负你父亲的期望。”
钱鹏睁着大眼睛，似懂非懂地点了点头，小手紧紧抓住刘季的衣襟。
安抚好钱庸的家人，刘季带着钱鹏回到府中。
他对钱鹏关怀备至，亲自教导他读书习武，不论是炎炎夏日，还是寒冬腊月，从未有一日懈怠。
一日，刘季正在书房教导钱鹏读书，书声琅琅，这时，下属匆匆来报。
“大人，朝中御史杨辉大人求见，如今就在外面。”
刘季眉头一皱，心中疑惑。
“他来所为何事？”随即说道：“他来做甚？让他进来。”
杨辉趾高气昂地走进书房，脸上皮笑肉不笑。
“刘大人，真是春风得意啊。”
刘季冷冷地看着他，说道。
“杨大人有何贵干？”
杨辉阴阳怪气地说。
“刘大人如今权倾朝野，威风八面啊，连沈家都被您连根拔起，手段高明，真是令人佩服得五体投地啊。”
刘季怒视道。
“杨辉，你少在这里冷嘲热讽，我所做的一切都是为了朝廷的安定，为了律法的尊严！”
杨辉哼了一声。
“刘季，你别太嚣张。小心爬得高，摔得惨，这官场的风云变幻，可不是你能掌控的。”
刘季站起身来，走到杨辉面前，挺直脊梁。
“杨辉，你若行得正坐得端，又何必怕我？有本事就在朝堂上光明正大地较量，靠真本事说话，别在这背后使阴招，说风凉话！”
杨辉脸色一变甩袖而去，边走边道。
“刘季，咱们走着瞧！”
钱鹏看着这一幕，不解地问。
“义父，这杨大人为何对您这般态度？”
刘季摸了摸钱鹏的头，说道。
“鹏儿，官场心难测，只要我们坚守正道就无所畏惧，不必在意那些心怀叵测之人的嫉妒与诋毁。”
日子一天天过去，刘季在朝中的威望日益增高，而杨辉对他的嫉妒也愈发强烈。
一日朝会，杨辉当着众臣的面，再次向刘季发难。
杨辉拱手向嬴昭进言道。
“陛下，刘季虽在处理沈家一案中立功，但近来其权势过大，恐有专权之嫌。”
刘季怒怼道。
“杨辉，你莫要信口雌黄，恶意诬陷。我所做一切皆为陛下和朝廷，问心无愧！”
众臣在一旁窃窃私语，朝堂气氛顿时紧张起来。
嬴昭坐在龙椅上，面色凝重。
“杨辉，你可有证据？若无证据，不可妄言。”
杨辉一时语塞，支支吾吾道：“陛下，虽暂无证据，但臣担忧长此以往……”
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