李淑面上掠过一丝极淡的尴尬，转瞬即逝，只垂了眼睫，盯着自己素色裙裾上那点红梅，并不接话。
当初那声“婆婆”，是她为阻挠李漟而刻意为之，如今她已决意孤注一掷，与李漟拼个鱼死网破，且自知先前种种利用算计，早已伤了情分，这声“婆婆”，如何还能叫得出口？
谢南见她如此，倒也不再穷追猛打，只轻轻“哼”了一声，算是揭过，抬手朝那满园锦绣招了招：“罢了。近来长安城里外闹得人心惶惶，鸡犬不宁。难得这青龙寺的牡丹，倒是不管人间闲事，开得正好。正是赏花的时节，莫辜负了。”
李淑依言上前，伸手虚扶住谢南的胳膊，触手只觉那锦缎下的手臂并不似寻常贵妇般绵软，反而隐隐透着柔韧的劲力。
她心头澄澈如镜，知晓这位梁王妃素来不喜自己，此时相召，又在如此敏感时节，必有深意。索性敛了心神，面上浮起温顺浅笑：“伯母说的是。兰陵也正想寻个清净地透透气。”
两人一拍即合，便沿着花间小径缓步徐行。
园中牡丹品类繁多，姚黄魏紫，赵粉豆绿，各逞妍态。花香浓郁得有些醉人，蝶儿也慵懒地在花间流连。
谢南在一株开得极盛的“青龙卧墨池”前驻足。那花墨紫近黑，花心却晕开一片奇异的金红，在午后的光线下，流转着神秘的光泽。
“瞧这花，”谢南伸出手指，指尖并未真正触及那娇嫩的花瓣，只虚虚悬在花蕊上方寸许，“开得这般轰轰烈烈，占尽了这一时的风光。可花开花落，自有其时。硬要强留，只怕反伤了根本，连那枝头的绿叶也一同枯槁了去。”
她目光转向李淑，语气温煦如春风拂面，“这人呐，有时也如这花。该盛放时盛放，该收敛时收敛，该远行时远行，方是长久之道。江南水暖，景致又与这北地大不相同，最是养人。若得闲暇，去住上些时日，看看那烟雨楼台，听听那软语，换换心境，也是好的。”
李淑静静地听着，目光也落在那墨紫花瓣上，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她唇角依旧噙着那抹温顺的笑意，却无端让人觉得那笑意是浮在冰面上。
待谢南说完，她只轻轻颔首，应道：“伯母金玉良言，兰陵记下了。” 声音平和，听不出丝毫涟漪。
谢南心中暗叹，知道李淑心思深沉，绝不会如此轻易被点透。她移步前行，行至园子深处，略为背阴的角落。那里孤零零立着一株西府海棠，花期已过，枝头只余零星几朵残花，蔫蔫地垂着，花瓣边缘卷曲枯败，树下落红点点，更显凄凉。与周遭的牡丹盛景格格不入。
谢南驻足于这海棠树下，目光扫过那些憔悴的残花败蕊，发出一声极轻的叹息，吟道：
“昨日一花开，今日一花开。今日花正好，昨日花已老。始知人老不如花，可惜落花君莫埽。人生不得长少年，空守旧恨悔等闲。”
声音不高，却字字清晰，如同小锤，轻轻敲在人心坎上。那“守旧恨悔等闲”几字，更是意有所指，沉甸甸地坠入这寂静的花园。
李淑脸上的温顺笑意终于敛去了。她抿了抿唇，小巧的下巴微微绷紧。沉默了片刻，她抬起头，目光清亮地迎上谢南探询的视线，声音不高，却异常清晰地吟道：
“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”
她顿了顿，目光扫过园中那些争奇斗艳的牡丹，“海棠自有海棠的心性。若机缘不合，错过了春风，那便让于桃李，兰陵不悔。”
这诗答得再明白不过。自比深藏新绿、隐忍待放的海棠，心意坚定，不为外界所动。若因坚守而错失良缘，亦无怨无悔。那“不悔”二字，更是掷地有声。
谢南目光陡然一凝，如同两点寒星，直直照进李淑眼中。她眉梢微挑，沉声道：“少年人常困于情欲执着，年长者多囿于过往回忆。兰陵，你当真想得透彻了？此路一去，恐再无回头之岸。” 那“岸”字，咬得格外重。
李淑却倏然笑了。那笑容在她绝美的脸上绽开，如冰河解冻，春花初放，竟让满园牡丹也瞬间失色。
她抬起纤纤玉手，极自然地捋了捋被微风拂到腮边的一缕青丝，眼波流转间带着一丝少女般的俏皮狡黠：“伯母，或许……兰陵能一直这般‘年轻’呢？” 她将“年轻”二字咬得又轻又软，带着点戏谑，又似藏着不为外人道的深意。
谢南定定地看了她片刻，眼神复杂难辨。最终，她轻轻一甩袖，仿佛拂去什么无形的东西，不再纠缠这个话题，话锋一转：“罢了。听人说，你近来身子不大爽利，常常倦怠，夜间也难得安眠？”
李淑神情恢复如常，依旧是那副温婉得体的模样，只是眼底深处掠过一丝极淡的警惕：“劳伯母挂心了。宫内诸事繁杂，千头万绪，不敢有丝毫懈怠。偶有疲乏，也是常情，倒叫伯母见笑了。”
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