肖屹的嘴唇哆嗦着，那两个字像是从碎裂的肺腑里硬挤出来的。他慢慢抬起攥着木牌的手，举到眼前。手臂抖得厉害，木牌在月光下晃晃悠悠，牌面上北斗七星的刻纹时而清晰，时而模糊。
“天……”他又念了一遍，声音更哑了，气音里带着血沫似的杂音。拇指摸索着找到天权星那个凹陷的小坑，指腹一遍遍描摹着那光滑的轮廓。
“还有，我也是幽冥的剑绝。”梁修卓的声音从巷子最深的暗处飘来，不疾不徐，却像淬了冰的针，一根根钉进肖屹的耳膜。
“师弟啊，你知道的太多了。”话音在窄巷的石壁间碰撞出细微回响。他缓缓转过身，灰布衣袍在幽暗中无风自动，下摆拂过满地碎叶，发出沙沙的轻响。月光不知何时被云层吞没，巷中只剩远处酒楼灯笼投来的、一抹稀薄的昏黄。
“玄空不是和你说过，不要再查下去了吗？”他慢慢抬起脸。云隙间漏下一缕月光，恰好照亮他半张面容。还是那张布满皱纹的脸，还是那部银白的长须，可眉宇间常年挂着的、那种慈和甚至略带惫懒的神色，此刻已荡然无存。
眼角细纹里沁出的不再是笑意，而是某种深不见底的、冰冷的专注。瞳仁在昏暗中收缩如针尖，映着远处灯笼跳动的火光，那光点在他眼里却不跳跃，只凝成两点静止的寒星。
“你看，今天就要搭上性命了。”他说罢，取出一副面具，那面具材质寻常，像是随手从哪块老木料上削下来的。雕工粗拙，只勉强凿出眼鼻口的孔洞，表面甚至没上漆，裸露着原木的肌理，在昏暗中泛着哑光的黄白色。面具边缘留着几道清晰的刻刀痕迹，深浅不一，像是雕刻者心绪不宁时留下的。
“还有，先前那个和你交战的，就是我，故意让你看到令牌的，也是我，透露血精消息给你的，还是我。”木面具的眼孔后，那两点寒星似的目光更加锐利，也更加空洞。
“真不想动手啊，这么多年师门情谊。”粗糙的木纹在月光下投出细微的阴影，让那双眼显得深不可测。
“可惜，不得不动手了。”鼻息从面具下方两个小孔喷出，在冰冷的夜气里凝成两缕极淡的白雾。
“好了，师弟事情都知道了，该请你上路了。”梁修卓话音方落，巷中忽起“喀嗒”乱响。
但见两侧墙根阴影里，数十具人形物事摇摇晃晃立将起来。皆是木胎傀儡，关节处以生牛皮绞连，动作时发出枯枝折断似的涩响。这些傀儡高矮不一，面上或凿三孔代目鼻，或直接留作空白，在昏惨惨的月色下恍若从阴司爬出的鬼卒。
它们挪步时足底刮着青石板，拖出长短不一的刺耳声，渐次围成个半月阵势，恰恰封死了巷口去路。当先一具傀儡头颅歪斜，脖颈处榫卯松动，每动一下便“咯”地轻响，空洞的眼眶直勾勾盯着跪地的肖屹。
“师门不幸，今日当肃清门墙。”话音未落，肖屹身形已如蛰龙惊雷般暴起，他跪地的双膝猛蹬青石，整个人如离弦之箭般弹射而出。
那身白衣在昏暗中化作一道模糊的白影，衣袂带起的厉风卷得满地碎叶轰然倒卷。他怒目圆睁，眼眶几乎崩裂，额前乱发根根倒竖，在夜风中如狂狮鬃毛般怒张。
剑刃与鞘口摩擦迸出一溜刺目的火星，在幽巷里划出半道惨白的光弧。剑身震颤，发出龙吟似的嗡鸣，直取梁修卓咽喉。
梁修卓木面具后的瞳孔骤然收缩。他不退反进，左手倏然变式，三指箕张如鹰爪，凌空虚抓。巷中那数十具傀儡应势而动，最前排三具木人“咔嚓”拧转身形，竟以胸膛硬生生迎向剑锋！
“噗！”剑尖贯入木胎，发出闷钝的裂响。碎木迸溅，肖屹手腕急旋，剑身绞出碗口大的破洞。可那傀儡竟不知痛楚，双臂一合，死死箍住剑身！后面两具傀儡趁势扑上，四只木手分抓肖屹双肩。
肖屹厉喝如虎啸，左肘后撞，“砰”地砸碎一具傀儡头颅。右腿横扫，将另一具拦腰踢断，木屑纷飞中，那半截残躯仍扒着他小腿不放。他索性借力旋身，连人带剑抡圆一转，剑上挂着的那具傀儡“轰”地砸在墙上，青砖崩裂如蛛网。
便在这电光石火间，梁修卓右手终于按上剑柄。他五指在吞口处轻轻一叩，那柄寻常铁剑竟自行跳出三寸！露出的剑身暗沉如墨，在月光下不反丝毫光泽。
“师兄，想不到你已经领悟到了心之极？”肖屹剑势骤收，双足在青石板上犁出两道深痕。他倏然抬头，眼中惊骇如遭雷殛，死死盯住梁修卓握剑的手，那柄墨色长剑仍斜指地面，剑身未动，可周遭三丈内的落叶却静止在半空，仿佛时间在此处凝滞。
肖屹刚刚挣开傀儡纠缠，抬眼正见这一幕。他瞳孔骤缩，剑势却更凶三分，不顾身后又有四具傀儡扑来，长剑化作一道白虹，直刺梁修卓心口！这一剑毫无花巧，只有玉石俱焚的决绝，剑风所过之处，空气都发出撕裂般的尖啸。
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