"；今日大比分为初赛、复赛和决赛三个阶段。初赛采用积分制，每胜一场得一分，败一场不扣分，最终取各堂积分前十的弟子进入复赛。复赛采用淘汰制，胜者晋级，败者离场。最终决出前三名，将得到宗门重点培养的资格和丰厚的修炼资源。”
规则宣布完毕，初赛立即开始。各堂弟子被分到不同场地，进行循环比试。方明站在场边，一边观察剑心堂弟子的表现，一边注意周然的动向。
御剑堂的周然也参加了此次大比，站在自己堂的队伍中，神色平静，看不出任何异常。他的剑法精湛，初赛中连胜数场，表现抢眼。
"；堂主，您看李师弟的表现如何？”林青指向一处比试场地，那里李明远正在与一名风剑堂的弟子交手。
方明定睛一看，只见李明远手持长剑，招式看似简单，却蕴含奇妙变化，每一剑都恰到好处，既不强攻，也不硬拼，而是以巧破力，游刃有余。对手虽然剑势凌厉，却总是被他轻巧化解，渐渐落入下风。
"；不错，很有进步。”方明点头赞许，"；他的剑法已经初具'；心剑'；雏形，若能再进一步，突破到剑心境界，前途不可限量。”
林青也笑道："；确实如此。这段时间，李师弟修炼极为刻苦，每日天不亮就起来练剑，直到深夜才休息，进步神速。”
方明暗自点头，对这个年轻弟子更加欣赏。在这个充满危机和算计的环境中，李明远这种纯粹而又踏实的修炼态度，实在难得。
初赛持续了整整一上午，等到中午休息时，各堂成绩已经初显。剑心堂在方明的指导下，表现出色，已有五人积分靠前，几乎确定能进入复赛。其中，林青和李明远的表现尤为亮眼，分别以五胜零负和四胜零负的成绩暂列前茅。
御剑堂的周然也是如此，五战全胜，实力不凡。他每次比试都干净利落，展现出精湛的剑法和强大的修为，赢得了不少喝彩。
方明与白元峰借着休息时间，在一处僻静角落短暂会面。
"；有什么发现吗？”方明低声问道。
白元峰摇头："；周然行事极为谨慎，至今未见与任何可疑人物接触。不过，”他压低声音，"；我发现他时常往天剑峰方向望去，眼神中带着一丝异样。”
方明皱眉思索："；他可能在等待时机。混元珠就藏在天剑峰下的秘境中，血煞宗的目标必定在那里。”
"；掌门已经秘密增派了人手守护天剑峰，但不知是否足够。”白元峰担忧道。
"；我们必须抓住周然的同伙，才能彻底瓦解血煞宗的阴谋。”方明沉声道，"；今日人员聚集，极有可能是他们行动的时机，我们须格外警惕。”
两人又简单交换了一些情报，然后分头行动，以免引起怀疑。
下午，初赛继续进行。随着比试深入，各堂弟子之间的较量越发激烈。剑气纵横，招式精妙，引得观战的弟子们不时发出阵阵喝彩。
方明一边观战，一边思索对策。周然的行动太过隐蔽，难以捉摸。若想抓住他的同伙，可能需要设下陷阱，引蛇出洞。
正当方明思索间，忽见场边一位青衣女子向他走来。仔细一看，竟是云霓。
"；方堂主。”云霓行礼问候，声音清脆，"；剑心堂的弟子们表现不错，恭喜。”
方明回礼："；多谢云师姐。你们风剑堂的弟子也很出色，想必会有不少人进入复赛。”
云霓微微一笑："；各有千秋罢了。对了，方堂主可曾注意到御剑堂的周师兄？他今日表现极为亮眼，恐怕是夺冠热门。”
方明心中一动，明白云霓是在暗示什么。作为掌门的密探，她显然也在观察周然的一举一动。
"；周师兄确实剑法精湛。"；方明淡然道，目光却扫向场边，"；不知今日大比结束后，师姐可有时间一叙？"；
云霓微微颔首："；自然有空。风剑堂后的小亭如何？"；
"；甚好。"；
二人简单交谈几句后，云霓便转身离去。方明目送她的背影消失在人群中，若有所思。风剑堂后的小亭是个僻静之处，适合谈论机密。云霓必定有新的发现要与他分享。
正思索间，初赛尾声已至。各场比试相继结束，成绩很快统计出来。剑心堂表现不俗，共有六人晋级复赛，其中林青和李明远分别以全胜战绩位列第二和第四，仅次于御剑堂的周然和风剑堂的一名核心弟子。
复赛分组很快出炉，按照实力均衡的原则，各堂弟子被打散分组。方明扫了一眼名单，发现林青和周然被分在同一组，而李明远则分在另一组。
"；林师弟，"；方明叫住正要前往比试场地的林青，"；周然实力不凡，你若遇上他，切勿硬拼，以稳为主。"；
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