“……！”
段长平猛地一怔，眼中闪过一丝惊愕。
“其他人……？”
这是他从未认真思考过的问题。
“你轮回之后会发生什么，谁也无法预料，或许，在你轮回的瞬间，这个世界的一切都会消失，又或者，只有你离去，而这个世界依然存在，无论哪种可能，只有亲身经历了才会知道。”
“……”
“但如果这个世界依然存在，那么我们就会继续留下来。”
酒爷缓缓说道，语气却是无比坚定。
“如果我们留下来，帝国和白面夜叉也会继续存在，那时，我们只能在破碎的魔教残余中挣扎求存，继续这场早已注定的战斗。”
她的目光直视段长平，仿佛在直击他的灵魂。
“即便如此，如果你执意要离开，我也不会阻拦，但如果你真的决定离开，就至少留下点什么吧，无论多么微不足道，给我们一些线索。”
段长平沉默了许久，最终开口道：“我唯一能给你的建议只有一个。”
“是什么？”
“不要抱有希望，酒爷。”
段长平的声音低沉如暮鼓。
“你们不可能赢。”
段长平的目光幽深，犹如一潭死水，直勾勾地落在酒爷身上。
“前一世的结局，你我都见证过了。”
他的声音低沉，带着些许冷漠和无力。
“即使你们再坚持几年，魔教的强者还是会一个接一个陨落，没有血之婚礼的仪式，结局也不会改变，所以……接受吧。”
“接受什么？”
酒爷冷笑。
“接受绝望？”
“接受现实。”
段长平的语气不容置疑。
酒爷盯着他。
“连一点重新考虑的余地都不给吗？”
“我不想再去想那些虚无缥缈的可能性了。”
沉默，冰冷的沉默在两人之间蔓延开来。
最终，酒爷轻叹一声，缓缓摇头。
“或许，我们不该再见面，如果没有再次相遇，至少北境的告别还能留作一段美好的回忆……”
“……需要我向你道歉吗？”
段长平低声问道。
“别道歉了，因为我恐怕无法原谅。”
酒爷站起身，一饮而尽那杯已经冰凉的黑色豆茶，披上厚重的御寒大衣。
“保重，段长平。”
她转身离去，没有回头。
临别前，她的声音被风雪裹挟着传来。
“希望下一次的结局，比这次更好。”
雪地上，酒爷的脚步声渐行渐远，直到她停在距离段长平居所不远的一间小木屋前。
“……怎么样？”
小木屋里，一直焦急等待的帕南迎了上来，声音透着不安。
酒爷轻轻摇了摇头，没有开口。
“可是……他……”
帕南似乎想说些什么，但话到嘴边，又咽了回去。
“原来如此……”
她苦笑着自言自语。
“段长平……他真的已经彻底放弃了。”
帕南无力地坐回椅子上，望着燃烧的篝火，抬手示意酒爷可以离开了。
“辛苦你了，酒爷，回去休息吧。”
“好。”
酒爷推开门，消失在风雪中。
帕南看着火焰跳跃的光芒，脸上浮现出复杂的神色。
“现在……真的只剩下‘大业’了吗……”
啪嗒！
一颗火星从篝火中溅了出来，落在地上，火光微微一闪便熄灭。
“为什么‘大业’会成为我们最后的希望？我们明明已经尽了一切努力避免这样的局面……可到头来，还是走到了这一步。”
帕南低声叹息，眼中浮现一抹深深的绝望。
“竟然只能依靠那条即使成功也会自灭的最坏方案……”
......
几日后。
魔教的医术果然非同凡响。
段长平的身体恢复得比他预想的要快得多。
如今，他感到四肢渐渐有了力气。
依靠拐杖，勉强跨出几步，只是走的很慢。
“……呃。”
全身的疼痛几乎让他无法忍受。
即便静静地坐着，那种沉重的痛楚一波接一波袭来，每次稍微动弹一下，关节处便如针刺般剧痛，段长平只能紧咬牙关，强忍不发一声。
然而，肉体的剧痛却令他有种奇异的满足感。
因为在这份痛苦中，他不再需要思考。
“黑剑……”
段长平试着挥动拐杖，想要把天花板上那把黑剑打下来。
然而，要让拐杖碰到它，他必须挺直身体，而这对他来说并不容易。
“呃！”
刺骨的痛感几乎让他失去知觉。
尽管如此，段长平并没有放弃。
如果他能专注于眼前的目标，或许就能不再受其它杂念的困扰。
“啪！”
经过无数次的尝试，拐杖终于偶尔能碰到那把黑剑。
但即便如此，黑剑依然稳稳地钉在天花板上，一动不动。
‘怎么回事？’
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