所有藻类缺乏真的根、茎、叶和其它可在高等植物上发现的组织构造。藻类与细菌和原生动物不同之处，是藻类产生能量的方式为光合自营性。关于藻类的研究叫作藻类学(Phycology或Algology)，在旧的分类系统中，藻类曾被归为植物，但随着分类学的发展，藻类有了新的归属。因此"藻类植物"是俗称，由于其个别形态和生存方式被误当作植物。
藻类不属于植物界，属于原生生物界。藻类是人为划分的复系类群，既包含真核生物，也包含原核生物(如蓝藻)。藻类学上大致把藻类划分为10个门，不同的分类系统会有些许出入。
藻类 Algae
具有叶绿素、能进行光合作用、营光能自养型生活的无根茎叶分化、无维管束、无胚的叶状体生物，又称原植体，一般生长在水体中。
藻类有两个特点:
①藻体各式各样，氧气，藻类无根茎叶的分化，因而实际上藻体就是一个简单的叶，也称为叶状体;
②它们的有性生殖器官一般都为单细胞，有的可以是多细胞的，但缺少一层包围的营养细胞，所有细胞都直接参与生殖作用
详细信息
藻类的详细信息请看藻类词条。该词条为多年前建立，参考资料不全面，信息不够准确，现仅用作纠正"藻类是植物界的"这一错误认知。
起源演化
藻类植物可以是从原始的光合细菌发展而来的。光合细菌具有细菌绿素，利用无机的硫化氢作为氢的供应者，产生了光系统Ⅰ。原始藻类植物，如蓝藻类所具有的叶绿素 a，很可能是由细菌绿素进化而来的。蓝藻类利用广泛存在的水为氢的供应者，具有光系统Ⅱ，通过光合作用产生了氧。随着蓝藻类的产生，光合细菌类逐渐退居次要地位，而放氧型的蓝藻类则逐渐成为占优势的种类，释放出来的氧气逐渐改变了大气性质，使整个生物界朝着能量利用效率更高的喜氧生物方向发展。这个方向的进一步发展就产生了具有真核的红藻类，同时，类囊体单条地组成为叶绿体，但集光色素基本上一样，仍以藻胆蛋白为集光色素。蓝藻和红藻的集光色素，藻胆蛋白，需用大量能量和物质合成，是很不经济的原始类型，所以只能发展到红藻类，形成进化上的一个盲枝。
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