到了七月底，台风季节刚刚过去，数百艘大小船舶就云集广州港和廉州港准备总攻交趾。这次，李不弃把能拿出手的部队全部装上了船，共计“民兵”一万两千人，振武军两千人，海军陆战队一千人，三千峒兵，再加上现在驻防吉婆岛的陆战队两千人，一共有差不多两万步兵了。
八月初五，李不弃率领船队从广州港出发，先到琼州，然后直奔吉婆岛。当他到达吉婆岛时，从廉州起航的船队已经在吉婆岛将装载的人员物资卸载完毕。李不弃却没有在吉婆岛停留，而是直接到达大概是后世海防的地方，一日之内将六千部队登陆、立寨。
一年以来，从吉婆岛出发的宋军与交趾军在白腾河口交战多次，交趾百姓早已经不敢在此居住，这里只剩下一万多交趾军，重点防守白腾河。为防宋军直入河中朔流而上，交趾人还在白腾河中设置了好几道横拉的铁索以阻遏船只通行。李不弃要水陆并进就必须斩断这些铁索。
交趾人一直盯着这里，宋军堪称庞大的登陆行动自然瞒不过交趾人的斥候。等宋军立起营寨之后，已经有大批交趾军队从白腾河方向过来，在宋军的营寨外面摆开阵势，防止宋军进入内陆。
广、端都巡检高士尧举着望远镜对交趾的队伍看了一阵作出了判断：“运使，我观交趾人不过三千，趁他们立足未稳，我率一军冲杀过去，定能将他们全赶跑。”
内园使石全斌却是知道李不弃的作战计划的，呵呵笑道：“若是你把交趾人都赶跑了，却如何把交趾军都引过来，又如何抓得俘虏来？”
见高士尧一脸不明所以的表情，李不弃说：“好了，你只要遵从命令作战便是，过几天你就明白了。”
高士尧忙答明白。李不弃说：“好了，你带两千人出营把交趾人赶开。注意只要赶走就好，不要追得太远。”
高士尧疑『惑』地接了令，带着一团“民兵”出营攻击交趾人。这些民兵每人一面盾牌，两支梭镖或战斧，身后背一把大刀，至少一半人全身披铁甲或藤甲，每团之中还有八百弩手，以锋矢队形缓缓向交趾人挤压过去。当交趾人进入钢弩有效『射』程之后，队伍便即停止前进，弩手开始『射』弩。
最终，交趾人在钢弩的杀伤之下顶不住了，开始蜂拥冲锋，肉搏步兵又开始以缓慢的速度继续前进，然后对着冲上来的交趾人投掷梭镖，挥刀杀入敌阵。
这些“民兵”中的骨干多有随狄青大军和陆战队与交趾人作过战的，在他们的约束下，整支队伍几乎如训练时一样整齐地推进，凶猛地撞上交趾人的队伍。
交趾人若是小股部队混战，其士兵凶悍还超宋军，但是这种比拼组织和纪律的打法就不是他们擅长的了。三千交趾军就像是顶着巨浪的撞击，几下就顶不住了，开始不断后退，最终开始溃退。
李不弃回头看看挂在旁边的沙漏点点头：“只用了一柱香多一点儿的时间。有如此精锐之师，这次必定拿下升龙府。”
此时石全斌却叫道：“又有交趾军过来了。”
李不弃举起望远镜看过去，只见从白腾河方向黑压压的交趾人正在靠近，连忙命令：“鸣金，让高士尧撤回来。”
以往宋军虽然屡屡登陆，但都是劫掠一番就撤退，从没有在岸上立寨，也没有这么多兵力。因此宋军这次的异常让交趾主将，李德政的姐夫申承贵认为这次情况与以往不同，连忙指挥白腾河两岸的交趾军赶过去围攻宋军，就算不能歼灭宋军也要把宋军赶下海。
这一年来，守海岸的交趾军光疲于奔命了，但是宋军不知道什么时候就悄悄上岸，而且滑不留手，因此并无多少战绩，反而因为百姓大量被掳走挨皇帝的骂，挨百姓的骂，士气低落。申承贵认为既然这次宋军明目张胆登陆，又不立刻撤离，倒是给了他一个机会。就算仅仅是把宋军赶下海去，那也可以宣传为胜利，对提振民心士气都有好处。
接下来三天时间，宋军每天都对交趾军进行试探『性』的攻击，摆出一副要冲入内陆的样子，交趾军则毫不示弱，对宋军展开针锋相对的攻击，一时双方打成胶着。申承贵着急，见一万多交趾军才堪堪与宋军打个平手，便从海岸其他地段调了更多的部队过来，还把手下几十头大象悉数调来。
到九月十五，交趾兵力已经达到两万三千，申承贵觉得可以一战定乾坤了，自早上开始，就把所有部队摆在宋军营寨前。只是让他蛋疼的是宋军营寨背后就是海滩，海面上宋军快船往来穿梭，见到有交趾军企图穿越海滩便用弩炮和强弩招呼，因此交趾军只能从内陆方向进攻。正面太狭小，两万多人，有些摆不开犯了兵家大忌。
但申承贵的军事也是自学成才，觉得这也没什么。人多了挤在一起，更显得人多势众，会让敌人看看都害怕。于是他一声令下，交趾人就开始以几十头大象为先锋向宋军的营寨扑来。
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