奥地利阿尔卑斯山区的清晨笼罩在薄雾中，古老庄园的石墙在朦胧光线中若隐若现，如同沉睡中的巨人。
可妮莉娅·耶利内克站在铸铁大门前，手指轻轻拂过家族纹章上积累的尘埃，一头鹰隼抓握星辰，下方是缠绕的常春藤与魔杖。
她已经很久很久没有回来了。
门锁识别了她的魔法印记，伴随着沉重的咔哒声，大门缓缓向内敞开。
庭院里，野生玫瑰已经攀爬上了喷泉雕像，大理石水池干涸见底，落叶在地面铺成厚厚的地毯。
一切都和她记忆中的不同，又隐约有些相似。
可妮莉娅穿过主廊，脚步声在空旷的大厅里回响。
墙上的画像都蒙着防尘布，家具盖着白布，整个庄园像一座精心保存的陵墓。
她最先去了自己的旧卧室。
房间保持着小时候时的模样——四柱床，书桌，窗边阅读角的小沙发，书架上整齐排列着儿童读物和初级魔咒教材，床边柜上还放着一只已经停止走动的猫头鹰小闹钟。可妮莉娅抚过书桌表面，指尖留下一道痕迹。
奇怪的是，房间里没有任何关于妈妈的东西，
她皱起眉头，走向父母的卧室。
这个房间更大，但同样奇怪，房间里只有父亲的东西，床头柜上放着一本翻旧的《欧洲魔法植物图谱》，书签夹在“月光草”那一页。
可妮莉娅打开衣橱深处的一个抽屉，里面只有几件父亲的旧怀表和几封用绿丝带捆扎的信件。
没有照片，没有珠宝，没有母亲的任何痕迹……
可妮莉娅在房间里站了很久，然后转身去了书房。
这是整座庄园里她最熟悉的房间。
橡木书架从地板延伸到天花板，上面摆满了密密麻麻的书籍。
父亲的大书桌依旧占据房间中央，墨水瓶已经干涸，羽毛笔斜插在笔筒里。
墙上的魔法天文仪静止在某个特定的星象位置。
她开始在房间里仔细搜索。
抽屉里是普通的庄园账目、信件草稿、购物清单。
书架上大部分是学术着作，魔法史、炼金术原理、古代如尼文研究。
可妮莉娅一本本检查，寻找任何笔记、折角、或不同寻常的标记。
三小时后，她几乎要放弃了。
然后，在书架最底层的一个角落，她发现了一本与其他厚重典籍格格不入的小书——《诗翁彼豆故事集》。
书脊已经磨损，显然是经常翻阅的样子。
可妮莉娅盘腿坐在地板上，将书放在膝头翻开，书页泛黄，但保存完好。
她快速翻动着……《好运泉》《巫师和跳跳锅》《兔子巴比蒂和她的呱呱树桩》……都是常见的儿童故事……
直到她翻到《三兄弟的传说》……
这一页明显与其他页不同——边缘有经常翻折的痕迹，书页也更柔软。
可妮莉娅仔细查看，发现在故事的某个段落旁边，有淡淡的铅笔标记。
她的呼吸一滞。
在描述三兄弟从河中老人那里获得奖赏的部分，有三行字被小心翼翼地圈了出来：
“ eldest brother, for a wand more powerful than any in existence”（老大，得到了一根比世上所有魔杖都强大的魔杖）
“second brother, for a stone that could bring back the dead”（老二，得到了一块能召回亡者的石头）
“youngest brother, for a cloak that would make the wearer invisible”（老三，得到了一件能让穿戴者隐形的斗篷）
三个圈，用同一种精准的笔迹。
可妮莉娅的指尖轻轻拂过那些圆圈，她能想象出父亲坐在这里，也许是深夜，也许是清晨，反复阅读这个故事，用铅笔标记这些句子时的样子。
她继续翻页，在故事的最后一段，又发现了一个标记：
“And then Death greeted the third brother as an old friend, and went with him gladly, and, equals, they departed this life.”（然后死神像对待老朋友一样迎接了三弟，欣然与他同行，他们平等地离开了人世。）
“像对待老朋友一样”被划了线，旁边有一个小小的问号。
可妮莉娅合上书，将它紧紧抱在胸前。
书房里的光线渐渐倾斜，夕阳透过彩色玻璃窗，在地板上投下斑斓的光斑。
父亲在寻找死亡圣器。
这个念头在她脑海中清晰起来，像一块终于找到位置的拼图。
如果邓布利多的怀疑是正确的——如果父亲的死亡是故意的，是计划中的……
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