从这个时候开始，王莽所有的圣贤面具都已经彻底撕下了，他深深觉得自己为改造天下已经付出了太多太多，甚至不惜放弃圣贤美誉，承受了篡位的骂名，事情发展到这步田地能怪自己吗？不能！自己的所作所为都是为了黎民百姓，为了整个天下，为什么这些人不按着自己的理想办事？既然自己没错，那错的就是那些地主豪强，错的就是新莽子民……
如今自己已经长生不老，要做万世帝王，这些帝国的不稳定因素全部都要清除，更重要的是，剪灭这些人的不是自己，而是外族，这也不是自己的错……
按照前朝对付匈奴的经验，对茫茫大漠上逐水草而居的匈奴一直都是打闪电战，一旦无法取得战果就必须迅速撤回，因为深入大漠之后，军需补给会成为最大的难点，但是王莽为了把矛盾彻底转移出去，直接把天下三分之一的财力全部倾斜到对匈奴的大战中了，而且想要把这次战争打成长久之战。
朝中大将严尤很快就发现了宝座上的皇帝完全不懂军事，如此大规模战争，物资调配根本不可能在短时间内完成，一旦战事拖到冬天，以北方寒冷的天气，缺乏军需补给的兵士会直接被困死在大漠。
但是严尤懂的是军事，却不懂帝王之道，哪里知道王莽此时的孤注一掷？被王莽斥责了一番后彻底无视了，果然，不久之后大军的补给就跟不上了，而这个时候王莽也不着急调配军需，以至于这支大军冻死饿死无数，没有死在匈奴骑兵手下，却间接地死在了王莽手上，不过也有聪明的兵士发现了皇帝王莽的心思，就开始成群结队地掉头朝着中原劫掠了，王莽立刻派人去绞杀这些人，一来二去，三十万人全部在王莽的阴狠之下消亡了。
这还没有完，王莽为了心中的武功，继续四面出击，东征高丽，西征西域，南征蛮夷，造成了大量的壮丁消亡。
这些对外战争，起因基本上全是王莽的穷兵黩武，把前朝大汉数代君王稳定下来的边疆闹的鸡犬不宁。
这时候西海郡的原住民也开始对固有家园跃跃欲试了，当王莽还没有成为皇帝的时候，为了给自己增加政绩，翻开舆图一看，咦，天下有东海郡、北海郡、南海郡，独独缺个西海郡，所以就把居延海附近的人全部迁走，成立了西海郡，为此还花了国库中一大笔钱财，不过这个不重要，王莽要的是四海臣服。
而现在看到新莽政权四面为敌，西海郡的子民们就准备趁机把居延海再夺回来了。
西海郡只是个简单的缩影，王莽在辉煌时期创造的政绩，正在一点一点地陆续崩溃……
就在天下民力逐渐凋敝的时候，新莽王朝这头已经疲惫的骆驼，又因为天时不正在背上被压了一副重担，首先是突然爆发的蝗灾，蝗虫过境遮天，寸草不生，庄稼就更不用说了，虫子都不够吃的，人哪里抢的过虫子，这还没完，关中地区开始出现了大面积的干旱，百姓更吃不上饭了，可是，这还没有完，黄河还改道了，这下子可是把原本就生存困难的新莽子民给逼上了绝路，这其中又以从前的齐地受灾最为严重，这时候一个琅琊郡名叫樊崇的大汉振臂一呼，皇帝不让人活，老天也不让人活，那就反了吧。
没想到樊崇的振臂一呼效果出奇的好，没有活路的民众云集响应，虽然都是些连大字都不识的底层农民，却在口口相传之下，很快就把队伍壮大到了数万人，这些人为了方便区分敌我，就把眉毛涂成了红色，大眼一看很是显眼，所以就得了个“赤眉军”的名号。
如此多的流民聚集，让远在长安城的王莽也不能视而不见了，他想不通，为什么已经在边疆借匈奴之手除掉了足足三十万的流民，怎么会在这么短的时间里又冒出来这么多，愤怒之下，派出了自己的侄子前去镇压，没想到新莽的正规军居然打不过赤眉军，新莽军队的人越打越少，而赤眉军的人却越打越多，而且占据的地盘也越来越大，不久之后，势力延伸到了青州、徐州、兖州、豫州，而且赤眉军的队伍也扩充到了十万之巨。
像赤眉军这样因为王莽新政而无法生存而汇聚的流民势力并非孤例，在江夏郡的云杜县，有一座名叫绿林的山峰，就在这个山峰周围汇聚了大量的流民，这些流民在首领王匡的鼓励下，也做出了和赤眉军一样的选择，既然都活不了，那就在消亡前干票大的，直接聚众起义了，这支势力因为在绿林山附近起事，所以就自称“绿林军”，也正因为这个名字，千百年之后报的上名号的英雄豪杰都被尊称为绿林好汉。
兵祸四起，最可怜的就是无权无势的老百姓了，整个新莽天下的各地都开始就出现了吃人的惨剧了，大汉从前威加海内，百姓富足的恢宏景象消失的无影无踪……
这个时候，身在长安城的刘秀也已经学有所成，准备回到自己的老家了，虽然理想是“仕宦当作执金吾”，但是对于刘秀这样已经落魄的刘氏子弟，仅仅是想要在皇帝身边做个护卫，那难度也堪比登天，总不能真应了那些从前欺负自己的王氏子弟的叫嚣，去跪求他们赏个职位吧。
和自己的两个小兄弟商量了一下，朱佑虽然痴迷于太学的学问，但是听到刘秀准备回老家了，一条筋的性格就又暴露出来了，二话不说就开始打包行李了，喜欢读书那是爱好，追随刘秀那是本性，可以不止一次地把刘秀搞个大红脸，但是一到这种关键得问题上，秀哥说去哪里，那就去哪里，绝无二话。
而另一个小兄弟邓禹，在听到刘秀要回老家的打算后，则是婉言拒绝了，他感觉自己的学识已经小有所成，但是见识还不够，所以准备先在天下游历一番之后，再回老家。
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