谢怀玉几人都是有公务在身的人，日常从不流连戏园子，也根本没有闲暇去追捧一个戏子。
谢怀玉对春喜的最初印象全是来自于卫国公府寿宴上，当时卫国公两兄弟对这个戏子就恭维得紧。
在查四喜班的时候，他们也查得了春喜的一些消息。
此人每日的戏份安排的满满当当，一心扑在戏台上，十分忙碌，根本没有闲暇出外与人交往。
今日这乐师被抓进大牢吓破了胆，便是自觉十分隐晦，平日不敢言说的隐秘，也事无巨细都说了出来。
谢怀玉有些后悔，当时摸不清底细，轻拿轻放搁置了四喜班。
若是早些使用这样的雷励手段，四喜班的秘密早就藏不住了。
“春喜今日可在，是不是一道抓进来了？”
乐师连忙点头，今日他们排的是一折新戏，官差去玄音阁抓人时，春喜就在戏台上，定是跑不了。
问起四喜班究竟有多少人，乐师一时竟是说不清。
自从四喜班红火起来后，但凡出门便会引来拥堵围观，仅是护卫就请了不少人。
春喜待下也算宽和，所有人吃穿用度都与往日大不相同，就是他们这些乐师，身边也渐渐添置了一两个伺候的人。
这些人究竟算不算四喜班的人，又有多少，这乐师一时根本算不过来。
谢怀玉几人神情顿时凝重起来，小小一个四喜班竟如此复杂，今日定有漏网之鱼。
谢怀玉示意狱头去带人，就从春喜下手，都要好好审一审。
可当春喜被带上来以后，几人都不由瞪大了眼睛。
眼前这位卸去妆容后，弱柳扶风、千娇百媚的戏子，分明就是个二十来岁的女子，无论如何也看不出她是个男儿身。
“你是春喜？”
女子脸色煞白，目光闪躲，虽不似先前那个老乐师那般惊慌失措，却也吓得不轻，话音十分微弱。
“是。”
“春喜不是个男子吗？你究竟是男是女？”
“我就是春喜。”
女子就这一句话，无论如何再问也不再多说其他。
吴胜生突然转头对狱头道：“带她出去，让婆子验明正身，还有其他戏子，都查验一下。”
殿前司大牢也有几个女监，由几个官媒婆和杂役婆子看管着。
今日实在匆忙，抓进来的人又多，像四喜班这样男女难辨的戏子，哪里来得及分辨。
这可真是稀奇了，外间传言的春喜是个俊美如女子的男人，可刚才那人，分明就是个货真价实的女人。
究竟是春喜入戏太深，还是他们眼睛出问题了，竟是雌雄不辨。
一时间，刑房附近喧闹起来。
不少狱卒来来回回忙碌不已，约摸一盏茶之后，四喜班二十多人全被带了过来，满满当当挤满了刑房。
有男有女，有老有少，均已验明男女身份，分开恭敬站在两侧。
问起诸人谁是春喜，众人相互打量，竟一时分辨不出。
这些人的表情哪里瞒得过谢怀玉三人的眼睛，他们有人是真糊涂，有人却在刻意隐瞒。
譬如最先出现的那个春喜，显然就知道不少内情。
看来不上些手段，今日这事一时是问不清楚了。
殿前司大牢从来就是个恶名昭着的地方，一般人进来后，便是无辜也要脱去一层皮，何况事涉前朝余孽这样的大案。
刑房里很快传出凄厉的呼嚎声。
直到天将大亮之时，三人才迈着疲惫而又沉重的步子走出牢房。
这一夜审问下来，带给他们的震撼难以言述，也让几人再次认识到前朝那位皇子的手段。
春喜不过是个代号，这一年多，究竟有过多少个春喜，竟是谁也说不清。
有人走了，又有人来了。
走的人去了哪里，没人知道，来的人却各有来处。
今日被抓进牢房里的春喜便有三个，二女一男，均来自于京城之外的妓馆戏班。
他们平日聚在一起，接受极为严苛的教导，稍有懒惰或技不如人，便会遭遇毒打甚至可能丢了性命。
三个“春喜”都不知道自己未来的命运，或许只有离开时，才知道自己可能面临的是什么。
初听“春喜”们受不住酷刑吐露自己来历的时候，谢怀玉和吴胜生不约而同地想起了连艳。
何其相似的手段，何其相同的经历，这些“春喜”的去处，几人心里已经有了数。
已故卫国公小妾林姨娘就是个与他们来历相似的人，而这样的人，如今在京城的权贵之家，不知有多少。
想到京城的高官权贵家族里，到处都有八卦营的眼睛，三人都不知那透心凉的寒意究竟是这阴暗的牢房带给他们的，还是来自心底的忌惮。
唯一庆幸的是，这回的几个“春喜”不似连艳那般蠢，也或许是因为他们的使命与连艳截然不同，他们一致招供出了一个让他们胆寒的人：媚娘。
在他们嘴中，媚娘是个不苟言笑、不知年龄几何的女子。
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