她的目光在城门口这些人身上轻轻掠过，没有在那些仆从身上停留，也没有多看那四匹骏马一眼，只是在江辰身上停了那么一瞬——那一瞬极短，短到连江辰自己都几乎没有察觉到。
她收回目光，对着洛远风微微颔首，开口说话的时候，声音轻柔而温婉，如同春风拂过湖面，带着一种让人不由自主想要亲近的、说不清道不明的韵味：“多谢城主相送。”她顿了顿，那丝笑意更深了一些，眼底却没什么波澜，“若是能够顺利到达，吾定当感激不尽。”
洛远风对着她拱了拱手，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是长长地叹了一口气，那口气叹得又深又重，仿佛要把胸腔里所有的郁结都吐出来似的。他转过身，摆了摆手，声音沙哑得几乎听不清：“走吧，趁天还早，路上小心。”
那女子放下帘子，马车轻轻一晃，四匹骏马同时迈开蹄子，蹄铁踏在青石板上发出清脆而有节奏的嘚嘚声，在空旷的城门口回荡。那些仆从沉默地跟在马车两侧，脚步轻盈而稳健，不快不慢，与马车的速度保持着惊人的一致。江辰骑在马上，落在队伍的最后面，他回头看了一眼——洛远风还站在城门口，那件红色的铠甲在灰扑扑的城墙前面格外醒目，他的身影在晨光中拉得很长，很长，如同一道被钉在地上的、不肯消散的影子。
马车出了城，沿着官道向东走去。这条路江辰走过很多次，每次都是骑着马、握着枪、冲向那片被血浸透的旷野。
但这一次，他们走的是另一条岔路，一条他从来没有走过的、向着东南方向蜿蜒而去的路。路两边的景色渐渐变得陌生起来，那些他闭着眼睛都能数出来的山包、土丘、干涸的河床，被抛在身后，越来越远，越来越小，最后消失在地平线下面。
他骑在马上，看着前面那辆不急不慢地走着的马车，看着那些沉默得如同影子一般的仆从，看着车轮碾过土路时扬起的细细的灰尘，心里想着青丘雨昨夜跟他说的那些话，想着洛远风那声沉重的叹息，想着那个女子掀开帘子时那张俊美而安静的脸。
他有一种直觉——这一趟，不会太平。
这架马车的速度比江辰预想的要快得多。那四匹拥有妖兽血脉的骏马仿佛不知疲倦一般，从清晨跑到黄昏，蹄声嘚嘚，车轮滚滚，将官道两旁的风景拧成一条模糊的灰线。短短几天时间，他们就走出了五千余里，把东王城那片被血浸透的土地远远地甩在了身后。
沿途的城池越来越少，越来越小，从最初那种还有城墙、有守军、有市集的像模像样的小城，变成只有几十户人家的土围子，再变成几间歪歪斜斜的茅屋挤在一起、连个名字都没有的荒村，最后连荒村都没有了，只剩下无尽的风和漫天的黄沙。
官道在这里已经名存实亡了，路面被风沙啃得坑坑洼洼，有些地方干脆就被流沙吞没了，只剩下两道被车轮碾过的、若有若无的痕迹，在荒原上蜿蜒向前，如同一根快要断掉的线头。
这天傍晚，当太阳——如果那团挂在西边天际、被沙尘滤得只剩下一个模糊轮廓的惨白光斑也能叫太阳的话——快要沉到地平线下面去的时候，一座客栈突兀地出现在道路的尽头。
说它突兀，是因为在这片已经走了整整两天都看不到人烟的荒原上，忽然冒出一座两层楼高、占地足有半亩的砖木建筑，怎么看都觉得不太对劲。
但它的确就在那里，灰扑扑的墙壁，灰扑扑的屋顶，灰扑扑的旗帜在门口有气无力地耷拉着，暮色从四面八方涌过来，把它裹成一个模糊的、臃肿的影子，像一个蹲在路边打盹的巨兽。门口的旗杆上挂着一面幌子，上面的字已经被风沙磨得看不太清了，只能隐约辨出“平安”二字。
这是他们补给的最后一座驿站，过了这里，再往前就是三万里路的死亡荒漠。
马车在客栈门口停下来的时候，天色已经暗了大半。那几名仆从从马车上跳下来，动作利落地开始卸车、拴马、搬东西，没有人说话，没有人东张西望，甚至连脚步声都压得极低。
江辰把缰绳丢给其中一个仆从，推开了客栈那扇厚重得如同城门一般的木门。
一股混合着酒气、汗味、烤肉香和某种说不清道不明的腥膻味的热浪扑面而来，将他整个人裹了进去。客栈的大堂比他想象的要宽敞得多，十几张粗木桌子摆得满满当当，几乎每一张都坐了人。
那些人有的穿着皮甲，有的裹着长袍，有的敞着怀露出一身黑黝黝的腱子肉，有的把自己裹得严严实实只露出一双眼睛。
桌上摆满了酒坛子和吃了一半的肉食，地上横七竖八地躺着些空酒坛和啃得干干净净的骨头。
他们大多身形魁梧，面容粗犷，身上散发着一股子常年在刀口上舔血的悍勇之气，有些人腰间挂着刀，有些人桌边靠着枪，有些人怀里鼓鼓囊囊地揣着什么，手指不时地摸一下，像是在确认那东西还在不在。
一股股强弱不一的气息从那些人身上散发出来，在空气里交织、碰撞、挤压，让这间本就闷热的大堂更加逼仄。
江辰跟在队伍最后面，迈过门槛的时候脚步微微顿了一下。他的目光在那些喝酒吃肉、高声谈笑的人脸上一一扫过，从左到右，从近到远，不快不慢，如同一个老农在田埂上巡视自己的庄稼。
然后他垂下眼，走到角落里那张最大的桌子旁边，在靠墙的位置坐下来，一言不发。
他的背靠着墙壁，面朝大堂，双手交叠放在膝盖上，姿势看起来随意，却是一个能在最短时间内做出反应的姿态。这个姿势他保持了很多年，久到已经成了本能。
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