脊背是软了，话却还在硬硬地负隅顽抗。
山月埋着头，手撑在墙壁上，声音压低成气音：“我叫你在松江府好好过日子，你背着我跑来京师！跑来就跑来，竟还胆大妄为地走通柳环的路子！柳家是什么好东西呀？你敢算计柳环？若是被柳环发现你我关系、进京目的，你有几条命丢的！——”
想到一屋子傻乎乎的小丫头，山月喉咙的话滞了滞。
柳环也真是个蠢货！
冒着得罪赵停光和金陵府的风险，硬生生抢下金陵府铨选良家子的名额，从一整个松江府甄选——结果，就精挑细选出这么四根傻呆呆的丝瓜！
隔着千山万水，山月迁怒扶不起的柳阿斗，挨着墙低骂一声：“便知柳环无用...穿上龙袍都不像太子！”
一旁的薛枭默默低头：......骂得实在很没有道理。招揽上这么四个姑娘，柳环高低也算个受害者。
迁怒完旁人，山月仍想继续骂妹，却见水光含着下巴，嘴巴嘟嘟，眼神朝上，泪眼婆娑地定定看着自己。
像一只好不容易找到家的漂亮小狗。
没有一个人舍得骂吃了苦头的小狗。
山月轻叹一声，刚才第一眼就觉得水光瘦了，如今离近看，以前圆润的下巴变成了小巧的尖颌，脸上嘟嘟的像桃子一样的面颊也不知何时褪去了肉，将与母亲类似的圆融的额角与颧骨突显出，惟有一双圆圆大大的眼睛没变，泪意之下盛满了委屈来——嗯，不带丝毫个人情感，自家妹子在那二十六名形色各异的良家子里，相貌绝对可拔头魁。
“疫病...他们说你染了疫病...”山月伸手将妹妹揽进怀中，像拥抱失而复得的珍宝：“如今看起来虽清瘦了几分，但总算健康。”
许是宫闱斗争的手段罢了？
一众这么多良家子，若真是投疫，也不怕一传十、十传百，玩了个鸡飞蛋打？
或许只是嫉妒引发的构陷？
“是染了疫病！”水光敏锐察觉到阿姐彻底软下来，“嘿嘿”笑了几声，翻了个身，拿脑袋蹭山月脖子，放开了撒欢儿：“我们恰至畿州，在官驿碰见了镇江府和苏州府的车架，隔着车窗问了个好后，浣娘就病倒了，跟着是元元，然后是小白——后来，我们才知道浣娘与镇江府的良家子原是表姐妹，她表姐偷偷送了块儿绢帕给她，我估摸着症结多半就在那块绢帕上！”
绢帕不绢帕的另说。
山月的重点在水光的身体，蹙眉：“你呢？你未曾生病？”
水光摇头晃脑，圆圆眼透露着得意：“所以说吃屎都要赶头泡！我在家里不是生过一次病了吗！？”
生过一次病？
松江府那次！？
全城的疫病快要消除之际，水光突然病倒那次！？
“医经里素有记载，若染过一次时疫，至少半载至多一年，多半不会再染第二遭。我既患过一次病，这才过去多久？我必定是好好儿的——”
水光抱着姐姐不撒手，就差把脸塞进姐姐头发里。
薛枭晓得自己拧眉，但他控制不了：要不要他去买一瓶浆糊，把这两姐妹粘起来呀？
水光像骨头断了，整个人挂在山月身上，语气傲娇又得意：“我虽是好的，但我不说！我怕旁人知道我没染病后，还出主意来整我，我便索性跟着大家伙儿来了这春叶山的杏林堂。”
山月与有荣焉地夸张赞扬：“真是个聪明光光！”
薛枭：...他必定终其一生行善积德，换得山月一句“聪明鸟鸟”。
水光：“嘿嘿嘿——”姐姐表扬收到，顿时充满力量！
“那群人必是想致我们于死地的！”水光道：“这处的杏林堂因地处山脚，距离码头很近，但离镇街和农户都很远，寻常极少有女患来瞧病。”
这是自然。
船上，怎么会有女人？
这群船夫生怕女人的葵水，掀翻了他们宝贵的船只。
水光继续道：“所以这里早已荒废掉，只有一个很老很老的嬷嬷守着，什么药材都没有，他们就想把我们丢在这里置之死地！我们到这儿时，浣娘已经不行了，眼睛都散了，见天说胡话，我翻箱倒柜地找药没找着，万幸找到了几根银针，先针灸上把命吊住再想后招。”
“当时，程二哥治时疫时，用的就是金针止吐，药材辅助的方子，我手上没有药材，只能寄希望于这三个姐妹够壮实，待不吐了依靠自身的储备可慢慢恢复。”
水光喜上眉梢：“万幸！这三藏了一肚子贼肉，扛摔打！——竟都吊着命活下来了！”
山月：...王二嬢一语成谶，生了病，有肉掉肉，没肉掉命...
不对。
有哪里不对。
山月觉得错过了什么，思索片刻后，眉头紧蹙：“没有药材意味着不能卖药，没有女患意味着没有病人，不能出诊卖药意味着没有进项。我相信六司将你们甩到此处时，是将你们身上的值钱物件儿搜刮干净了的——你们吃什么？靠什么活？！”
山月话音刚落，街角传来一阵嘈杂的喧嚣。
薛枭反应极快，单手作砍刀状将烛火灭掉，杏林堂的街巷瞬间恢复原有的黑暗寂静！
薛枭迅速扯过山月，如一头猎食的豹，挡在两姐妹身前。
山月屏息静气。
水光却如梦初醒，才发现姐妹局怎么多个男人？
黑暗之中，水光扯了扯山月衣角，瞪大圆眼，五官皱成一团，小小的食指不可置信地指了指薛枭，跟姐姐做口型：“这是谁呀？”
山月：？你刚刚没看到他吗！？
山月来不及回答，便见不远处走来两个醉醺醺的身影。
两个醉汉，东倒西歪地缠着地上对方投射而下的影子。
“听老哥我的没错！咱这春叶山虽然小，没妓馆，但有好东西玩儿——这儿！就这儿！这杏林堂！知道杏林堂吧！？朝廷的女医！女！医！女！”
左边的黑影像个老叟，后背躬着，勾肩搭背地把右边的黑影往里拽：“女的！兄弟！女的！跑船多久没见过女人了？啊？”
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