急促的马蹄声打破了夜晚的宁静，也敲碎了陆子平静的心湖。尘土飞扬中，一个身穿官服的使者翻身下马，快步走到他面前，神情严肃。“陆大人，朝廷有旨，宣您即刻进京！”
圣旨？陆子心头一震，一种莫名的预感涌上心头。治水工程圆满竣工的消息早已传回京城，此次召他进京，想来是与治水有关。是嘉奖？是升迁？还是……？他不敢往下想。接过圣旨，展开一看，上面只写了让他即刻进京面圣，并未提及任何缘由。这短短几个字，却让陆子心中忐忑不安。
送走使者，陆子回到屋内，望着桌上摊开的治水图纸，思绪万千。这几个月来，为了治水，他几乎走遍了辖区内的每一寸土地，风餐露宿，披星戴月。多少次，他站在汹涌的河水前，苦苦思索治水的方案；多少次，他深入田间地头，耐心倾听百姓的诉求；多少次，他与工匠们一起研究图纸，争论到深夜……
如今，大坝巍峨耸立，河水静静流淌，曾经饱受水患之苦的百姓，脸上终于露出了笑容。想到这里，陆子心中涌起一股难以言喻的成就感。然而，这成就感背后，却是无尽的辛劳和付出。他想起那些不眠不休的夜晚，想起那些与死神擦肩而过的瞬间，想起那些来自各方的质疑和压力……
他轻轻抚摸着杜氏为他缝制的衣角，一股暖流涌上心头。杜氏温婉贤淑，在他最艰难的时刻，始终陪伴在他身边，给予他鼓励和支持。“此去京城，不知何时才能回来……”陆子低声自语，心中充满了对杜氏的不舍。
简单的收拾行装后，陆子向杜氏告别。杜氏虽然担忧，但也知道此行意义重大，只能强颜欢笑，为他送行。“此去京城，万事小心。我会在家等你回来。”杜氏眼眶微红，紧紧握着陆子的手。
陆子点点头，翻身上马，朝着京城的方向飞驰而去。京城，繁华似锦，却也暗流涌动。陆子此番进京，将会面临怎样的命运，无人知晓。
到达京城城门前，守卫例行检查。“陆大人，恭候多时了。”一个身穿锦衣的男子迎了上来，脸上带着意味深长的笑容。“鄙人姓李，奉命在此迎接陆大人。”
陆子微微皱眉，他并不认识此人，心中疑惑更甚。“李大人客气了。”陆子不动声色地回应道。
“陆大人，这边请。”李姓男子做了个请的手势，将陆子引向一辆早已等候在那里的马车。陆子抬脚正要上车，却突然停了下来，目光落在马车车帘上绣着的精致图案上，那是……一朵盛开的牡丹。陆子心中一凛，牡丹，是当朝丞相最喜爱的花……
陆子心中警铃大作，他意识到，此次进京恐怕并非表面那么简单。他深吸一口气，压下心中的不安，缓缓踏上了马车。
马车一路平稳地行驶着，陆子却如坐针毡。车厢内装饰奢华，却弥漫着一股令人窒息的压抑感。他掀开车帘一角，瞥了一眼外面的街道，却发现马车并非前往皇宫的方向，而是朝着丞相府而去。
果然……陆子心中暗道。他早已料到，此次进京，丞相必定会插手。治水工程耗资巨大，朝中不少官员都对此颇有微词，而丞相正是其中最具代表性的人物。
马车在丞相府门前停下，李姓男子恭敬地请陆子下车。“陆大人，丞相大人已在府内等候多时了。”
陆子跟随李姓男子进入丞相府，穿过曲折的回廊，来到一处雅致的庭院。丞相正坐在亭中品茶，见陆子到来，微微一笑，示意他坐下。
“陆大人治水有功，本相甚是欣慰。”丞相语气温和，却暗藏锋芒。
“下官愧不敢当，一切皆是皇恩浩荡。”陆子谦逊地回应道。
“陆大人不必过谦，你的功绩，百姓有目共睹。”丞相放下茶杯，目光锐利地盯着陆子，“只是，本相听说，陆大人在治水过程中，手段有些……强硬。”
陆子心中一沉，他知道，丞相这是在试探他。“下官行事，一切以百姓利益为重，若有得罪之处，还望丞相大人海涵。”
丞相笑了笑，没有再说什么，只是挥了挥手，示意陆子可以离开了。陆子起身告辞，心中却更加不安。他知道，丞相不会轻易放过他。
果不其然，陆子回到驿站后不久，各种流言蜚语便开始在京城中传播开来。有人说他贪污受贿，有人说他草菅人命，甚至还有人说他治水工程偷工减料，迟早会酿成大祸。这些谣言，如同瘟疫一般，迅速蔓延开来，一时间，陆子成了众矢之的。
陆子并未理会这些谣言，他相信，清者自清，浊者自浊。他继续专注于整理治水相关的文书，准备面圣陈述。
然而，谣言的影响力远比他想象的要大。一些原本支持他的官员，也开始对他避而远之，生怕受到牵连。陆子感到孤立无援，仿佛置身于一片黑暗之中。
就在这时，一个意想不到的事情发生了。那些曾经受过陆子恩惠的百姓，听闻了这些谣言，纷纷自发地来到京城，为陆子鸣冤。他们聚集在丞相府门前，高声呼喊着陆子的名字，讲述着陆子为他们所做的一切。
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