"；不是外婆说嘴，如今这世道……"；老人从樟木箱底翻出个油纸包，霉绿色的包装纸裹着四块桃酥，"；前日何师傅给的，说是南方带来的新式样。"；油纸在桌上摊开时，细碎的饼渣簌簌落下，混着槐花香钻进鼻腔。
"；闺女，选女婿好比挑粽子。"；外婆突然把桃酥往她跟前推，"；甭看粽叶裹得花哨，得掰开看芯子。"；银镯子在腕间晃出细碎的响，"；许大茂他爸是放映员那会儿，全院都捧着他。现在呢？放电影的车轱辘都不转几年了。"；
"；可他是……"；李佳欣攥紧茶杯，釉面磕出个月牙缺口，"；街道办说他是……"；
"；外婆，我……"；她想起母亲咳血染红的枕巾，想起许大茂承诺的"；托人弄特效药"；，想起何雨琮默默放在门外的枇杷膏。喉咙里像堵着团浸了水的棉花。
"；人活一世，得囤点心火。"；外婆从襟口摸出个小布包，打开是块褪色的红绸子，"；这是你外婆的嫁衣料，虫蛀得只剩巴掌大。可你看——"；老人抖开绸缎，夕阳在经纬间织出金线，"；当年我男人用八抬大轿娶我过门，轿帘就是拿这料子缝的。"；
"；外婆……"；她的声音开始发颤，"；您说我要是……"；
"；让让！都往后靠！"；我推开围观的孩子们，膝盖顶住老人后背防止她滑下去。转头看见李佳欣煞白的脸，她手里的搪瓷缸子"；哐当"；砸在青砖地上，芝麻酱顺着裂缝往外渗。
"；别愣着！去烧热水！"；我朝她吼了一声。这姑娘六岁时见过外婆咳血，落下心病，此刻整个人抖得像筛糠，眼泪大颗大颗砸在老人手背上。
"；外婆……外婆……"；她跪在青砖地上，想碰又不敢碰老人青筋暴起的手腕。我摸出随身带的银针包，酒精棉球在月光下闪着一簇冷光。
"；你要拿针扎我外婆？"；街道办的于海棠挤进来，胖脸上的横肉一抖，"；这老太太可不禁折腾！"；
"；二大爷您行针走穴的本事要是还在，倒可以来试试。"；我头也不抬地应付。秦淮茹端着铜盆挤进来，热水腾起的白雾模糊了她的表情："；何师傅，要帮忙您说句话。"；
"；让让！街道卫生所的刘大夫来了！"；于海棠扯着嗓子喊。穿中山装的老大夫背着药箱挤进来，看见银针就皱眉："；胡闹！快把针拔了！"；
"；把刀放下。"；我慢慢靠近，银针在指尖转了个圈，"；还记得小时候外婆给你讲的故事吗？她说自己是老槐树精，活够三百岁才能……"；
"；你骗人！"；李佳欣尖叫着打断，刀刃划破皮肤渗出血珠，"；那年大夫也说外婆是感冒，结果……"；她突然哽住，刀"；当啷"；掉在青砖上。我趁机扣住她手腕，银针扎进内关穴："；现在信我了吗？"；
刘大夫突然"；咦"；了一声，老人喉咙里发出含混的呜咽。我们凑近去听，那沙哑的声音像生锈的铜铃："；欣……欣呐……"；
"；外婆！"；李佳欣扑过去，老人枯枝似的手突然攥住她头发："；别……别哭……"；
救护车鸣笛声撕破夜空时，老人已经陷入半昏迷。我跟着担架往胡同口跑，白大褂们看见银针直皱眉："；哪来的江湖郎中？"；
"；协和医学院1952届毕业生。"；我亮出随身带的毕业证明，针尖在路灯下闪着寒光，"；要争论等病人稳定了再说！"；
李佳欣始终攥着老人的手，指甲缝里嵌着洗不净的血渍。娄晓娥突然扯住我袖子："；何师傅，您说实话……"；
"；都散了吧。"；一大爷跺了跺烟斗，"；该送医院的送医院，该烧水的……"；他忽然说不下去，背过身剧烈咳嗽起来。傻柱默默把铜盆端到院中央，火苗"；腾"；地蹿起老高，照亮每个人脸上的泪痕。
我最后接过碗时，碗底躺着块焦黑的红糖疙瘩。李佳欣蹲在旁边添柴火，火光在她瞳孔里跳跃："；何师傅，您说真的能救外婆？"；
"；何雨琮！"；李佳欣的声音像飘在风里，"；扶我一把……"；她倚着槐树滑坐下去，雪地上绽开红梅。我半跪着解开她棉袄，看见肋骨处紫红的淤伤，血珠正顺着衣襟往下淌。
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