一天晚上，王义到何琅住的原来她妈妈留下的家里去。何琅给王义准备了两个菜，还有一瓶蓉阳白酒。何琅多次体验，这五十多岁的王义，只有喝了酒才猛如壮年，也才能更令何琅心旷神怡。
何琅在后边的半间厨房里烧饭炒菜，王义抱着何琅那两岁的女儿何小华站在旁边看着、欣赏着何琅厨房中的劳作。
王义表示关心的说：“何琅，以后也就别去林场了，你一个人，又带个孩子，多艰难哪！”
何琅边炒菜边说：“怎么的三四个月也得去干一两个月，要不列到编外了怎么办哪？我们娘俩还得靠林场每个月的三十一元钱活着呢！”
“天无绝人之路哇，我给你想想办法。”王义皱着眉，似乎真的在想着解决问题的办法。
晚饭后，何琅把女儿小华哄睡了，色眯眯的眼睛望着王义。
王义摇摇头，叹了口气说：“我们还是到你那‘鸡肠子客厅’吧，在床上又会把小华搞醒了！”
何琅的家非常狭窄，是和其它人家连脊的旧式青砖房。南门——通外边的门，打开就是巷道，没有一点儿院子。门里呢，是一条有一米半宽三米长的狭长走廊，这就是王义说的“鸡肠子客厅”。这“鸡肠子客厅”靠南头有一破旧的板门，板门里就是何琅和女儿何小华的卧室，除了一张双人床，靠西墙一个旧式破衣柜，东墙南角放一张三匣桌，剩下的地方就很有限了。“鸡肠子客厅”北头通到在后房檐接出去的半间披厦，这也就是厨房了。“鸡肠子客厅”靠西墙放一张长两米多、宽有半米多、没有后靠背的竹子做成似凳似床的物件。坐上去咯吱咯吱的响。王义和何琅的事大都是在这个似凳似床的物件上伴着有节奏的声响完成的。
十五分钟后，似凳似床的物件似乎唱累了，停止了它的单调的然后却节奏鲜明的歌声。王义从厨房拿过湿毛巾擦着额上、脸上、脖子的汗水，等到他呼吸平稳了，才又坐在那似床似凳的物件上。
何琅从厕所回来，坐在王义身边，那物件又咯吱的响了一声：“这竹床一响，我就想和你，真的，都条件反射了！”
王义把一只手搭在何琅的肩上：“何琅，浙江遥城镇发电厂后勤厂长我很熟悉，就在江边，他们每年需要很多煤炭。我跟那边讲一下，每年由你供给他们一部分煤炭，从中赚个差价。”他伏在何琅耳边低声说“可以掺一些煤干石充分量，一船拉五六十吨，一次可赚几千元钱，一年你搞个四五次，不就是两三万哪，够你上班赚十年的了。”
何琅惊异的望着王义：“这是不是投机倒把呀？”
王义不以为然的说：“什么投机倒把，这叫自力更生，在延安时不就说过要自力更生吗！”
何琅想起了红书有关自力更生的教导，“我们是主张自力更生的，我们希望有外援，但是我们不依赖它，我们依靠自己的努力。”想到这条教导，何琅点点头：
“行，那我就干！但还是不要声张为好，免得有人眼红说咱投机倒把。”
王义思考一下，说：“这样，到遥城镇发电厂，你就说是我外甥女；这边呢，我可以暂时从厂子帮你解决流动资金，资金直接划拨到煤矿，你雇船从煤矿拉煤送到遥城镇发电厂。你本人不要到发电厂找我，你可以再找一位可靠的助手和我联系，一定要可靠。咱俩有什么事就到你家里沟通情况。”
何琅非常高兴，她躺在王义的腿上，笑着说：“那好吧，以后我就叫你舅舅了！”
跑码头、雇船、雇工人装卸煤炭，确实需要有人协助的。找谁呢？何琅挺犯难。找国文革吗，他也是怀着满腹牢骚回到了林场，他肯定会同意的。可是，她总觉得国文革属孙猴子的，会七十二变，很有心计，又特别自私，所以，何琅打消了这个念头；吕明修、沈默久，更不行，他们哪能吃得了这个苦呢？想来想去，她还是觉得史红军比较合适，跟史红军毕竟有过那种亲密无间的感情，虽然史红军结婚她曾忌恨并想报复，但这只是她的心里活动，表面上她跟史红军夫妇相处尚好。
一天，何琅找史红军谈起这件事，有钱赚，当然是好事，史红军高兴的答应了。史红军时间也比较充裕，每天用半个上午就干完了一天的活，周六、周日双休息。
经过半年的运作，何琅净剩了有七千多元，史红军也拿到了两千多元。不过，矛盾也产生了，而且日趋尖锐。第一，史红军觉得何琅手太紧了，是在巧使唤自己。自己起早贪黑，整个买煤、装船，掺煤干石……一切活计都得自己亲自经手；而何琅呢，账和钱把得紧紧的，她凭什么拿那么多的钱呐！这不是黑爪子赚钱白爪子花吗！第二，史红军发现何琅跟她那所谓的舅舅王义关系暧昧，他产生了一种忌恨心理。暗想，你们俩男欢女爱，快快乐乐的，让我史红军给你们跑前跑后出苦力呀！他心里很不平衡。
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