轶事典故
唐宣宗李忱是一位既深具文人气质又不失帝王威严的君主，其轶事典故丰富多样，展现了他多面的性格和对国家、家庭的独特态度。
老儒生
李忱酷爱读书，宫中称他为“老儒生”。每当退朝后，他会独坐在特建的宫殿中阅读，有时甚至读到深夜烛尽。
酷爱科举
李忱对科举考试有着特别的情感，以未能亲自参加科举为憾事，并在皇宫柱子上题写“乡贡进士李道龙”或“乡贡进士李某”，表达了对科举制度的敬仰与向往。对于那些通过科举获得功名的人，李忱总是充满羡慕之情。当询问官员是否考中进士时，若得到肯定回答，他会为之高兴；而若是听到有才华却未中第的消息，则会叹息不已。据记载，李忱还常微服私访长安，与考生交流，并将发现的才子推荐给考官，确保他们能通过科举步入仕途。这种对人才的重视，体现了他对教育和选拔机制的关注。
李忱不仅关注朝廷大事，也关心民间舆论。他有时会乔装打扮深入民间，倾听百姓的声音，了解人们对科举结果的看法。这反映了他对公平公正选拔人才的执着追求。临终前，他下令释放大批宫女，允许她们嫁给文武百官，但明确规定不许嫁给未中进士的举子，显示出他对科举制度的高度认可。
友爱至孝
作为一位兄长，李忱天性友爱，和睦兄弟。他在十六宅内建造了雍和殿，频繁邀请诸王聚会，不论年纪大小皆可入座共乐。每逢有人生病，他都会亲自探视，关怀备至。而在孝道方面，李忱同样令人敬佩。即位后，他选择在大明宫奉养母亲郑太后，避免了另筑别宫的奢华。每次拜谒太庙，尤其是进入父亲宪宗李纯的房间时，他总会流露出深切的哀思，感动了周围的侍从。为了纪念父亲，他还特意修建了一条通往青龙寺的复道，以便登高远眺，缅怀往事。
严教子女
在子女教育上，李忱坚持严格的家教原则。他提倡节俭，反对铺张浪费，即便是公主出嫁也不例外。万寿公主出嫁时，车辆装饰由银箔改为铜饰，以此树立节俭榜样。他还教导女儿要遵守妇道，不可因出身高贵而轻视夫家。有一次，驸马弟病重，李忱得知公主竟在外看戏而非陪伴家人时，愤怒地责备她，强调了家庭责任的重要性。而对于永福公主，因为一次用餐时的小脾气折断筷子，李忱便改变了她的婚约，将其原本的未婚夫于琮转给了妹妹广德公主，以此警示公主们必须具备良好的品行才能匹配士大夫之家。
毛发洒淅
李忱对待权臣的态度也颇具特色。他厌恶宰相李德裕的专权，在即位之初的册封典礼上，李德裕主持仪式，李忱事后表示李德裕的目光让他感到紧张不安，反映出他对权力制衡的警惕。
处决歌姬
此外，《唐语林》中还记载了一段关于歌姬的故事。据说，地方献给李忱的一支歌舞乐队中有一位绝色女子，被他收入后宫宠爱。然而，考虑到可能引发类似玄宗朝杨贵妃那样的问题，李忱最终决定了处决这位女子，尽管这一行为显得极端且残酷，但也展示了他对历史教训的警觉和防止宫廷腐败的决心。
为僧之说
根据韦昭度的《读皇室运寻》和令孤澄的《贞陵遗事》的记载，唐武宗为了确保自己的皇位稳固，曾试图除掉潜在的竞争者——他的皇叔李忱。据说，武宗命令四位宦官将李忱逮捕，并企图将其溺死在宫中的厕所里。然而，一位名叫仇公武的宦官心生怜悯，巧妙地欺骗了其他宦官，说已经完成了任务，实际上却悄悄地把李忱救了出来，并送他离开了皇宫。从此，李忱开始了长达三年的隐居生活，这段时期被描绘成了一段远离尘嚣、潜心修行的僧侣生涯。
在这段时间里，李忱的故事传遍了大江南北。有的版本说他曾到过杭州，在那里得到了齐安禅师的帮助；有的则提到他在江西庐山遇到了智闲和尚，两人一起观赏瀑布，并留下了一段关于佛法的对话，展现了他对佛法深刻的领悟。还有一种说法是，李忱在福建福清黄檗山遇到了着名的黄檗希运禅师，两人就礼佛一事进行了深刻的交流，这段对话后来成为了着名的禅宗“公案”。甚至有更神奇的说法，称李忱南行至惠安观看洛阳江时，竟然出现了神象夜间迎接他的奇迹。
特别值得一提的是明代圆悟禅师在其着作《碧岩集》中的记载，赋予了李忱的僧侣经历更加生动的情节。据说，李忱小时候有一次爬上了哥哥穆宗的龙床，模仿皇帝接见大臣的姿态，这一幕被当时的武宗记在心里，成为日后想要除掉他的理由之一。当李忱被迫逃亡时，他选择了香严智闲和尚作为剃度师父，随后一同前往江西庐山。在那里，智闲和尚通过吟诗来考验李忱的身份和才华，而李忱的回答——“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛”——不仅展现了其非凡的气度，也预示着他未来必将成为一位伟大的君主。此外，《碧岩集》还讲述了李忱与黄檗希运禅师之间的“公案”，这次是在盐官会上发生的，地点从原来的黄檗山变成了庐山，人物关系也有所调整，但核心内容依旧是对佛法的理解与探讨。
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