开大庾岭
尽管张九龄与姚崇之间的关系在初期显得和谐，但随着时间推移，两人之间的分歧逐渐显现出来。开元四年（716年）秋，因张九龄屡次上书直言，其观点与当时宰相的政策并不总是一致，最终引起了姚崇的不满。面对这种局面，张九龄以任期届满为由，选择了辞官回乡，归养岭南。
回到故乡后，张九龄并未选择闲居度日，而是心系家乡的发展。他敏锐地意识到，大庾岭梅关作为连接南北的重要通道，其险峻难行严重影响了当地人民的生活和物资运输。鉴于唐王朝自贞观以来近百年的繁荣发展，尤其是岭南地区海外贸易的迅速增长，广州已经成为中外海上交通的重要港口，开凿一条便捷的大庾岭古道显得尤为迫切。张九龄向朝廷提出了开凿大庾岭路的建议，并得到了批准。于是，他亲自担任工程主管，利用农闲时间召集民夫开始了这项艰巨的任务。
为了确保工程顺利进行，张九龄不辞辛劳，亲临现场指挥，踏勘路线，披荆斩棘。经过不懈努力，这条全长十几公里、宽近17米的道路终于修通，两旁还遍植松树，既美化了环境，又稳固了道路。新开凿的大庾岭古道极大地改善了南北交通状况，不仅使得公私贩运更加便捷高效，而且促进了岭南与中原地区的交流与融合。张九龄为此撰写了《开凿大庾岭路序》，详细记载了这一伟大工程的意义：“转输不以告劳，高深为之失险。”这条古道被誉为“古代的京广线”，不仅在唐代发挥了重要作用，也为后世留下了宝贵的遗产。宋代时，随着大量人口南迁，大庾岭路成为了他们前往南方最便捷的路径之一。
在此期间，张九龄与曲江县尉王履震和韶州司马结下了深厚的友谊，他们经常诗酒唱酬，互相砥砺。特别是在开元五年（717年）夏秋之际，张九龄与王履震一同前往广州，在那里写下了《与王六履震广州津亭晓望》这首诗作，表达了他对自然美景的热爱以及对友情的珍视。这些经历不仅丰富了他的文学创作，也让他的人生更加充实多彩。
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