众人坐上马车，阿桂给叶倾城简单介绍了二叔父家的人员情况后，便提醒道：“娘子，长安物价高，二爷家中一切从简，不比江陵，您多担待些。”
“这是自然。”
叶倾城想着再怎么从简也应该比山寨强。
一眨眼的功夫，马车便进了崇贤坊，过了道永安渠便到了叶府。
叶府大门开在东南侧，高管家一招呼，便跑出来十几个小丫鬟，个个活泼伶俐。
众人刚过了影壁，高管家便对郭子维正色道：“郎君，叶府女眷众多，您是客，请随我至跨院休息罢。”
“劳烦高管家。”
叶倾城见郭子维爽利地应了下来，便急匆匆地将他护在了身后。
反驳道：“谁说他是客，子维是自己人，就安置在我附近好了！”
郭子维故意调侃她：“这么怕死啊？”
叶倾城用胳膊肘狠戳了下郭子维，压着声音回：“少废话，谁雇土匪劫我还没查到呢，你当然要保护我！我要有个三长两短，你也别想留下来！”
高管家眉头微蹙，又怕得罪了叶倾城，只得照做。
丫鬟们簇拥着叶倾城过了垂花门，便见到位英姿飒爽的中年女子正耍着枪。
她挽着利落的发髻，鬓角处随意地散落了几缕碎发，甚是好看。虽穿得简单，但难掩贵气。
倾城猜测她一定就是阿桂口中那出身武将世家的二叔母婉儿了。
听闻她是为了和二叔父私奔，才不惜与家中断了往来的，也因此隐姓埋名。
婉儿见倾城他们到了，便爽利地将梨花枪背到身后。
“是倾城吧！多年不见，竟出落得这般标致了！我都不敢认了。”
叶倾城笑得腼腆：“谢二叔母夸赞！”
见郭子维也跟着进了来，婉儿眉头微皱，但又不动声色地恢复了和气：“你没事就好，此前阿桂满身是伤地跑了来，说你们的车队在路上被土匪劫了，你阿翁怕此事传出去影响你日后的声誉便不许报官，我们只得暗暗派家仆寻找。”
婉儿又看向郭子维，“听闻你与郭郎君是一起进城的，可是这位郭郎君救了你？”
叶倾城连忙点点头，“没错，幸亏遇到了子维，我才得意从土匪窝里脱身。”
郭子维眼眸一沉，这个二叔母婉儿是敌是友还不知，姑且试探一二。
“叶夫人，这一带的土匪不似闹饥荒处的那些，都是受人委托终人之事，不知叶氏在长安可有得罪什么人家？”
婉儿沉思片刻：“若说得罪了谁我倒一时想不出，劲敌倒是有一个。但郑氏也是正经生意人，远亲是朝中权贵，该不会做出这种事。买凶的恐怕另有其人。”
婉儿眼色一变，拉起叶倾城的手：“先不谈这些糟心事儿了，如今你们平安归来了便好。我与叶禄在长安虽落脚多年，但叶氏到底是外来的，生意一直不温不火，此次你阿耶让你来帮扶，我们自是欢迎的，只是不想给你太多压力。”
怪不得招人暗算，叶倾城原来是“总部”派来长安的“空降指挥”啊。
叶倾城笑盈盈地回：“二叔母客气了，倾城一定竭尽所能。”
在说“竭尽所能时”叶倾城特意便饶有深意地瞧了眼郭子维。
婉儿欣慰一笑：“你们舟车劳顿，又受了委屈，定累坏了吧！南红，快带娘子去瞧瞧。有什么缺的尽管开口。”
南红是婉儿一起长大的丫鬟，据说连当年私奔都呆着南红一起，亲如姐妹，在叶府的地位自然不必说。
“谢二叔母！”
见他们走远，婉儿才质问起高管家：“你怎么办的事？伯兄此次打着锻炼倾城的幌子让她来长安，就是特意为了她的婚事，还特意叮嘱了我与叶禄要多留意长安的良配。她与郭郎君这般出双入对的，让外人看了，谁还敢与我们结亲？”
高管家委屈巴巴：“回夫人，我入门便拦了，但倾城娘子不许，极力地护着。您也瞧见了，二人几乎是半步不离。二爷和夫人若想成事，恐怕要多下些功夫才行了。”
南红推开西厢大门，一股木质香气淡淡地飘来，若隐若现。
映入眼帘的是一水的沉香木家具，沉稳又雅致，中堂摆着各色瓷器和琉璃，隔断细节处又恰到好处地嵌了些玉石，好不气派。
叶倾城看着眼前的一切有些痴了。
她在心里暗自嘀咕着，这要是能带回去就好了，旧货市场那些老瓷片都价值不菲呢，更别说这完完整整的名家瓷器了，那破琉璃倒差点意思，不过这沉香木家具真是妙极。
叶倾城沉浸在自己的幻想中，正痴笑着，差点被门槛给绊到了。
“娘子，小心！南红眼疾手快地扶住了叶倾城，带她迈过了门槛。
南红见倾城满眼喜色，便又得意地说道：“听闻娘子独爱鹤，您往落地花罩里面瞧，这是二爷亲自与薛老宰相的门生求来的《雪鹤图》。”
“南边这间暗房是娘子的寝室，我家清欢娘子听说您要来，一早就折了桂花在里头，现在已经满是桂花的香气了。娘子是有名的才女，北面这间，二爷特意按郎君们的标准，给娘子布置成了书房。”
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