马休疑惑问道：“那曹朋我也听说过，是个极小心的人，怎会突然间和红泽反目？”
“据说，是红泽石魁先袭击了曹朋。
所以曹家小儿便报复回去，率部又灭了石魁。此事说起来，倒也不算什么大事，问题就在于，曹朋并未通知窦兰，便直接灭了石魁。以至于红泽颇有些不满。”
马腾沉声解释，目光扫过马超，脸色顿时一沉。
就见马超闭上眼，好像老僧入定一般。
他眉头一蹙，问道：“孟起，以为如何？”
马超睁开眼睛，微微一欠身，“孩儿听从父亲吩咐……”
“我是问你，当如何是好？”
马腾有些怒了，厉声喝道。
马超面颊抽搐了一下，沉声道：“红泽和汉军反目，但还没有发生冲突。若这时候出兵，只怕会令其二人尽释前嫌，并肩作战。孩儿以为，此时非出兵的好时机。最好等红泽和汉军真的打起来之后，再出兵攻打红泽，到时候可一战功成。”
虽说在后世，许多人都觉得马超有勇无谋。
但实际上，马超极为聪明。
他得了虎白辅佐多年，至少可以分析出其中的利害关系。
马腾想了想，觉得有道理，正准备点头，却见马铁站起来道：“父亲，孩儿以为，大哥太胆小了！”
马超马休，还有刚从门外走进来的马岱，脸色顿时变了。
在西凉，羌胡混居，你说任‘胆小’，就等于是指着对方的鼻子骂他是个窝囊废。
马超何等骄傲的性子，闻听大怒。
“你说什么？”
不等马铁开口反驳，马腾先怒了。
“孟起，你这是干什么？今日让你们来，就是让你们各抒己见。叔起不过是发表看法，你这般模样，莫不是想要对你兄弟不利？还不给我坐下，休得多言。”
马超下意识握紧了拳头。
却见马岱伸手，一把攫住了他的胳膊。
马超深吸一口气，复又坐下，但从他剧烈起伏的胸膛来看，可看出他心中怒气。
“叔起我儿，有何主意？”
“父亲，孩儿以为，现在打红泽，正是时候。
红泽内乱未定，加之石魁被杀，势必造成红泽和汉军的矛盾。我等当趁此机会出兵，一举拿下红泽，而后赶走曹朋，占居河西。如此一来，三辅之外，尽归父亲所有，大事可成？若父亲还不放心，孩儿另有一计……父亲莫非忘记了唐蹄？父亲何不请他一起行事，到时候我们两路夹击，红泽必然可一战而功成。”
听上去，似乎也有道理。
“父亲莫忘了，拖得时间越久，对我们越不利。”
“此话怎讲？”
“曹操老贼二次出兵河北，袁氏覆没在即。
而河西移民，也已经过了萧关，最迟在月初就会抵达。等他们站稳了脚跟，再想对付，可就没那么容易了……所以，要取红泽，就在眼前，迟则生变。”
马腾连连点头，夸赞马铁聪明。
而马超则坐在一旁，静静的看着眼前这一幕父慈子孝的场面，心里面冷笑不停。
“父亲，孩儿向您请命，愿领一支人马，踏平红泽。”
“我儿有此雄心，为父怎能不支持？
恩，既然如此，为父这就让人联络唐蹄，请他自休屠泽出兵，趁曹家小儿立足未稳，将其赶出河西。”
马腾说罢，哈哈大笑。
而马超在一旁，只默默观瞧，抿着嘴，一言不发……
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建安八年九月二十三日，马腾派人向窦兰下了战书。
他的借口非常之完美：你红泽人袭击汉军，乃无视天子尊严，视若谋逆，当诛！
我本天子之命，为前将军，假节凉州军事。
所以，我要打你！
奉天子讨伐不臣，光明正大。
就算是凉州刺史韦康，对此也无可奈何。而曹朋的态度，更不是马腾需要考虑。我是帮你出气，我们是一起的……如果你不识好歹的话，那我不介意连你一起攻击。
九月二十六日，羌王唐蹄召集羌胡四大豪帅，起大军三万，浩浩荡荡向红泽杀来。
一时间，河西战云密布，硝烟四起。
窦兰得知马腾和唐蹄要出兵的消息之后，也不禁大惊失色。
他命人连夜前往李家牧原，请李家部落大人李其，前来红水集商议对策……
而李其来到红水集之后，只说了一句：“红泽存亡，只在那曹朋一念之间。”
窦兰，陷入了沉思。
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