教令传遍四方，声势浩大。所有抵达城中的青壮，尽数被编入死营，交由专人统一操练、严苛训教。
昔日死营，皆是悍不畏死的精锐，如今大肆扩充，日夜整训、磨砺战力。
周羽立在大殿之中，望着窗外巍峨的长生城城楼，眸底寒意森森。
错失南平一役，他便以举国扩军弥补缺憾。
他要在最短的时间内，打造出一支兵甲充足、悍勇善战的铁军。
待到兵马齐备、战力鼎盛之时，无论周宁何时率军来攻，他都能凭坚城、率死士，让大周兵马铩羽而归、付出血的代价，再逐天下棋局！
南平城一战落幕，长生教退守长生城、全线收缩固守，喧嚣数年的大周内战，骤然陷入一段诡异而沉闷的平静。
但这份平静，从来不是尘埃落定的安稳，而是大战透支国力后的短暂窒息，是风雨欲来前的死寂。
历经数年连绵混战，偌大的大周早已被连年战火啃噬得满目疮痍、国力枯竭。
早先周宁与周明两大藩镇主力对峙、血战数次，各州府良田荒芜、徭役繁重，府库钱粮耗损大半；而后周羽携长生教祸乱中原各州，四处袭扰、焚城掠粮，游走各州搅动战乱，毁关卡、断粮道、乱吏治，层层拉锯之下，彻底掏空了大周仅剩的家底。
国库空虚，粮草匮乏，各州民生凋敝，兵甲器械损耗严重，兵员更是疲惫不堪。朝堂无充足财力支撑战事，地方无余力供给军需，百姓久经兵祸、厌战至极。
此时此刻，纵使周宁手握正统名分与最强战力，也已是强弩之末，根本无力再发动大规模征伐。
万般无奈之下，大周全境只能偃旗息鼓，进入休养生息、蓄力待时的蛰伏阶段。
可谁也未曾料到，就在天下众生以为战火暂歇、可稍作喘息之时，一场彻底颠覆大周格局的巨变，轰然降临。
西疆大地，益州、西州两地疆域辽阔、地势险峻，依山凭险、物产丰饶，本是大周西北屏障，更是坐拥粮仓与兵马根基的核心腹地。
盘踞此地的太子周明，借这片安稳沃土养精蓄锐、沉淀实力，在大周全境疲敝、无暇他顾之际，毅然踏出了最决绝的一步。
周明以皇室正统储君之名，昭告四海，于益州皇城筑坛祭天、登基称帝。
其立国号为新周，改元开元，定本年为开元元年，完善朝堂规制、设立百官体系、颁布新政律法，正式割据益州、西州两州之地，建立独立政权。
消息如同惊雷炸响，飞速快马传檄天下，瞬间震动九州大地，彻底击碎了世人心中最后的侥幸。
在此之前，周宁、周明、周羽三兄弟的纷争，在天下人眼中，终究是大周皇室内部的兄弟阋墙、权位之争。
无论三方如何厮杀、如何博弈，本质上都是皇室宗亲夺权，天下依旧是大周的天下，疆域正统未曾割裂。
可周明建元立国、另立新周政权，性质已然彻底逆转。
益州、西州世世代代隶属大周版图，是无可辩驳的大周疆土。
周明坐拥故土、割裂疆域、自立王朝，已然不是手足相残的权位内斗，而是实打实的裂土分疆、分裂社稷。
一纸开元立国的诏告，赤裸裸宣告：大周，已然名存实亡，天下正式走向分裂。
消息传回周宁治下，朝野上下举国震动，文武百官哗然变色。
对坐镇中原、以大周唯一正统自居的周宁而言，周明此举，是彻底的背叛，是绝无转圜的死局。
此前，他与周明的对峙，尚可留几分皇室情面，局势亦有缓冲余地。
可如今新周立国、国号既定，南北割裂之势已成，天下出现两个“大周”，一山不容二虎，一朝不存二主。
社稷分裂、国土割裂，若是不能平定西疆、击溃周明，他便是葬送大周基业的千古罪人。
此刻的周宁，立于王城高台之上，望着手中传来的立国檄文，面色沉冷如霜，眼底再无半分犹豫。
兄弟之争的戏码彻底落幕，一统天下、覆灭新周、收复河山，已然成为他唯一的出路，更是他必须扛起的宿命。
短暂的休养生息依旧继续，可天下暗流汹涌、杀机暗藏。大周的平静之下，早已酝酿着一场注定席卷南北、终结分裂的终极决战。
新周开元立国的檄文传至王城天靖城，整座朝堂彻底炸开。
连日来笼罩大周的平静，被这一道裂土称帝的诏令撕得粉碎。
金銮殿上，文武百官分列两班，气氛肃杀压抑，人人面色凝重。龙椅空置，御案之上平铺着那道来自益州的立国诏纸，墨字刺眼，字字如刀。
周宁一身常服立于御阶之下，身姿挺拔，神色淡漠无波，眼底却藏着翻涌的寒芒。
他默然伫立，听任殿中文武百官各抒己见，朝堂之上迅速分化出泾渭分明的两派，吵辩之声此起彼伏。
以吏部尚书刘永志、兵部一众老将为首的主战派，态度激烈、言辞铿锵，力主即刻整军西征，讨伐周明。
刘永志跨步出列，手持笏板，声震殿宇，语气无比坚决：“殿下！周明此举，已然不是宗亲争位，乃是叛国裂土！益州、西州乃大周百年疆土，他私建国号、自立帝统，是割裂社稷、亵渎宗庙！若我等隐忍不发，便是默认分裂！他日天下诸侯效仿，各州割据自立，大周基业将彻底分崩离析，再无统一之日！”
他躬身叩首，语气恳切而凌厉：“如今周明根基未稳，新周新政初立，人心未定、百官初置。趁其立足未稳，我大军休整完毕，即刻挥师西进，一战可定乾坤！此乃天赐良机，万万不可错失！”
一众兵部将官纷纷出列附议，个个战意昂扬。数年鏖战，他们虽兵马疲惫，却皆憋着一口恶气。
在武将眼中，国土分裂、逆臣称帝，乃是奇耻大辱，唯有铁血征伐、踏平西州，方能正正统、定天下。
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