林婉儿突然指向河对岸，那里有一个黑影正站在芦苇荡里，手里拿着一个纸灯笼，灯笼的光在风里晃了晃，很快就消失了。“是周水生。”她低声说，“傍晚我在村里见过他，穿的就是这种黑色短褂，手里还拿着修补渔网的针线。”
赵阳刚要追过去，却被李承道拦住：“别去。他要是想害人，不会只站在那里看。现在最要紧的，是查清楚这船是谁弄来的，还有张德海，他肯定在隐瞒什么。”
夜风再次吹过鬼哭滩，芦苇发出“沙沙”的声响，像是有人在暗处低语。李承道攥紧手里的桃木符，符面的温度越来越高，他知道，二十年前的旧案，和如今的连环杀人案，已经像这滩头的水草一样，缠在了一起。
次日晨光刚漫过青溪村的屋顶，李承道就带着林婉儿往周水生的住处去。路上的泥路还没干，踩上去“吱呀”响，道旁的矮墙上爬着枯黄的藤蔓，藤蔓间挂着几张破渔网，风一吹，网丝“哗啦”晃荡，像极了昨夜鬼哭滩上那张索命的网。
周水生的家在村尾，是间低矮的土坯房，屋顶铺着的茅草一半已经发黑，墙根处爬满了青苔，连门楣上挂着的渔网都破了好几个洞，网眼里还缠着几根干枯的水草。林婉儿刚要抬手敲门，就见李承道摆了摆手——他指了指门框上的木栓，栓眼处还沾着新鲜的木屑，像是刚有人开过门。
“师父，昨晚咱们看见的黑影，会不会就是他？”林婉儿压低声音，手不自觉地摸向腰间的布囊，里面的糯米和朱砂隔着布都能感觉到冰凉。她的目光扫过窗户，窗纸破了个洞，从洞里能看见屋里摆着的破木桌，桌上放着一个缺了口的陶碗，碗里还剩着半碗发黑的米粥。
李承道没说话，只是攥着桃木符绕到屋后。后墙根处有一片新翻的土，土上还留着脚印，脚印边缘沾着些银灰色的粉末——和昨晚张德海长衫上、鬼哭滩木船上的粉末一模一样。他刚要弯腰细看，屋里突然传来“哐当”一声响，像是有人碰倒了东西。
“谁在外面？”周水生的声音从屋里传来，沙哑得像被砂纸磨过。紧接着，门“吱呀”一声被拉开，周水生站在门口，身上穿着那件洗得发白的黑色短褂，褂子的袖口磨破了边，露出里面瘦得见骨的手腕。他的脸在晨光下显得格外苍白，眼下的乌青重得像涂了墨，唯有手里握着的渔刀闪着冷光，刀把上缠着的布条已经发黑。
“我们是路过的道士，想问问昨晚鬼哭滩的事。”李承道语气平静，目光却盯着周水生握刀的手——那只手在抖，不是害怕，是激动，指节因为用力而泛白。
周水生没说话，只是往屋里退了一步，算是默许他们进来。屋里弥漫着一股潮湿的霉味，还混着淡淡的鱼腥味。靠墙摆着一张破木床，床底露出一个铁盒的角，铁盒上锈迹斑斑，像是埋在地下过。林婉儿的目光刚落在铁盒上，周水生就突然挡在床前，渔刀横在身前：“别碰那个。”
“你爹的渔网，是不是被人换过？”林婉儿突然开口，她想起昨晚赵阳找到的铜鱼钩，还有鱼鳞上的刀痕，“二十年前，你爹说捞上来的不是鱼，是别的东西，对不对？”
周水生的身体猛地一震，渔刀“当啷”一声掉在地上。他蹲下身，双手抱着头，肩膀剧烈地颤抖：“是张德海……是他换了我爹的渔网！我亲眼看见的，那天晚上，他和一个男人偷偷溜进我家，把我爹的祖传渔网拿走了，换了一张破网……”
林婉儿趁机走到床前，弯腰从床底拖出铁盒。铁盒没锁，一打开就露出里面的半本日记，日记的纸页已经发黄发脆，有几页被水浸得模糊不清。她小心翼翼地翻开，里面的字迹歪歪扭扭，是周老憨的手笔：“十月初三，张德海来找我，说要借渔网去捞‘夜明珠’，我没同意……十月初五，渔网被换了，今天捞上来的不是鱼，是……”后面的字迹被水浸得看不清，只留下一个模糊的“人”字。
“你早就知道是张德海害了你爹，为什么不报警？”林婉儿抬头看向周水生，心里满是疑惑。
周水生抬起头，眼里布满血丝：“我报了，可没人信我！张德海是村长，他说我爹是水鬼附体，村民们都信他！我只能看着我爹被沉河……”他突然从怀里掏出一张泛黄的照片，照片边缘已经卷了边，上面是二十年前水鬼案的现场，张德海站在最前面，身边站着一个陌生男人，手里拿着的铜鱼钩，和赵阳找到的一模一样，“这个男人，是当时的渔民队长，李寡妇的男人……后来他也死了，说是被水鬼拖走的，可我知道，是张德海杀了他！”
林婉儿接过照片，刚要仔细看，屋外突然传来赵阳的声音：“师哥！师父！不好了，李寡妇那边出事了！”
三人连忙往杂货铺跑。杂货铺的门虚掩着，里面传来李寡妇的哭声。推开门一看，李寡妇坐在地上，面前的货架倒了一地，油瓶碎了一地，油洒在地上，泛着油腻的光。她的头发散乱地披在肩上，脸上满是泪痕，看到李承道师徒，突然扑过来抓住林婉儿的手：“别查了！再查下去，你们也会被杀的！当年的水鬼不是周老憨，是……”
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