民国二十三年，湘西雨季。连绵的阴雨裹着瘴气，把“瘴骨镇”泡得像块发腐的湿木头，空气中弥漫着泥土的腥气，还夹杂着一丝若有若无的怪异膻香，像是某种草药被泡烂后散发出的味道。
李承道牵着通灵黑狗黑玄，身后跟着两个徒弟，踩着泥泞的石板路走进镇口。他穿着件洗得发白的青布长衫，腰间挂着个牛皮药囊，囊口露出一截白生生的草根，正是他常年随身携带的白鲜皮。左边的徒弟林婉儿，一身短打劲装，腰间别着两把短刀，英气逼人，只是此刻正皱着眉，用袖子捂住鼻子：“师父，这镇子味儿真怪，又腥又膻，比上次乱葬岗的尸臭还难闻。”
右边的赵阳推了推鼻梁上的旧眼镜，脸色苍白，却依旧不忘观察四周：“师妹，这瘴气里带着阴煞之气，黑玄都炸毛了。”话音刚落，趴在李承道脚边的黑玄突然竖起耳朵，对着镇子深处狂吠起来，尾巴夹得紧紧的，浑身毛发倒竖，却不敢往前迈一步，反而往李承道身后缩了缩——它鼻子灵，除了阴煞之气，还嗅出了那股膻香里夹杂着自己最怕的白鲜皮味道。
“怂狗。”林婉儿踢了踢黑玄的屁股，“平时吹得神乎其神，说什么能嗅出十里地的阴煞，怎么这会儿吓得跟没断奶的崽子似的？”黑玄呜咽一声，用脑袋蹭了蹭李承道的裤腿，眼神里满是哀求，那模样活像个被欺负了的孩子。
李承道没理会徒弟和狗的拌嘴，指尖捻着腰间的白鲜皮，眉头微蹙：“这膻香是白鲜皮的味道，但带着阴寒之气，不对劲。白鲜皮性寒味苦，本是清热燥湿、祛风解毒的良药，怎么会和阴煞缠在一起？”
话音未落，前方巷子里突然传来一阵撕心裂肺的嘶吼，伴随着指甲抓挠皮肉的刺耳声响。“不好！”李承道脸色一变，拔腿就往巷子跑，林婉儿和赵阳紧随其后，黑玄犹豫了一下，还是咬着牙跟了上去——毕竟主人跑了，没人给它买肉干。
巷子深处，一户人家的木门被撞得摇摇欲坠，里面传来镇民的哭喊和绝望的嘶吼。李承道一脚踹开木门，眼前的景象让三人倒吸一口凉气：一个中年男人蜷缩在地上，正是镇民口中的张老栓，他浑身布满密密麻麻的血疹，皮肤已经被抓得溃烂流脓，鲜血混着脓液浸透了衣衫，散发着浓烈的尸臭和白鲜皮的膻香。
张老栓双目赤红，失去了神智，嘴里嘶吼着“痒！痒死我了！”，双手还在疯狂抓挠，指甲缝里塞满了血肉，看得赵阳脸色发白，捂着嘴往后退了两步，差点吐出来——他啥都好，就是晕血的毛病根深蒂固。
“师父，这是啥邪祟？”林婉儿拔出短刀，警惕地盯着张老栓，生怕他突然扑过来。黑玄对着张老栓狂吠，却始终保持着安全距离，那股混合着阴煞的白鲜皮膻香让它浑身难受。
李承道蹲下身，从药囊里摸出一根银针，飞快地刺入张老栓的人中，又掏出一颗裹着白鲜皮粉末的解毒丹，强行塞进他嘴里。“这不是普通的邪祟，是‘痒煞’。”他沉声道，“浑身起疹、抓挠至死，尸体散发白鲜皮膻香，是被人用邪术炼制的煞祟缠上了。”
张老栓吞下解毒丹后，嘶吼声渐渐减弱，眼神里的赤红褪去些许，但依旧痛苦地扭动着身体，皮肤下的血疹像是有虫子在蠕动，看得人头皮发麻。“师父，这解毒丹不管用吗？”林婉儿急道。
“白鲜皮能暂时压制痒煞的毒性，但解不了根。”李承道摇头，“这痒煞是湿热郁结加阴煞催生的，白鲜皮清热燥湿的药性能缓解症状，却破不了阴煞的根基。而且你看——”他指向张老栓的胸口，那里别着一个香囊，里面露出一截白鲜皮的根，根上刻着奇怪的黑色符文，“有人用阴火炮制了白鲜皮，把它变成了养煞的引子，这才让痒煞能附在人身上。”
赵阳强忍着晕血的不适，凑过来仔细看了看那截白鲜皮：“师父，这符文是阴符经里的锁阴咒，一般用来锁住魂魄，没想到竟然被用来炮制药材。白鲜皮性寒，既能驱邪也能锁阴，被这么一折腾，反而成了邪祟的温床。”
就在这时，张老栓突然浑身抽搐，喉咙里发出嗬嗬的声响，眼睛猛地瞪圆，最后一口气没上来，彻底没了动静。他的尸体迅速僵硬，皮肤溃烂的地方冒出一缕缕黑色的雾气，雾气中那股白鲜皮的膻香变得更加浓郁，隐隐带着一丝诡异的甜腻。
“死了？”林婉儿皱眉，“就这么一会儿功夫？”
李承道站起身，脸色凝重：“这痒煞霸道得很，一旦缠身，活不过半个时辰。而且看这情形，镇上被缠上的恐怕不止他一个。”他转头看向门口，几个镇民正躲在门外瑟瑟发抖，脸上满是恐惧。
一个白发老者颤巍巍地走上前，对着李承道跪倒在地：“仙人！您一定是仙人！求您救救我们瘴骨镇吧！”其他镇民见状，也纷纷跪倒，哭喊着哀求。
老者说，这半个月来，镇上已经死了七八个人，都是这样被痒煞缠身，抓挠至死。起初大家以为是瘟疫，后来请了道士来做法，不仅没用，那道士反而也被痒煞缠上，死在了祠堂里。临死前，道士只说了一句话：“白鲜骨，锁阴魂，瘴骨镇，二十年，血债血偿……”
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