天九睡眼惺忪，奶声奶气的问道：“你是何人？”
那老者竖起起枯瘦且细长的手指点在他的眉心：“可记起来了？”
天九脑中一个激灵，眼前俱是熊熊大火，脱口道：“我在梦里看过这双手，不过是在火中……”
老者哈哈一笑：“你这丧门鬼倒真有些不同之处，你见我如此模样，竟不怕我？你可知这世上之人见我一面无不是胆战心惊？”
天九仔细打量老者，只见他形容枯槁、眼窝深陷，一张面皮惨白之中透着青色，好似恶鬼一般。不过天九心中并无一丝惧意，反倒更为安心，歪头笑了笑道：“你是我见过最为和善的大爷，自然不怕。”
老者听了仰面大笑，眼中竟闪过泪花，仔细打量天九许久才沉吟道：“你我果真有些缘分，你可知身在何处？”
天九打量四周，奇怪的问道：“我不晓得，我只知这里好得很，有娘亲，有人教书认字，有人管饭喂药，只是夜夜泡热水澡有些骇人。”伸出小手又道：“你瞧瞧，我的身上红彤彤的，莫不是被煮的熟了？”
老者点点头道：“这地方的确好得很，你也别小瞧那热水泡澡，水中其中有我独门秘方，可令你皮骨筋脉异于常人，于你今后大有裨益，可记住了？”
天九懵懵懂懂，一对黑白分明的眸子瞪得浑圆：“我晓得了，今后泡澡一定待足了时辰。”
老者缓缓起身，露出满意之色，缓缓道：“你到此地已近四年，不久之后便有人接你换处地方，那时他自会教你些杀人之术，你定要好生修习。
五岁之后你便要进修罗场，之前如若稍有懈怠，到那时恐怕第一场也过不了。你定要记住，人愈是不怕死，旁人便杀不了你。若是你的敌手较你厉害得多，莫要赌气想着胜他，你只需想如何伤他，而后再想如何将其杀了！自然可活到最后。”
天九听到杀人二字并不惊慌，反倒是缓缓点头，突地问道：“人为何要怕死？”
老者轻轻一笑：“你问得好极了！人怕死是因为他从未死过，不知死之后去向何处，还剩下什么。你则不同，四年前你已死过一回，无需再怕。况且死后便是长眠，便是一了百了，便是解脱，你无牵无挂，更加不会怕。”
天九好似听懂了，攥拳道：“我懂了，我不怕死，自然活得长久，便如大爷你一般！”
老者眯眼颔首：“对！”
天九豁然醒来，待要睁眼却觉双眼剧痛，眼皮如同铁幕难以睁开，暗道这蜈蚣之毒好生厉害，不过好在我尚未身死。方才梦中的老者难不成便是在天罡之中暗中助我之人？
“你可是醒了？”耳边传来了突兀人声，其声嘶哑，好似钝刀互刮。
天九身中剧毒，双目暂盲，耳朵之内亦好似塞着沙土，并未发觉身前竟还有人。暗道此处人迹罕至，除了五毒教，谁还能到此？
想罢不禁问道：“你可是五毒教的？”
那人好似愣了愣，地上传来窸窣之声，不像是行走之之声，天九听罢幽幽说道：“你竟断了双腿？”
那人又是不语，许久才道：“你如何知晓我乃是五毒教，且你双目失明，又如何知晓我双腿已断？”
天九喉咙那处不再剧痛，喘息也极为顺畅，稍稍放下心来道：“进洞之时便看到五毒教的衣物，且有一女子死在洞口，腰间一柄毒剑极为可怖。能在满是毒物之洞存活至今的，除了五毒教不会有旁人。方才你靠近之时并无脚步之声，只衣物摩擦声响，但凡你有一只脚也不至于徒手爬行。”
那人听了呜呜呜哭了数声，哽咽道：“蓝妹果真死了！我还以为她已逃出生天，此事全怪我！全怪我！”
天九已然知晓那女子便是此人相恋之人，待其不再哭了问道：“你二人千里迢迢，自中原赶到此处是为寻找毒物？”
那人沉吟半晌才道：“你猜的不错，我二人乃是奉了教主之命前来找寻大王蜈蚣。临走之时教主教我二人大王蜈蚣习性及山势探查之术，并告知他在年轻之时曾在西洲大凉城周边大山之中觅得它的踪迹，只是寻了数年也不见踪影。
也算老天开眼，我二人遍寻大山竟有幸在拒狼峰山下一处山穴之中看到巨蟒尸骸，这才断定此山之中住着凶物，又过数月才发现它的踪迹。
我二人费尽千辛万苦才到了此山，又在松柏林中困了七日才寻到树洞。为以防万一筹备数日，做了完全的准备。由我先行下了深洞，蓝妹则在树洞之中等候。谁知洞中竟住着一个秃头道士，入洞之后不久我二人便相遇交手。
那秃头道士本领虽高，却敌不过我五毒教圣物斩仙彩雾，而中毒倒地。谁知他临死之时吹动骨笛，催动一群红甲蜈蚣陷入癫狂破笼而出，我一时情急大叫一声逃向洞内。”
天九旋即明了：“你口中女子应是听到你惨叫之声，慌忙下洞来救，这才失手坠落而亡。”
那人哽咽数声又道：“红甲蜈蚣断了我的退路，我也只好一路奔逃，自藤蔓绳桥跃到这石台，却未曾发觉大王蜈蚣便隐在石台之下一处洞穴。
这炼丹炉原本就是为引它前来才放置此处炼丹的。那大王蜈蚣被秃头道士不知喂养了多少年，吃了多少丹丸，这才变成如此模样。我便如你一般只顾看炼丹炉，被蜈蚣悄然咬了双腿。
之后服了解毒丹丸暂缓毒发，总算逃到石台之下一处狭窄洞穴之中，那蜈蚣过大钻不进来，我这才侥幸存活。只是蜈蚣之毒委实霸道，我试了身上所有解药也难以解毒，只好将双腿砍断……保住性命。”
天九只觉小腿已无知觉，连忙道：“我的腿可还在？”
那人将一物放到天九鼻尖，一股奇异香气直通脑际，问道：“这便是那炼丹炉里的丹药？”
那人咦了一声：“你当真料事如神，这丹药我已馋了近十年，只是那大王蜈蚣看守炼丹炉，不敢靠近。如今你将它杀了，我才可将其中丹丸取出喂你吃了一颗。
果不其然，这丹药可解大王蜈蚣之毒，此刻你这条腿除尚有肿胀之外，已然恢复原本之色，我看三五天便可痊愈。”
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