谢槐抬起头来，凶神恶煞的面容因为肌肉干瘪了下去，多了几分窘迫和弱势。
他眼神颤颤，左看右看。
谢尚书不耐地催促道：“怕什么，说！”
“我说，我说，”谢槐趴伏在地上，眼神中带着一丝隐约的疯狂，他低声说道，“那年楚姨娘并非是病死，也并没有通奸外男，而是……而是夫人安排我们强迫了楚姨娘，又让我们将楚姨娘杀死灭口了，但对外说是楚姨娘羞愧自尽。”
谢尚书沉声道：“还有呢？”
谢槐趴得更低：“还有前不久，夫人带二小姐来庄子上，让我去叫几个农夫故技重施，玷污二小姐的清白……”
“什么？！”谢尚书的脸色变得极其难看，他猛地拍了一下桌子，怒道，“住嘴！你怎敢如此污蔑夫人？笙儿分明是清白之身！”
谢槐急切道：“老爷！我没有说谎！是二小姐福大命大，没有中计！”
他回想起当时那痛苦不堪的场景，喉头一紧，断断续续地说：“可，可我和几个农夫却因为没有完成夫人的要求，被夫人处理了，好在我福大命大，遇上了衙门的人，又被贵人所救，方才能回府中来告诉您啊。”
谢尚书狐疑地打量他，说：“贵人，什么贵人？你保住了一条小命，又为何要跑回谢府？”
“贵人让我重新做人，我思来想去，只有将这些罪孽都和盘托出，才能得到救赎，”谢槐诚恳道，“我不能为虎作伥，我要亲自向二小姐磕头谢罪，还有向老爷您谢罪。”
谢尚书盯着谢槐许久，思绪飞转。
他深呼吸了几次，衡量之间利益，终于慢慢压下了一时情绪，冷静地道：“……你空口无凭，我凭什么相信你，去怀疑我的夫人？笙儿好好的，楚姨娘自尽一事也并无疑点。”
谢槐着急道：“老爷，你要相信我啊，我是夫人安排来管庄子的，我怎么会说谎！”
他却只看见谢尚书一双无动于衷的眼。
谢笙和秋月走进大厅时，正好看到了谢槐哑口无言的一幕。
见谢槐遍体鳞伤，谢笙的脸上适时地换上不适与怜悯的表情。她站在门口，轻声道：“父亲，这是怎么了？”
谢尚书抬起头，看着谢笙，眼中带着一丝惊讶。他没想到谢笙会在这个时候站出来，不耐地道：“没你的事，你一个没出阁的女子，不要——”
却没想到谢槐见到谢笙如同见到了救星，扑了上去，哭道：“二小姐，我当时的惨状你是见到了，夫人那时要害你不成，把我给害了呀！”
秋月一脚踢在他流着血的大腿上，怒斥道：“谁允许你靠近我们家小姐？”
谢槐“哎哟哎哟”地叫起来，满地打滚。
谢笙这才垂眼打量了他，惊讶道：“这是——谢槐？你被母亲赶出庄子了后，竟跑到遥城来了？当时你在我房间与农夫苟合，犯下龌龊事端，怎地如今还叫起冤来？”
她用帕子掩着唇，抬眼对上谢尚书探究的眼神，担忧道：“父亲，我刚刚在外听到了一些，此人说话半真半假，极难分辨。我看他对母亲心怀怨恨，口出狂言，但他却又是母亲的远方亲信，让人觉得他说的必然有几分道理。不如请母亲来与他当面对质，为母亲挽回清誉。”
“谢槐，”谢笙走到谢槐面前，轻声说道，“你既提到了要向父亲谢罪，你可是对父亲犯下了什么错，早些说出来，也许还可以挽回。”
“我……”谢槐抬眼，愣愣地对上谢笙清明的眼神，他忽地明白了二小姐的意思。
对于谢尚书而言，已逝的妾室怎么死的并不重要，二女儿反正活得好好的。
只有最深切相关的利益，才能打动谢尚书。
他缓缓移开目光，看向谢尚书，猛磕了一个头，喊道：“老爷！我还有一事没告诉您！是我对不住您！”
他咬咬牙，视死如归般说道：“夫人她贪污受贿，将府中的财产转移到庄子上，托我暗中倒卖，将钱财都挪去了夫人娘家……”
谢尚书的脸色铁青，他猛地站起身，怒道：“什么！”
这一回，他没有再说“空口无凭”，仿佛想起了什么似的，低声道：“难怪，难怪——不。”
他猛地抬头，对一旁候着的李宇道：“你去把夫人请来，让她立刻到！”
李宇见情势十分焦灼，立刻答应，脚步匆匆地离开。
他的脚步声在长廊中回响，每一步都像是点燃导火索的细微声响。
谢夫人因为和谢尚书大吵一架，从主屋中搬出，正在最清幽的星月阁内午睡，见到李宇前来，她并未从榻上起来，反而摆起了架子。
“谁让你来的？”
李宇见谢夫人如此作态，无奈地叹气道：“夫人，老爷有事找您，很急，请您快些跟奴才去。”
“什么事这么急，”谢夫人懒洋洋地打了个哈欠，故意拿乔道，“老爷不是喜欢那些个狐狸精吗？那就别来找我啊。”
“这，”李宇苦笑道，“夫人，是和您有关的急事，请您快些去吧。”
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