“这……”沈初星无端哑了嗓子，老半天方才勉强找回自己的声线。
“……这种事，沈某也说不准。”
少年人满面颓唐，瞳底不经意带上了三两分不大明显的羞愧。
早年因那病体而被困囿于这方寸之地的少年从前显然不曾思考过这些问题。
——沈家优渥的生活条件，足令他将自己的全部注意都放在他那病弱不堪的躯壳上，而他先前亦显然习惯了每日沉浸在自己那化不开的满腹郁气，习惯了每日的自怨自艾。
直到今日，到刚才，到他听清了小姑娘言及自己正忧心着北方此起彼伏的大疫的那一个瞬间——
他方恍惚着意识到，在沈家之外，在徽州，在他们整个华夏国土。
还有这么多人生活在饥荒与疫病的威胁之下，还在过着那等朝不保夕、不知何时便会被逼上绝路的日子。
……跟着面前这比他还小上几岁的姑娘一比，他这思维简直就不是简单的“狭隘”可以形容的。
沈初星想着，面上的羞赧懊悔不禁更重了些，程映雪见状却像浑然没瞧见他脸上的表情一般，顾自幽幽开了口：“是啊，我也说不准。”
“所以我想尽早多做些准备。”
“我知道，天灾这东西，并非人力所能管控。”小姑娘边说边深深凝望了少年一眼，“我也知道，我打算建下的那些粮仓药仓，在我有生之年也未必真就能派得上用场。”
“但这并不意味着我就可以因此心存侥幸，可以在已有了这样隐忧的条件下，还硬撑着不去理会——”
“它们可以永远都派不上用场。”程映雪目光平静，“却必须要有。”
“并且，不光是我，沈二公子，你们沈家若还能有余力，也可以试着去多建几座粮仓——我回头也会试着给我娘亲或大伯他们写去封信。”
“——我知道各大世家族内是定然建有屯粮的米仓的，但那不一定够用。”
“徽州府内一邑六县本就少有农田，加之群山环绕，雾气不出，易生毒瘴。”
小姑娘今日的思路格外清明：“百姓们的住所大多分布得极为集中，这样的地方，一旦爆发了疫病，必定极难控制。”
“届时，商路不通，田中无人，不光药材会出现短缺问题，粮食、衣物，能治病的郎中，还有已患了病的患者要不要被暂时隔离出去，以防止疫病进一步扩散，不幸亡故于此的百姓们的尸首又该如何处理……”
“这样一想，出了粮仓药仓，我最好再单备上一笔银钱，用于资助县内医术精湛的郎中……还得考虑下来日若真遇到了这种情况，要如何接应官府。”
程映雪半垂着脑袋嘀嘀咕咕，自然搁置在茶案边上的指头下意识蜷进了掌心。
平心而论，她真厌极了礼法与宗族从前对她的规训与束缚，但这种时间，她又不得不承认它们在对抗天灾时固有的优越性。
——徽州是尚儒之地。
受着儒家礼法与各家族规祖训长期潜移默化的引导与制约，徽州人天然的更信任也更依赖宗族——同时，除了似她这般的叛道离经之辈外，宗族亦大多不会放弃其族中的任何一位族人。
所以……只要他们能尽早且持续做着足够充足的准备，就算来日真发生了什么天灾人祸……那危害性在他们徽州这里，多半也是可控的。
就是不清楚官府……
小姑娘思索着皱了皱眉头，少顷甚是犹疑的略略抬了眼珠：“对了，沈二公子，说到这官府……您知道城西的罗家如今怎么样了吗？”
“云娘与程家断亲那日，受祖父邀约，出席见证此事的罗知县当天突然‘无故’昏厥了过去，云娘离去后不久，又听闻他们城西罗家府内的一块节孝坊也忽然断了……”
“哦对，好像还就是我映柔阿姐前些年‘殉情’后得来的那块……您可知道他们家现在是什么情况？罗知县的身子还‘硬朗’吗？”
“还有，眼下咱们休宁的知县，可还是罗大人？”
“罗家……罗知县……节孝坊……哦哦，您问的是节孝坊断裂和罗知县昏厥一事的后续。”沈初星呢喃着倏然回过神来，“此事，家慈上回来别苑探望沈某时曾与在下简单提过一嘴。”
“她说罗知县在转醒之后就当场疯了，嘴里还一直嚷嚷着什么‘不要，不要找我’、‘是我对不起你，但此事真不是我的主意，我没害过你的性命’，‘救命，有鬼，真的有鬼’一类的东西。”
冷不防回想起自家娘亲上次与他分享那小道消息的模样，少年人禁不住稍显复杂地团了团脸：
“他这话中隐约似与什么陈年命案相关联，加之又赶上罗家府内的节孝坊骤然崩断，民间百姓对此议论纷纷——有人甚至直言这是‘冤魂索命’，说当年的程大姑娘死得蹊跷，许并非是自愿殉情。”
“后来，类似的说法甚嚣尘上，消息传到知府耳中时，这推测在休宁境内几乎已是尽人皆知——便连隔壁的歙县、黟县和祁门等地，也都听闻到不少风声。”
“知府震怒，下令彻查此事……如今罗大人已经被革职查办了，当年一手提拔了罗知县、跟着罗家一起弄虚作假的那位知州也遭了贬斥，被知府大人清算后上报给了朝廷。”
“至说眼下咱们休宁的知县么……”沈初星慢慢回忆着他娘之前说给他听的那些细碎闲话，“喔，我想起来了。”
“新的知县还未曾到任，目前休宁县衙，暂时是由从前的县丞代管着。”
“也就是说，这会咱们休宁是没有知县的。”程映雪若有所思，少年人闻言下颌轻敛：“对，可以这么说。”
“其实按理，那知县的位置空缺，由县丞大人直接上任，接替之前罗大人的职务是最简单的，奈何咱们休宁县丞大人的年纪大了，不大想再那么操劳……”
“且上一届秋闱过后，该入仕的，早已有了自己的去处，这功夫县内无人——这知县人选也就暂且空着了。”
“话说回来，程姑娘，您怎忽又问起这个来了？”
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