王婉儿取了些树枝杂草，匆匆将地上篝火残迹掩去，便拉着杨玄瑛一同伏入路旁灌木丛中。此刻，一群人打着火把，推推攘攘，走近过来，杨玄瑛借着火光仔细看去，只见那队人马衣服穿着，与那日长江水上五雷阵中兵士相似，看来那伙人应是驻于延陵之义军。那队义军之中，还押着十余个男女老幼囚徒，都是蓬头垢面，衣衫褴褛样子，手脚则用镣铐首尾拴在一块。而那队人之后还另有人手持兵刃，谨慎地护着两马车厚重木箱，缓缓跟于其后。
那伙人行至适才杨玄瑛与王婉儿夜宿之处，忽然停了下来，队中跑出一人，仔细查探了地面，又用手中长刀席地一搅，便将王婉儿盖于篝火上枝叶撩开，他当即向队中为首一名大汉说道：“管大哥，这里有篝火熄灭不久，料是露宿之人刚去，应还走不远。”原来为首那名大汉正是管崇，只不过当日刘元进、朱燮在江上布阵之时，管崇正奉命留守水寨，故此杨玄瑛倒也不认得他。管崇听罢，凝思片刻，于众人说道：“这吴郡首富徐贵仁颇有财力，看上他家底之人也不少。如今徐家被咱给抄了，难保不会有眼热之人。此值夜深人静，又是荒郊野外，在此露宿者恐非善类，兄弟们需小心为上！”管崇手下人等听了，应声说是，又跟着管崇继续前行。
而恰此际，忽然囚徒中有个老妇瘫倒于地，不停抽搐，身旁一名中年男囚，悲呼一声“老娘”，便扑了上去。押解看守见状，当即停下马来，大刀一挥，怒吼道：“嚷什么嚷，快走！”那男囚听了，哭喊着说道：“大爷，已走了一天一夜，求您歇歇吧！”看守啐的一声骂道：“汝这厮平日里娇生惯养，养尊处优，该享的福都享过了，这回也合该吃点苦头！”说着他一手拉起串着囚徒的铁锁，另一手一拍马背，便往前疾走。这些囚徒手镣脚铐环环相扣，此时队中有人跌倒停下，步伐已乱，再被那马匹带着铁锁一拉，众囚徒相继摔倒，呜咽呻吟之声此起彼伏。那看守见状，也不停下马来，哈哈笑道：“尔等平日里为富不仁，祸乱乡里，如今正遭报应之时！”说着他又连催胯下马匹，竟将一行囚徒齐拖于地上。
领队的管崇听见后面骚乱之声，回头看去，只见一行囚徒东倒西歪被拖于地，哭爹喊娘，哀声一片，他便停下马来，扬手一挥，示意众人停下，然后又下马往那先前摔倒的老妇那里走去。管崇走到老妇身边，将她扶了起来，解下腰间水囊递了过去。那老妇走了一个昼夜，又是饥渴，又是疲惫，当下一见有水，如见救星，她赶紧双手抢过水囊，大口喝了起来。一旁的男囚见了，跪倒于地，连声道谢，可管崇却不理会，只待老妇喝够了水，他一边收回水囊，一边冷冷说道：“老人家要怪就怪你那儿子平日里作恶太多，引得乡里乡外民怨沸腾，皆恨不得啖其骨肉。如今吴会被我等控制，刘大哥既然已成天子，废了隋律，自立新典，拿你家开刀也是必然之事。”那老人听了，瑟瑟作抖，想要说话，却又说不出来。可一旁的男囚听了，立刻抱住管崇大腿哭道：“大爷，既然已得了我家家财，还请行行好，放过我一家老小！”管崇伸腿一蹬，把那男囚踹在地上，哼了一声说道：“你平日里作威作福，草菅人命之时，可有否想过放那些穷困乡民一马！”原来这男囚正是众人先前口中所说的吴郡首富徐贵仁。徐贵仁听罢，哀声讨饶而道：“小的业已知错，还请大爷放过老娘妻小。”管崇嘿嘿冷笑几声，说道：“徐大人莫要难过，振作一些，待明日到了延陵县，还更有好戏招待徐大人。”徐贵仁一听，嚎啕大哭，又一把上来抱住管崇双腿，连声求饶。
杨玄瑛伏于灌木丛中，见此情形，甚是揪心，即便是十恶不赦之人，如此将其折磨，又连坐老小，终不人道。她看到此处，也着实看不下去了，正想出去与管崇说理，岂料一旁的王婉儿业已“哧溜”一声跃了出去，站到那伙人队前，放声说道：“嘿，那黑汉子，你是哪家的强盗，还不快把人放了！”此言一出，看来王婉儿倒也不知道那一行人来历。管崇见漆黑林中忽然跃出一人，自然吓了一跳，待他定睛细看，却是个小姑娘，直教他愕然。
深更半夜之时，杳无人烟之境，敢于林中独行，必是有恃无恐，管崇不知对方底细，也不知王婉儿有无帮手、欲意何为，他还不敢轻举妄动。可他手下之人见了一个少女拦路，一阵诧异，适才探路的那名汉子走上前来，于王婉儿说道：“俺们是余杭天目山浮玉寨的，这是寨中二当家。敢问姑娘是哪条道上的？”王婉儿说道：“本姑娘是那条道的不重要，只是你欺负人家妇孺老小，本姑娘看不过去而已。”那汉子说道：“那人原是吴郡首富，平日作恶多端，我兄弟只是替天行道，姑娘若是知趣，莫赶这趟浑水。”王婉儿哼了一声说道：“替天行道？哪有欺负人家老弱。本姑娘还道天目山浮玉寨起义，也是为了救民水火，如今见了，却和一般土匪强盗也无甚区别，这还真是见面不如闻名。”那大汉听了，面露怒色说道：“女娃儿乳臭未干，不知天高地厚，若再管闲事，休怪爷爷大刀无情！”说着他举起大刀，凌空斫了两下，寒芒掠过，虎虎生风，他还想以此震慑住王婉儿。
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