“停手！”锦衣卫打了十余板子，便见谷雨耷拉下脑袋。
另一名锦衣卫道：“还有六板子呢。”
那锦衣卫见谷雨脸色白得吓人，已然昏了过去，伸手搭在他的寸关尺上，只觉得脉搏几不可闻：“再打下去人都死了个屁的，赶快去找郎中！”
北镇抚司有值班的郎中，见锦衣卫匆匆送来一人，看穿着却是个平民，有些疑惑：“这人是？”
“犯人！”锦衣卫火急火燎地道：“别让他死了！”
但凡这种情况，只代表了一件事，眼下这名犯人一定极为重要，郎中晓得轻重，大手一挥：“把人抬进去！”
屋子里跑出两名小徒弟，架起谷雨快步走到了屋中放在单人床上，将他衣衫解开，那郎中皱了皱眉头：“这人之前受过刑吗？”
锦衣卫一怔：“我哪里知道？”
郎中指着谷雨身上大大小小的创口：“那他之前经历了什么？”
锦衣卫们看得呆住了，郎中伸手在他额头试了试，触手火热，他咂咂嘴：“这人先前便受了极重的伤，而且感染风寒，实已到了强弩之末，尔等结结实实一顿板子打将下来，这人怕是要糟。”
锦衣卫面面相觑，黄自立对谷雨仇恨在心，手下人心知肚明，为了讨好黄自立，下手自然毫不留情，哪知道这厮这么不禁打，可当着郎中的面也不好说上官泄私愤，气急败坏地道：“啰嗦什么，有那功夫早将人救回来了。”
“你救一个给我看看。”郎中翻了个白眼，却是不怕他的。
锦衣卫作为一线作战单位，伤亡是常有的事儿，全指着郎中们救命，说话向来客客气气，轻易不敢得罪。
更何况北镇抚司作为皇家私兵，一应吃穿用度皆是军队中顶尖的，是以能在北司坐镇的郎中也有极深的背景，除从京城各号遴选人材之外，更有太医院的国医圣手不定时指导，或者干脆跳槽到北镇抚司，这里名气虽比不上太医院，但却是实权衙门，薪资丰厚，压力却又比太医院小得多，具有十足的吸引力。
这位郎中便是其中一位，向来说一不二，锦衣卫缩了缩脖子：“方才着急了，您老别见怪。”
“滚蛋！”郎中挥手，看也不看他们几个。
锦衣卫灰溜溜地退到门边：“等这人苏醒了，您老差徒弟知会咱们一声，黄大人着急审他。”
“让他等着。”郎中的语气透出不耐烦。
锦衣卫撇了撇嘴，敢怒不敢言，悄没声地走了。
郎中起身将门关上，将谷雨衣衫解了，命徒弟将他周身上下擦了个干净，又将他翻过身来，用刚烧开的热水打湿毛巾一遍一遍地擦拭着他后背肌肤，不消片刻功夫已擦得通红，谷雨在昏迷中痛苦地呻吟出声，额头上出了一层细密的汗珠。
他的屁股已被打得皮开肉绽，郎中眼中闪过一丝怒火，他一声不吭地给谷雨上了药。
屋子里热气蒸腾，两名小徒弟前胸后背皆被汗水打湿，两人毫无所觉，将谷雨身子扳正仰面朝天地躺着，郎中搬了把木凳凑到床前，将他身上大小创口重新敷了药，细心包扎好。
做完这一切，药炉上的药罐发出嗤嗤的响动，小徒弟将煎好的汤药盛到碗中，服侍着谷雨喝了。
郎中在水盆中净了手，回过头时恰见谷雨睁开了眼睛，小徒弟惊喜万分，推门便要出去。
“做什么去？！”郎中喊住了他。
小徒弟两眼雾煞煞的：“方才那位大人不是说...”
郎中截口道：“好不容易发了汗，门一开不怕着凉吗？”
小徒弟张了张嘴，一副不知所措的样子，郎中指了指药罐：“你将来是要做郎中的，守好你的本分，煎药去！”
徒弟们老老实实地一左一右坐了下来，左边的扇风右边的添水。
谷雨瞧得有趣，咧嘴笑了笑，那郎中瞥眼一看：“你笑什么？牙很白吗？”
谷雨急忙闭上嘴，不敢笑了。
那郎中上下打量着谷雨：“你犯了什么事？”
谷雨一时不知该从何说起，想了半天才道：“我趁夜潜入皇宫，偷了宫中宝物。”
两名小徒弟霍地转过头看向谷雨，目光中充满了震惊，郎中舔了舔嘴唇：“原来你便是那八贼之一。”
谷雨羞赧道：“我还险些杀了一名锦衣卫。”
郎中定定地看着他，半晌后才道：“人不可貌相，没想到你长得平平无奇，竟是个心狠手辣的主儿。”
谷雨表情有些难过：“我还杀了兵部尚书。”
郎中听得傻了：“我知道你是谁了，你便是谷雨对吗？”
谷雨沉默地点了点头，郎中喃喃道：“这些时日在北司中你的名字时常被提起。”
谷雨苦笑道：“如今我自投罗网，有很多人可以松一口气了。”想到黄自立的态度，谷雨禁不住心中灰恶，他昨晚离开福聚客栈之时，顾忌小草在旁，便寻了个借口，趁机给黄自立留下字条，本想与他说个明白，但黄自立不分青红皂白直接用了刑，直到他昏迷也见死不救，让他终于意识到这份妄想实在不切实际。
他哪里知道黄自立个性偏执不假，却也是个知晓轻重的，他本打算出了这口恶气便与谷雨商谈，却不想被万历急召入宫。谷雨连经磨难，惶惶如惊弓之鸟，对黄自立的忌惮又令谷雨失去了对他本就不多的信任。
郎中站起身，向小徒弟道：“你们两个去趟草堂，取些地榆、仙鹤草、白及回来。”草堂在北司东北角，备有病床及药房，同时也是医官的宿舍。
小徒弟犹豫道：“这里不是还有吗？”
“不够用。”郎中皱了皱眉，不耐烦地道：“还不快去？”
两人推开门忙不迭跑了出去，谷雨打趣道：“这次不怕着凉了吗？”
“多嘴。”郎中将门关上：“我看你面色焦灼，可是有什么心事？”
谷雨见他问得蹊跷，狐疑地打量着他，郎中道：“你还记得太医院的陈郎中吗？”
谷雨脑袋嗡了一声，那张倔强、生硬，又让他分外亲切的脸庞再次出现在脑海中，他颤声道：“你...你是哪个？”
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