幼安走到上官婉儿面前，对着她从容地微笑，然后抬手从她面前的食材中，取走了最大的那块生姜。
包括上官婉儿在内的所有人，都露出一脸错愕，幼安面前几乎已经没有任何能用的食材了，她只取一块生姜，能做什么？
武皇后稍稍侧身用手支住了头，饶有兴致地看着。负责主持的宫人宣布计时开始，在空旷之处点燃了计时的线香。这些含凉殿中离权力至高点最近的少女，都开始埋头在食材中间，再也没有心思揣摩别人的意思。她们平素拿惯了笔墨，应付庖厨事务，还真有些不适应，手忙脚乱是免不了的。
上官婉儿并不急着动手，先在心里盘算了一番，把有限的食材稍稍规划了一番。她心里清楚，要做出口味上佳的菜肴来，没有平素的练习，几乎是不可能的，要想脱颖而出，必须在一个“巧”字上下功夫。把自己的菜色大致想清楚后，她实在忍不住好奇，抬眼看向幼安，却看见幼安只是拿着那块生姜，翻来覆去地看，其他的食材，连洗都不曾清洗。
时间有限，上官婉儿实在不能一直盯着她看，只好转回头来，开始清洗自己要用的食材。
又过了片刻，幼安才终于开始动手了，她取出一柄小小的，用来刻印章的刻刀，在那块生姜上仔细雕凿起来。
线香终于燃尽了最后一段，宫人在一旁的铜鼎上重重敲了一声，宣布时间已经到了。本就是饮宴时的一个游戏而已，倒也不那么拘泥于形式，宫人问过武皇后的意思，便叫那些参与的少女，把自己备好的菜色送上来。
大部分人都选了个中规中矩并不难做的菜色，然后配上一句牵强附会的诗词歌赋做菜名，武皇后并不亲自尝菜，而是把菜肴随意赏赐给来赴宴的人品尝，因为知道做菜的人本就是天后身边侍奉的人，好吃或者不好吃，尝菜的人也总会称赞几句。几道菜肴下来，实在没有什么能够给人留下深刻的印象。
轮到上官婉儿时，她捧着一只空空的素白瓷盘上前，对天后叩拜说：“我的这道菜，可能稍稍麻烦一点，需要亲自演示给尝菜的客人看。”
得到武皇后的允许后，上官婉儿在瓷盘里面，先铺了一层青菜，恰如春日新绿，然后在青菜之上，放了几片刚好煮得颜色红润的肉，正像夏日里缤纷的花朵盛大。在肉上面，她随后浇上了一勺浓稠的黄色汤汁，就像秋风过后，万物萧索。最后，她取过洁白的盐霜，细细铺洒在上面，像极了冬日落雪，遮住了一切痕迹。
上官婉儿退到一边：“四季更替，周而复始，近日恰有初雪，我就准备了这么一道应景的菜色，滋味平常，一点感悟罢了。”
席上隐隐响起一片赞叹声，有人毫不避讳地说：“上官家本就很有才名，如今又出了一个名副其实的才女。”
几乎人人都以为，这一局的佼佼者，一定会是上官婉儿，人们甚至忘记了，幼安根本还没拿出她的菜来。
就在一片赞叹声中，幼安从容地上前：“我准备的这道菜，其实也不能算作是菜，也有点麻烦，今天席上，恐怕只有一人能尝这道菜。”
皇帝不曾前来，满席最尊贵的，就是武皇后了。幼安这么一说，倒是成功地引起了所有人的好奇。仍旧是刚才那个大声称赞上官婉儿的人开了口：“什么菜只有天后一人能尝，该不会是危言耸听吧？”
幼安也不争辩，只把一只用碗扣住的瓷盘送到武皇后面前，掀开上面扣住的碗，里面露出一只用整块生姜雕成的酒杯。说是酒杯，倒也跟平常的酒杯不一样，整个看上去，更像是连绵起伏的山峰，正中主峰顶上，雕出了一处积水的深潭，里面浅浅地盛了一点酒。
她对武皇后做出一个“请”的姿势：“临时兴起，看见这块生姜形状特别，就雕了这么个玩意儿搏天后一笑。要饮这杯酒，得把这个山形的酒杯整个握住，所以这东西的名字就叫做——江（姜）山一握。”
话一出口，席上鸦雀无声，配上这么一个大胆的名字，这道菜的确只有天后一人才敢尝。片刻的静谧过后，武皇后取起了那个生姜雕成的酒杯，放在唇边尝了一口：“本宫之前一直觉得宫中的酒水太过寡淡，用姜这么一浸泡，姜的味道融进酒里，倒是正适合这个季节暖身子。”
含凉殿中的气氛，一时有些诡异的尴尬，皇帝的头风病一直不见好，政令出于武氏，已经是公开的秘密，可要是公然奉承武皇后手中“江山一握”，那将李唐皇室又置于何地？
幼安也退回自己的位置上，抬眼看见上官婉儿正看过来，便报以微微一笑。上官婉儿想叫她声名有损，借此打击她在秉笔之位上的竞争力，可她今天便用事实反击，声名有损又能怎样，她照旧可以叫人根本不敢指摘她的声名。
这场小宴过后，贺锦书便正式禀明武皇后，不再继续负责草拟诏令，她同时拟定了一份十六人的名单呈给天后，举荐这十六人从此在天后身边轮流随侍，接手诏令的拟定和抄誊，贺锦书只会在有特别重要的文书时，进行复核修正。幼安和上官婉儿，都在其中，而幼安的顺序，甚至更在上官婉儿之前。
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