任元率领白袍骑兵，沿着契胡兵的来路推进，却不是为了追击尔朱兆和他的残兵败将，而是为了另一路北朝援军。
行出大半天，游骑终于来报，发现了鲁安的九千步骑，在前方踯躅不前。
“给他们一炷香时间，不投降就全歼。”任元沉声下令。
“是！”斥候应声而去。
另一边，鲁安已经通过溃兵，了解到了前方的战况——荥阳城已经被白袍军攻下。尔朱兆的五千契胡骑兵，顿饭功夫便被三千白袍军消灭得干干净净。
尔朱兆仗着神通广大，仅以身免，仓皇落跑……
鲁安深感震惊，根本不敢跟可怕的白袍军敌对。所以听了白袍军斥候的通牒，他便痛快地率军投降。
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另一边，元天穆的主力部队刚刚渡过黄河。
他的大军没有开向荥阳，而是往陈留方向前进。
这时候，魏军已经弄清楚元颢这边的虚实，知道他虽然已经收服了数万降军，但一直在前方打仗的，其实是个叫陈庆之的不知名将领，率领的七千白袍军。
虽然这七千白袍军，把大魏腹地搅得天翻地覆，但元天穆还是坚持认为，他们奈何不了荥阳城内的七万羽林军。再加上尔朱兆、鲁安部的援兵在外线策应，他都不知道这一仗该怎么输。
所以元天穆没有继续往荥阳堆人，而是准备先攻下陈留，切断梁军和元颢的补给线。
这样梁军就走投无路，只有束手就擒一途了……
元天穆毕竟是久经战阵的宿将了，计划制定的十分老辣，但他还是低估了白袍军的战力。
他正率领大军向陈留挺进，忽见天空一道血光飞至。
亲兵们一阵紧张，赶紧结阵保护王爷，却被元天穆叫住：“散开，是骠骑将军。”
尔朱荣掌权之后，自然要对自己人大加封赏。他把自个儿封为太原王、大丞相、天柱大将军、大都督。还把一众子侄也都封成高官。
骠骑将军这等显赫的官位，便被尔朱荣给了尔朱兆。
果然，待那红光落下，显出了尔朱兆的身形。只见他披头散发，瞎了一只眼，样子要多狼狈有多狼狈。
“这是怎么回事？”元天穆震惊道：“谁把你伤成这样了？”
“白袍军。”尔朱兆黑着脸，随手揪过一名士兵，一口咬在他的脖子上。
那士兵挣扎不得，只能不断惨叫。
但很快便面如死灰，惨叫声也微弱下来……
尔朱荣吸干了士兵的精气，这才缓过劲儿来，将其尸体丢在地上，郁闷道：“我的部下全军覆没了，鲁安的军队也凶多吉少。”
“那陈庆之到底是何方神圣？他的白袍军为何如此强大？”元天穆也好半天，才回过神来。
“我怎么知道？稀里糊涂就被人家砍瓜切菜了。”尔朱兆输的一点脾气没有，连句硬话都不敢说了。
“快，传令全军，停止前进。”元天穆定定神，赶紧做出调整。
荥阳城是关外防线的总后方，囤积粮草无数。白袍军既然已经攻下了荥阳，缴获的粮草足够他们吃上几年，他再去攻打陈留就毫无意义了。
不过还好有虎牢关在，白袍军飞不过去！
“再传令尔朱世隆和王罴，让他们千万不要出关作战，给我死守虎牢关！”元天穆咬牙下令道：“待我大军开至荥阳再说！”
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于是元天穆的主力部队，又转向荥阳进发。
可还在半道上，他又遭到了当头棒喝——
“什么？虎牢关又丢了？！”元天穆眼前一黑，险些从马背上摔下来。
“是。”斥候骑在马上，气喘吁吁道：“白袍军已经护卫着元颢入关了！”
“白袍军难道是天兵天将不成？怎么连虎牢关都拦不住他们？！”元天穆仰天哀嚎，头一次对战胜白袍军失去了信心。
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其实虎牢关失守，还真不是白袍军的功劳，而是元天穆这边出了猪队友……
虎牢关这种天下雄关，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。本身就是‘一夫当关，万夫莫开’的代名词。
又担心坐镇虎牢的尔朱世隆没章程，元天穆还安排了两员大将辅佐他。两人一个叫王罴，一个叫辛纂，这两位都是长期在前线与梁军作战的名将。
尤其那王罴，还是着名的守城专家，当年他坐镇邓州，梁军围攻了三年愣是没啃下来，只能怏怏退兵。
所以元天穆的安排不可谓不周详。就连陈庆之都做好了，再牺牲一千人，崩掉两颗牙也要啃下这块硬骨头的准备。
但两位主帅千算万算，都没算到尔朱世隆在听说荥阳失守后，居然弃关逃跑了……
那尔朱世隆乃尔朱荣的堂弟，生得仪表堂堂，且能说会道，还识字儿，一直被认为是尔朱家的麒麟儿。
在胡太后执政时期，就被选为直阁将军，加封前将军，成为了皇帝元诩的心腹。元诩之所以会想到让尔朱荣入京勤王，都是尔朱兆在他耳边吹嘘，自己堂兄如何忠诚，如何痛恨胡太后的结果。
后来费穆等禁军将领临阵反水，也多是尔朱世隆拉拢贿赂的结果。
尔朱荣政变成功后，对尔朱世隆大加赞许，认为他是首功之臣，于是封他为公爵，侍中、领军、尚书右仆射，让他协助元天穆共理朝政。
所以在他弃关出逃前，谁也没想到，这家伙居然如此懦弱，完全不像尔朱家的人……
当然，尔朱世隆也有他的道理。
首先他有自知之明，知道自己不懂用兵之道，又毫无将帅之才。陈庆之居然能以七千兵马，攻克七万羽林军镇守的荥阳，他又怎么会是此等绝世猛将的对手？
而且，纵观元颢和白袍军一路北伐，望风而降者不计其数。他手下的大将王罴、辛纂都是汉人，他们的军队也都是以汉人为主，难保也会投降白袍军。
再者，元颢打的是，诛杀尔朱氏，为河阴之变复仇的旗号。一旦手下投降，肯定会把他交给元颢邀功。那等待自己的，肯定是千刀万剐的悲惨结局。
思来想去，尔朱世隆都觉得自己留下来凶多吉少，于是在一个月黑风高的夜里，招呼也不打，就在契胡骑兵的保护下，溜之大吉了……
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