“他说‘盐未尽’,还没尽兴?”云缨坐在一块岩石上,看着撒盐人消失的方向,语气里透着不忿。
“他这是腌人腌上瘾了。”赵怀真一边清理身上咸痕,一边皱眉,“那杆骨杆上带的不是普通盐,是带灵的。”
“带灵的咸味?”唐清砚闻了闻袖口,“他要真是为了口味,那这人图谋太深远了。”
赵怀真缓缓点头,神色凝重:“不只是图谋,这咸骨粉、咸痕线、咸冷雾……像是某种大型术阵的一部分。”
云缨用枪头挑开一块地砖样的咸痕:“你是说,他在撒阵?”
“更像是撒网。”
唐清砚拿出一卷泛黄旧纸,在咸骨教道巡身上摸出来的。他展开一角,露出潦草的画图,赫然是一座地形图,正是眼前这片荒岭底部。
“盐骨教的骨坛,不在山顶,在地心。”他说着,指向图上一圈圈螺旋线,“这叫‘腌骨井’,据说是当年盐骨教封存‘咸魄’的地方。”
“咸魄?”云缨一歪头,像听见新鲜词,“不是吃多了盐想象出来的?”
“传说中,盐骨教最初一批教徒,把自己活腌了,留下来的精魂混进盐晶,叫‘咸魄’。”唐清砚语气平淡,仿佛在说一坛老酱。
赵怀真沉声道:“那撒盐人是来——唤醒那些魂?”
“或者腌熟。”唐清砚轻笑。
云缨握紧枪:“走,追他去腌坊。”
三人循着盐痕线下行。一路上,地底温度缓慢升高,岩缝中不时渗出晶亮的盐液,泛着光。
唐清砚一边扇风一边抱怨:“这地方比锅坍堡还腌,空气里全是咸味子。”
“你再说就要被当成调料了。”云缨回头威胁。
“别吵了。”赵怀真忽然停下。
他们面前,是一道塌陷下去的石台,露出深不见底的井口。周围刻满骨纹,井中隐隐有骨器振鸣之声,一股莫名的腌香从井底涌出。
“这里就是腌骨井。”赵怀真道。
云缨吐槽:“这个名字真是让人毫无胃口。”
三人刚欲靠近,忽听井中传来脚步声,不急不缓,节奏均匀。下一刻,撒盐人现身井边,似已等候许久。
“你们果然跟来了。”他平静道,语气像在迎接客人。
云缨横枪而立:“你不是说‘盐未尽’?我们替你擦个锅底。”
撒盐人却缓缓抬手,指向井中。
“腌骨神术,并非杀敌之术。”他说,“是——唤骨术。”
他伸出骨杆,往下一指,井中传来一声轻响,像无数骨片在翻动。咸雾随之升腾,隐隐浮出数道人影——不是活人,而是被腌制后的“骨灵”。
“这是你撒那么多盐的目的?”唐清砚皱眉。
“每一次交手,都只是……撒料。”撒盐人淡然道,“如今味已浓,骨已醒。”
井中咸雾之中,三具骨影浮现,皆穿旧甲,面目模糊,唯有眼窝中泛着咸光。
“腌骨三将。”撒盐人低语,“他们,醒了。”
云缨先动了。
她一脚点石飞起,红枪燃火疾刺井口,想将那三骨烧个骨酥。然而红焰一靠近骨灵,竟被咸雾“腌灭”,连火星都没剩下。
“这咸气能灭灵火。”她一咬牙落地。
唐清砚扇风布阵,想驱雾控形,却发现扇风不但没驱散咸气,反而像在给它搅匀,“我这扇子也被入味了?”
赵怀真上前,八卦浮图再现,他试图以混元气压制咸魂,却发现这三将根本不走寻常灵体路线,招招都是死战拼命,仿佛他们记不得自己早就死了。
“这不是傀儡。”赵怀真沉声道,“他们还保留生前战意。”
撒盐人缓缓退入咸雾:“他们活着时,是盐骨教最强三将。死后,我让他们更咸。”
云缨怒道:“你到底图个啥?”
撒盐人微一停顿,眼神变得复杂:“我图……让盐骨教重现。”
“就这?”
“对,咸回来。”
打斗陷入拉锯。
腌骨三将刀盾配合极佳,不惧痛不惧火,刀刀沉重、步步推进。
云缨与赵怀真正面抗压,唐清砚则游走掩护,一边试图扰乱撒盐人后方布置。他注意到撒盐人腰间佩一枚小小骨壶,壶口半开,雾气正是从中溢出。
“那壶,是咸魄泉眼。”他低语。
唐清砚趁云赵二人吸引注意,手腕一抖,银针飞出,直指骨壶。
撒盐人骤然侧身,骨杆一挡,却未料银针是假,真正暗器藏在袖中,是一粒红色小丸。
“爆盐珠,特制。”唐清砚轻笑。
“你连盐都有爆的?”云缨惊讶。
“我说过,我从不清淡。”
轰——
红雾炸开,咸雾被一口气冲散一大半,腌骨三将动作一滞,云缨趁机反冲,火枪划弧斜扫,终于将一将轰回咸井中。
赵怀真运起全力,一剑贯胸,第二将应声而碎,咸气四散。
只剩最后一将,撒盐人站在他前方,护如亲兄。
“你再护,他也要被煮了。”云缨收枪前压,“给你个机会,收手吧。”
撒盐人沉默半息,将最后一将一推,送回井中。
“你说得对。”他说,“咸得过头,反而没味。”
三人未再动手。
撒盐人收起骨杆,转身朝咸井走去,边走边道:“我回坛封井,不为复仇,只为……让那些曾腌过自己的人,不再受翻味之苦。”
唐清砚摸了摸鼻子,没吭声。
赵怀真叹息:“走吧。”
云缨回头瞥了一眼:“他下次再来,你们谁负责减盐?”
唐清砚答:“这次我来腌他。”
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