那日坐在泉州城楼上晒太阳，忽然想起小时候在固始县的日子。俺娘总说俺生下来就比别家孩子沉实，接生婆托着俺屁股直喊手酸。这话俺现在都不信，可娘说那年月粮食金贵，能养活三个小子不容易。俺爹王恁是县里教书的，说是读书人，可家里八亩薄田种出来的麦子总不够塞牙缝。
光启元年那会儿，俺才十六。记得最清楚的是爹咳血那晚，灶台上熬着半碗粟米粥。大哥王潮蹲在门槛上磨镰刀，刀刃在月光底下泛着青光。二哥王审邽攥着本《春秋》靠在门框上，书角都卷成麻花了。俺跪在炕沿给爹擦汗，手底下棉布硬得像砂纸。
"三儿啊..."爹突然抓住俺手腕，力气大得吓人。他眼珠子瞪得滚圆，喉咙里咕噜咕噜响："这世道...要变天了..."话没说完，一口血喷在俺前襟上，热得发烫。大哥冲进来时，爹已经没气了。那件带血的衣裳俺娘补了又补，直到跟着黄巢军南下时还穿在身上。
转过年来开春，里正带着两个衙役踹开俺家院门。领头那个疤脸差官用刀鞘敲着石磨："王审知是吧？刺史大人征青壮剿匪，明日卯时县衙点卯。"大哥攥着俺胳膊直发抖，二哥突然冲出来喊："我替三弟去！"疤脸差官斜眼打量他瘦竹竿似的身板，嗤笑一声："就你？别耽误爷的工夫。"
那天夜里，娘把三个鸡蛋煮了塞进俺包袱。油灯芯子噼啪炸响，大哥闷头往俺鞋底垫麦草，二哥往俺水囊里灌醋——说是行军路上能防瘟。俺抱着爹留下的《孙子兵法》，看着窗棂外头惨白的月亮，突然想起去年这时候，爹还在教俺写"忠孝节义"四个字。
跟着官军走到陈州地界，俺才晓得什么叫人间炼狱。树皮都叫人剥光了，饿殍横在道旁，眼窝里爬满白蛆。队里有个叫栓柱的小子，夜里偷啃死人手指头，被都头吊在旗杆上活活晒死。俺攥着娘给的鸡蛋，硬是捱了七天没舍得吃。
黄巢军破城那日，官军像炸窝的蚂蚁乱窜。俺跟着溃兵往南跑，半道被裹进王绪的起义军。记得头回见着王大将军，他骑在枣红马上，满脸横肉油光发亮。有个老兵油子跟俺嘀咕："瞧见没？那马镫子都是鎏金的。"后来才知这厮原是屠户出身，最喜在酒宴上剁人手指下酒。
在义军里混了两年，俺从伙头兵干到亲卫队长。要说王大将军待俺不薄，有回庆功宴上赏了件锁子甲，说是从节度使府里扒出来的。可这人心眼比针鼻还小，成天疑神疑鬼。光启二年秋，有个伙夫说梦话喊了句"王字倒着写"，被他听见，当场剁了喂狗。
最要命的是他信巫婆的话，说军中有"王者之气"。自打进了漳州地界，他看谁都不顺眼。那日俺带着弟兄巡营，撞见他把刘先锋绑在旗杆上拷问。刘先锋满脸是血，嘴里还咬着半截舌头。王大将军见着俺，忽然阴恻恻笑："三郎啊，听说你昨儿夜里磨刀了？"
这话吓得俺后背发凉。回营帐跟大哥二哥商量，二哥拍案说："不能再跟着这疯子了！"大哥闷头擦他的陌刀，刀刃映着火光一闪一闪："得找机会..."话没说完，外头传来哭喊声。掀帘子一看，王大将军的亲兵正拖走十几个弟兄，说是要"清君侧"。
那天半夜，俺摸黑去找先锋指挥使李逵。这老哥是光州老乡，平日最服大哥。俺俩蹲在马厩草料堆后头，他咬着草根说："王疯子今天又宰了七个弟兄，再这么下去，大伙都得成刀下鬼。"正说着，马槽底下钻出个人，竟是二哥。他满脸草屑，压低嗓子说："三郎，大哥让我来找你..."
三更天聚在河滩柳树林里的，除了俺们兄弟，还有三十多个光州老乡。李逵把刀插在沙地上："王潮兄弟，你说咋办？"大哥从怀里掏出块麻布，上头用炭灰画着行军路线："前头就是汀州，再往东就是死路。王绪这厮听信妖言，非要往闽南深山老林里钻，分明是要把弟兄们往绝路上带。"
李逵啐了口唾沫："早该反了！上个月克扣军粮，害得我营里饿死二十多个弟兄。"二哥突然插话："王绪的亲兵队还剩多少人？"俺掰着手指算："前日刚杀了两个队长，现在顶多五十人。"大哥猛地起身，陌刀在月光下划出道银弧："明日午时大军过竹篙岭，那里山道狭窄..."
话没说完，林子外头传来脚步声。众人抄家伙的瞬间，巡夜的张老三提着灯笼钻进来："潮哥！王绪那厮要杀李存孝！"李存孝是军中有名的猛将，上个月刚打下汀州城。俺心头一紧："为啥？"张老三跺脚："说他在城里私藏龙袍！"
大哥突然把陌刀往地上一杵："等不到明日了！"他转身对李逵说："李哥带人去救李存孝，三郎跟我去中军帐。"又指着二哥："审邽带人控制粮草车。"最后看着俺："三郎，敢不敢跟王绪当面对质？"俺攥紧新磨的横刀，喉咙发干："有啥不敢？"
冲进中军帐那刻，王绪正在油灯底下擦他的鬼头刀。见着俺们兄弟，他咧嘴一笑："来得正好..."话音未落，大哥的陌刀已经架在他脖子上。帐外喊杀声四起，火把的光透过牛皮帐子忽明忽暗。王绪的胖脸在刀光下扭曲："王潮！你敢反我？"
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！