就如张作霖预想的那样，他的先头部队确实比杜玉霖、冯德麟的都早早的遭遇到了敌人，可他没料到的是，这敌人的强度可远比想象中要硬得多。
老张性子本来就急，他老头山出发时就把队伍分成了前后两拨。
丁喜春的第五营和宋九龄的第六营负责在前面开路，而他带着百十多人的亲卫队紧随其后，汤玉麟、孙烈臣、张作相和赵恩臻的四营大部队则在最后面与粮草辎重队同行。
按道理讲，这五营和六营都是从后方刚调上来的，士气方面肯定没大问题。
可没想到啊，队伍才刚从西南进入索伦山区就被马匪打了埋伏，两个营都被包围了，据冒死突围出来救援的士兵说，才半天不到的功夫巡防营就被打死了一百三十多人。
一听这个，张作霖的眼睛都红了，这些人马可是他真金白银堆出来的，要都折在这山沟沟里还有啥脸回八角台啊？
于是这暴脾气就上来了，也不等后续部队到齐就要带兵进山救援，急得军师陶历卿是原地打着转的“哐哐”放屁啊。
陶历卿嘴皮子磨烂了都没好使，张作霖还是带着卫兵出发了，临走只留下了两个卫兵，让他们赶紧给后头的汤玉麟他们送信去。
张作霖是边走边生气，这一群臭马匪不骑马，躲到索伦这来当山匪了。他就不信凭自己带了六个营来，还能打不趴下这陶克陶胡？
说来也奇怪，他的队伍往里走了老远也没遇到一点抵抗，很顺利地就跟着突围士兵找到了丁喜春他们的队伍。
两个管带一见是张作霖亲自来了，都羞愧的低下了头。
他们本还想着趁这把来个人前显圣、鳌里夺尊呢，结果却是纱布擦屁眼漏了一地啊。
张作霖皱着眉四下看了看，周围的士兵们都是蔫头耷拉脑的，偶尔看过来的眼神也躲躲闪闪充满了惊慌，一看就是被打懵了。
在远处一块巨石下，堆着那些被打死士兵的尸体，少说也得有六七十具。
张作霖心疼啊，前一天还都活蹦乱跳的人，转过天来就成了块没有生命气息的冻肉。
“你俩他妈是怎么带的兵？”
张作霖虽然在强压着怒火，但那颤抖嘶哑的声音仍把丁喜春、宋九龄二人吓得一哆嗦。
在互相看了一眼后，还是跟张作霖关系更近一些的丁喜春先答的话。
“大人，进山时没有任何异常啊，就突然之间从四面八方冒出了无数敌人，那子弹是嗖嗖满天乱飞啊。”
“可不是嘛，咱们就跟撞了鬼似的。”宋九龄也跟着帮腔。
“放你娘的屁，这光天化日哪来的鬼？就是你们俩指挥不当，中了人家马匪埋伏。”
张作霖故意把音调提得老高，生怕这种怪力乱神的想法影响到部队的士气。
丁喜春也瞪了宋九龄一眼，意思是要不会说话就把臭嘴给闭上，别连累着自己跟着挨骂。
在骂了几句后，张作霖心中的火气才算发泄出来一点，也觉得不能在士兵面前太不给二位管带面子，随即就将面色缓了一缓。
“现在能打的还有多少？”
“七百多吧。”丁喜春答道。
张作霖眯眼盘算了一下，算上自己带来的一百多卫队，这也有八百多人呢，这离山穷水尽可差了好远呢，于是他做出了出乎所有人预料的决定。
“留一部分照顾伤员，剩下的人跟我继续进攻。”
丁喜春皱着眉，对这命令很是不解。
他与汤玉麟、张作相这些人不同，那是正儿八经东三省陆军讲武堂的毕业生，所以打起仗还是比较周正的，哪见过张作霖这种匪气十足、不讲道理的指挥方式啊。
“大人，咱不等等汤管带他们？”
张作霖一摆手，脸上露出了不耐烦。
“等他们到了黄花菜都凉了，兵贵神速懂不懂？马匪认为咱们肯定会坐等援兵，那咱就偏不这么干，你们这就赶紧去整备队伍，去打他们个措手不及。”
“是。”
丁喜春和宋九龄不敢再多说，分头去找自己的队伍准备去了。
张作霖取下了心爱的“老套筒”，也开始了战前的最后检查。
摆在眼前的可是场硬仗，一个不留神就可能就交代在这里，别看刚才说话挺自信，其实那都是他脑子里“赌”的思维在起作用。
他在赌，陶克陶胡不会认为自己能这么鲁莽。
说到“赌”的思维，这几乎贯穿了张作霖的前半生，从他赌入行搞保险队，再到赌弃暗投明接受朝廷招安，几乎每次豪赌都为他带来了巨大受益，他对自己这份直觉有着极大的信心。
此外，他也是在跟杜玉霖赌。
别看这次围剿马匪有四支部队前来，但说到底就只是他和杜玉霖这两大势力的竞争，那他就赌这姓杜的小子没自己这么不要命。
利落地拉了几下枪栓，张作霖轻抚着爱枪。
“老伙计，接下来又得靠你了，若能顺利打下这一仗，以后再用到你的机会也就不多喽。”
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