方遂刚要冲出门，就见清管局首领藤木柴和一队队长田英年匆匆赶来，两人一左一右，稳稳地拦住了他的去路。
藤木柴面色凝重，平日里威严的脸上此刻多了几分无奈与疲惫。他抬手示意方遂稍安勿躁，沉声道：“老方，先别急着冲动，事情没那么简单。”
方遂急得额头青筋直冒，大声道：“不冲动？咱们都快没活路了，还怎么冷静！经费断了，兄弟们都人心惶惶，这工作还怎么干下去？我必须得去问个清楚！”
田英年走上前，拍了拍方遂的肩膀，语重心长地说：“方局，我们理解你的心情，大家心里都窝着火。但现在这节骨眼儿上，贸然去找上头，不但解决不了问题，反而可能把事情闹得更糟。”
方遂愤怒地甩开田英年的手，吼道：“那你们说怎么办？就这么干等着，坐以待毙吗？”
藤木柴长叹一口气，拉着方遂回到屋内，示意大家都坐下。待众人落座后，他缓缓开口：“最近我一直在查经费的事儿，发现这里面牵扯的势力错综复杂。有人故意在背后推动削减我们清管局的经费，目的就是想搞垮我们。”
田英年接着说道：“而且，我得到消息，七大家族虽然表面上没动静，但暗地里似乎也在关注着这件事。现在的局势，远比我们想象的要复杂得多。”
方遂眉头紧皱，咬着牙道：“难道我们就任由他们拿捏？清管局守护京城多年，不能就这么不明不白地被整垮！”
藤木柴目光坚定地看着方遂，说：“当然不能！但我们得从长计议。现在贸然行动，正中对方下怀。我们要先稳住兄弟们的情绪，然后收集证据，找到幕后黑手，再想办法反击。”
田英年也点头附和：“没错，方局。咱们先冷静下来，团结一心，总会有办法度过这个难关的。”
方遂沉默了许久，胸膛剧烈起伏着，努力压制着心中的怒火。最终，他缓缓吐出一口气，道：“行，我听你们的。但要是那帮混蛋继续欺人太甚，我绝对不会善罢甘休！”
藤木柴和田英年对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心。三人深知，接下来的路充满荆棘，但为了清管局，为了京城的安宁，他们必须携手并肩，在这黑暗的旋涡中寻得一线生机……
在接下来的日子里，藤木柴暗中安排人手，四处收集关于经费削减背后的线索。田英年则负责稳定清管局内部的军心，每天穿梭在各个部门之间，鼓舞士气，让兄弟们保持警惕。
方遂也收起了往日的火爆脾气，协助藤木柴调查真相。他们发现，经费削减的指令竟然来自一个神秘的组织，这个组织与朝廷中的某些权贵有着千丝万缕的联系。而且，这个组织似乎在谋划着一个更大的阴谋，清管局只不过是他们前进道路上的绊脚石。
随着调查的深入，危险也渐渐逼近。一天夜里，田英年在回家的路上遭遇了一群神秘人的袭击。幸好他身手敏捷，加上提前有所防备，才勉强逃脱，但也受了不轻的伤。
三人围坐在一间密室中，烛火摇曳，映照着他们严肃且坚定的面庞。藤木柴率先打破沉默，语气低沉却透着决然：“如今局势紧迫，我们收集的这些证据，若想真正发挥作用，非得面呈皇上不可。”
田英年微微皱眉，思索片刻后道：“可皇宫守卫森严，我们如何才能见到皇上？贸然求见，恐怕还没靠近就被拦下了。”
方遂轻轻敲打着桌面，眼中闪过一丝光亮：“我倒是有个主意。听闻当今皇上年轻有为且心怀百姓，一直致力于整顿朝纲。咱们可以通过亲王殿下牵线搭桥，经他之手，或许有机会面圣。”
藤木柴点了点头，认可道：“亲王在朝中德高望重，与皇上关系也颇为亲近，这确实是个可行之法。只是……”他看向方遂，欲言又止。
方遂明白他的顾虑，摆了摆手道：“你是担心之前我和皇上闹的那点乌龙吧？放心，那次虽说出了点状况，但皇上宽宏大量，并未降罪于我，想来也不会因此事而拒绝我们这次求见。”
田英年微微颔首：“既然如此，那我们即刻着手准备。一方面整理好证据，确保万无一失；另一方面，尽快设法联系亲王殿下，说明我们的来意。”
经过一番周折，他们终于通过一位与亲王府有交情的幕僚牵线，获得了亲王的接见。
在亲王宽敞典雅的书房中，三人毕恭毕敬地站在亲王面前。藤木柴率先开口，言辞恳切地阐述了清管局目前面临的困境，以及他们调查出的经费削减背后隐藏的巨大阴谋。
亲王神色凝重，认真倾听着，不时微微皱眉。待藤木柴说完，亲王缓缓开口：“此事关系重大，绝非小事。你们所收集的证据可确凿无误？”
方遂赶忙呈上整理好的证据卷宗，恭敬道：“殿下放心，这些证据皆是我们多方查证，绝无半点虚假。”
亲王接过卷宗，仔细翻阅着，脸色愈发阴沉。看完后，他将卷宗放在桌上，沉声道：“你们的来意本王已了解，此事本王会尽快安排，助你们面见皇上。只是，皇宫之中暗流涌动，你们切不可掉以轻心。”
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