（如果昨天我没有下令返回……）
（如果我能更早察觉危险……）
（如果我……）
自责与悔恨如潮水般冲刷着他的理智，但最终，他深吸一口气，将所有的情绪压回了心底。
——现在不是沉溺于痛苦的时候。
——活着的人，还需要他。
———
"所有人，集合。"
必安的声音并不大，却像一柄重剑劈开了寒雾，清晰而坚定地传入每个人的耳中。
二十五名弟子迅速列队，尽管他们的眼中仍残留着恐惧与疲惫，但看到必安重新挺直的脊背，心中莫名涌出一股力量。
"昨日之失，责任在我。"必安的目光扫过众人，语气沉稳，"但赤炎晶矿仍需取得，宗门内的大家还在等着我们回家。"
所有人的眼中都亮起了名为希望的光芒。
———
炽热的岩浆在脚下缓缓流淌，赤红色的晶矿如荆棘般丛生于岩壁之上，散发着浓郁的火焰灵气。
"赤炎晶矿！"有弟子惊喜喊道。
必安却并未放松警惕，重剑依旧紧握在手。
"三人一组，轮流开采。"
"其余人警戒！"
弟子们迅速行动，剑修们负责切割晶矿，体修们搬运，医修们则随时准备应对突发情况。
然而，就在开采进行到一半时——
"轰！！！"
整座火山突然剧烈震颤！
岩壁上的赤炎晶矿纷纷崩裂，岩浆湖面翻涌，一道巨大的黑影从湖底缓缓升起——
"退！"必安暴喝。
众人急速后撤，而在他们原本站立的位置，岩浆如巨浪般拍下，瞬间将岩石熔成赤红的浆液！
湖心处，一颗狰狞的龙头破开岩浆，赤金色的竖瞳死死盯着众人。
——赤炎晶蜥王！
一股元婴初期的威压弥漫在火山深处。
———
另一边，火山之外。
赵日新脱离队伍后，黑袍翻飞，如一道幽影般沿着火山山脚疾行。
他的指尖不断拂过岩壁，目光在凹凸不平的石面上来回扫视，终于在一块布满青苔的岩石下方，触到了凹陷的符文刻痕。
"老祖说的没错……"他低声自语，喉结因激动而剧烈滚动，"果然有另一条路。
"符文的触感带着某种古老的韵律，仿佛在与他血脉共鸣。
绕过崎岖的火山背面，蒸腾的热浪突然变得粘稠，空气中弥漫着铁锈般的腥甜气息。
当眼前的景象豁然开朗时，赵日新的脚步骤然停住。
一座巨大的盆地如同一道狰狞的伤疤，横亘在火山之后。那绝非自然形成的地貌，边缘整齐得像是被某种巨斧劈开，岩壁上还残留着灼烧的焦黑痕迹。
盆地中央，一座古老的祭坛巍然矗立，通体由漆黑如墨的石料堆砌而成，表面布满暗金色的符文，在昏暗的天光下泛着诡谲的微光，仿佛有生命般时明时暗。
最引人注目的，是祭坛入口处的两座巨型雕像。
左侧雕像身披残破的战甲，裂痕中渗出暗红物质，仿佛凝固的龙血。
他面容冷峻，手中长剑贯穿一颗狰狞的龙头，龙瞳中仍凝固着不甘与愤怒。
右侧雕像则身着宽大的长袍，衣摆处绣满复杂的纹路，指尖凝聚着耀眼的符文，正将某种封印之力打入龙躯。
两座雕像脚下，环绕着一圈若隐若现的锁链虚影，锁链的尽头没入祭坛深处。
赵日新的呼吸急促起来，眼中闪烁着狂热的光芒。"找到了……传说中的'双圣封龙祭坛'！"
他的声音在盆地中回荡，惊起几只通体赤红的怪鸟，怪鸟的翅膀掠过祭坛，竟在符文上投下扭曲的阴影，仿佛无数张痛苦嘶吼的人脸。
他迫不及待地飞身落入盆地，碎石在脚下发出细碎的脆响。
越靠近祭坛，空气越发沉重，像是有一双无形的手在挤压胸腔。
祭坛底部刻着一圈环形浮雕，描绘着某种古老的仪式：数十名修士跪在地上，鲜血顺着沟壑流入祭坛中央，而上方，一条遮天蔽日的古龙正在云层中翻滚。
踏入祭坛内部的瞬间，墙壁上的浮雕仿佛活了过来。
第一幅壁画中，赤焰滔天，古龙张开血盆大口，喷出的火焰将大地烧成焦土，无数生灵在火海中痛苦挣扎。
第二幅壁画里，两名修士踏空而来，一人持剑，剑身缠绕着雷电；一人执印，符文闪烁着神秘的光芒，他们与古龙战至天昏地暗，脚下的云层都被染成了血色。
第三幅壁画展现了战斗的高潮：持剑者以剑贯龙首，古龙发出震天的怒吼；执印者催动秘法，双手结出复杂的印诀，将古龙之魂生生抽离。
最后一幅壁画中，二人立于祭坛之上，以自身精血为引，设下万古禁制。
奇怪的是，壁画到这里突然中断，祭坛底部的地面上，还残留着半幅未完成的图案，像是某种神秘的阵法，又像是……一只睁开的龙目。
赵日新的手指抚过壁画，在触碰到执印修士的面容时，突然僵住。
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