“咳咳……”
李靖踉跄着后退数步，身上的黑气褪得干干净净，露出原本银亮的铠甲。阳光透过殿顶的破洞照在他脸上，映出纵横交错的泪痕。他茫然地看着自己的双手，掌心还残留着挥剑时的触感，那不是斩杀邪祟的畅快，而是劈开骨肉的滞涩。他又望向满目疮痍的凌霄宝殿：断裂的梁柱间还插着天兵的断矛，矛尖上挂着破碎的甲片；金砖地上凝结着暗红的血迹，几处低洼处的血洼里，还能看到扭曲的倒影；几个幸存的仙官正抱着同伴的残魂痛哭，那些半透明的魂体上布满细密的裂痕，随时都会溃散。
“这……这是我做的？”他突然跪倒在地，膝盖砸在金砖上发出沉闷的响声，震起地上的血尘。宝塔“哐当”一声摔在地上，塔门敞开着，里面漆黑一片，隐约能听到微弱的啜泣——那是被囚禁的天神残魂。“我亲手杀了南天门守将？那个从小一起长大的兄弟？我把太白金星的魂魄锁进了宝塔？那个教我读兵书的恩师？”
他猛地揪住自己的头发，指节深陷进头皮，渗出血珠。三百年前妻子临终前的嘱托突然在耳边响起：“夫君，莫要为我报仇，守住本心，方为真神……”可他当时只看到了骨妖爪下的血污，只听到了婴儿微弱的啼哭，那点理智早已被仇恨吞噬。
玉帝靠在龙椅上，虚弱地摆了摆手。他胸口剧烈起伏，每次呼吸都牵扯着灵脉的伤痛，嘴角溢出一丝金色的血液。肖飞见状急忙上前，从怀中掏出块莹白的灵玉——这是魔界老魔将赠予的护身玉，能调和各界灵力。他以灵力催动玉块，将其贴在结界上，那布满裂痕的光壁渐渐消散，化作点点金光融入玉帝体内。玉帝喘了口气，声音带着久被禁锢的沙哑：“不怪你，李将军。三百年前你妻儿遇害，朕虽赐你镇魂珠，却没察觉那骨妖的怨念已缠上你。朕只知你斩妖有功，却未问你心中苦楚……是朕忽略了心魔的滋长，这凌霄殿的血，朕也有份。”
月飞拄着剑走到李靖身边，重剑的尖端在地上拖出长长的划痕。她看着他颤抖的肩膀，终究没说出斥责的话。她曾在魔界见过被执念吞噬的魔族，那些原本正直的战士，最后都成了见人就咬的怪物。记得有个叫墨风的魔将，只因妹妹被人类修士所杀，便屠了整座城池，最后被自己的魔气反噬，化作一尊没有灵智的石像。若非雅玲的往生灯及时照破邪祟，恐怕这位天庭战神也要落得同样的下场。
“陛下！”李靖猛地叩首，额头撞在金砖上发出闷响，一下又一下，很快就渗出血迹，在地上晕开小小的血花，“臣罪该万死！南天门守将三百余人，皆为臣所杀；天庭灵脉被臣引向宝塔，致使结界松动；若不是肖飞先生等人及时赶到，臣……臣差点就弑君叛国！”
“起来吧。”玉帝的目光扫过殿外，南天门的方向仍飘着黑烟，那黑烟中夹杂着无数细碎的光点，是未能凝聚的魂魄。“眼下不是论罪的时候。心魔虽被暂时困住，但它已吸足了天庭的灵气，若不彻底铲除，迟早会卷土重来。三百年前大魔王作乱的根源，恐怕就与此有关。”
雅玲这时收起往生灯，光网中的黑影已缩成拳头大小，却仍在发出令人牙酸的嘶鸣，那声音像是无数指甲在刮擦玉石。她走到玉帝面前轻声道：“这心魔与冥界崔判官、人间血巫教圣女身上的邪气同源，都带着‘虚无之境’的气息。崔判官为救妹妹篡改轮回，圣女为复活弟弟血祭村民，他们的执念都成了心魔的养料。”
“虚无之境……”玉帝的眉头拧成疙瘩，眼中闪过一丝凝重，“那是五界之外的混沌之地，是万物诞生时剔除的驳杂意念所化。三百年前大魔王作乱时，曾试图打开通往那里的裂缝，当时朕与阎王、老魔将合力才勉强封堵，没想到……”
肖飞突然想起孟婆说过的话，从怀中掏出片龙鳞——那是东海龙王托虾兵转交的信物，鳞片上还残留着深海的寒气。他将龙鳞放在掌心，灵力催动下，鳞片上浮现出模糊的影像：漆黑的海底，一道细微的裂缝正在渗出黑气，周围的鱼虾纷纷翻着白肚上浮。“龙王曾说，三百年前的乱局并非偶然，好像有只手在背后操纵。如今看来，那只手就是虚无之境的怨念。东海最近也出现异动，恐怕那里的封印也松动了。”
李靖这时已站起身，虽仍低着头，背脊却挺得笔直，声音恢复了几分沉稳：“臣愿戴罪立功。心魔既因臣而起，理当由臣亲手镇压。”他捡起地上的宝塔，塔身上的鬼面已消失，却留下几处无法磨灭的黑斑，像是渗入骨血的污渍。“此塔吸纳了太多天神魂魄，怨气与灵力交织，正好用它来净化心魔，也让臣为这些亡魂赎罪。”
月飞突然指向殿外：“快看！”
众人抬头望去，只见南天门方向的黑烟中升起一道金光，那金光温润祥和，正是太白金星的本体魂魄在回归。他的魂体比之前凝实了许多，手中还托着颗莹白的珠子——那是他的本命仙丹，能滋养魂体。紧接着，无数光点从四面八方汇聚而来，那些被心魔吞噬的天兵魂魄正渐渐凝聚成形，他们茫然地在空中盘旋，很快就认出了凌霄宝殿的方向，纷纷朝着这里飞来。雅玲笑着晃了晃往生灯，灯芯的光芒更加柔和：“灯里的净化之力能安抚残魂，只要魂体未散，他们都会没事的。只是……需要些时日才能恢复。”
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