慧岸制伏扒手，却不知如何惩戒，便问旁边路人：“诸位乡亲父老，这厮偷了我的钱袋，如今被我抓到。我本想押他去送官，可县衙太远，夜色已深，我怕到县衙天都亮了。还请诸位乡亲想个管用的法子惩戒这厮。”
这时，路旁走出一个拄着拐杖的老者，说道：“俗话说，学好三年，学坏三天。一个人学会偷东西，一两次惩戒估计也改不掉这坏毛病。不如长老好人做到底，将此人带回寺庙，认真管教。”
旁边的人听了，纷纷称是。
慧岸听了，犹豫不决。他是一介武僧，并不擅长教化人。
老者见慧岸犹豫，便劝道：“长老若是能将他带回寺庙，就是给镇上百姓除害，众人都会感谢你的。”
慧岸只好硬着头皮说：“那好吧。”
老者听他答应，连忙道谢。众人也夸他是活菩萨。慧岸见众人称赞，开心地说：“洒家一定对他严加管教。”
那扒手见自己要被武僧捉去当和尚，嚷道：“你们凭什么让我去当和尚？”
慧岸听扒手不愿意，抬手朝他脑袋上拍了一巴掌，说道：“让你当和尚那是便宜你，你还不知好歹。”
扒手转头求饶：“做了和尚，不但美酒好肉吃不了，连美人也碰不了，长老，你还不如一拳将我打死算了。”
“谁说美酒好肉吃不了的，你在寺庙里吃不得，不能到外面吃吗？”
正说着，慧岸感到有人从后面跑来，拍了下他的肩膀，喊道：“师兄。”
慧岸回过头，原来是师弟慧德，便说：“呦，师弟。”
慧德闻到他身上一股酒味，知道他出来喝酒了，抱怨道：“唉，师兄，你怎么又饮酒了？”
“佳节配美酒，一年一次的元宵佳节，怎能不喝一杯酒呢？对了，师弟，你怎么下山了？”
“师父……” 慧德本想把知难遇害的消息告诉慧岸，可看旁边这么多人，便把话咽了回去，说，“你先快回山上吧，我还有事情要做。”
说完，慧德便要离开。
慧岸拉住他的手，说：“有什么事情，要不我跟你一起办？”
慧德一把甩开他的手，说：“你赶快回寺里吧。” 说完，慧德推开人群，向前走去。
慧德觉得找到凶手才是眼下最重要的事。
他沿着路边继续往前走，忽然听到一声哨音。声音从前面传来。他知道方茂负责在前方寻找凶手，莫非是看到凶手了！
他立刻来了精神，快速往前追去。街上拥挤，他只好推开挡在身前的行人，向前奔跑。过了一会儿，来到人少的地方，他跳起来，往前张望，却没看到方茂。
“估计方茂和凶手跑远了。” 他想。他继续往前奔跑，随后跑出了小镇。这时，他看到前面有个人影在奔跑，看那背影，隐隐约约觉得是方茂。
方茂与他相隔三四百步。他继续往前追赶，可方茂跑得太快，转眼间就没了踪迹。他一度怀疑自己走错路了，停下脚步，往来路看去，回想起来，这段路没有岔道，肯定没走错。那么，为什么还看不到他们呢？也许他们远离了城镇，没了灯光，所以看不到人影；也许他们跑得太快，把他甩掉了。
这时，他想起方茂说过的话：会在树上和石头上留下标记。于是，他来到路边寻找标记。一开始没看到，他继续行走，查看树干。大概走了一百步，终于看到一棵树上有匕首划出的印记。慧德看到刀痕，确认自己没走错路，便继续往前奔跑。
过了一会儿，他看到一个路口，一条路继续向前，一条向左拐弯，通往一个小镇。小镇还有灯光，大概是人们在街上放了很多花灯，把小镇照得明亮。他知道不能走错，便去路边寻找印记，很快找到了，印记提示他向前。
慧德继续往前跑。他耐力强，跑了这么远也没疲惫。可是，渐渐地，天上的月亮、星星躲进黑暗里，大地也失去了光芒。原本能看到的起伏山峦、高耸树木，都只能看到剪影了。
他在黑暗里跑了半个时辰，依然没看到人影。他也累了，想放弃，便停止奔跑，改成行走。行走起来舒服多了，不再剧烈喘息。
他走了一会儿，终于看到前面有个人影。看那瘦长体型，怀疑是方茂，便加快脚步追上去。走到近处，他喊了一声：“方茂。”
那人转过头来，也看到了慧德，只是不确定，便问：“我是方茂，你是？”
“我是慧德。”
“你来得正好。” 方茂跑到慧德身边，气喘吁吁，离得远都能感到他的喘息。
“看到凶手了吗？” 慧德抓住他的手臂，这人的手臂又烫又黏，大概是跑得太远，流了汗水。
“他就在前面，他骑着一匹马，你赶快去追，再不追就追不上了。”
“那你呢，你还好吧，你找个地方休息一下吧。”
“我知道。” 方茂上气不接下气地回答。
“那我先走了。”
“嗯。”
话音落下，慧德便迈步奔跑。他们已经追了这么远，不能前功尽弃。
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