薛平贵果然箭术不凡，每一箭都正中红心，与我不相上下。
但最引人注目的是凌霄——他不知何时回到了王城，突然出现在赛场上，箭无虚发，甚至表演了背身射箭的绝技，引得满堂喝彩。
第一轮结束，我们三人并列第一。
第二轮移动靶，靶子被系在奔驰的骏马后，难度大增。
薛平贵表现出色，只有一箭略偏。
我则全中靶心，与凌霄再次并列。
最后一轮是团体赛，三人一组对抗。
我故意选择了凌霄和另一名西凉勇士组队，而薛平贵则被分到另一组。
比赛开始前，凌霄悄悄凑到我耳边："发现什么了吗？"
我微微摇头："薛平贵箭术确实精湛，但目前为止没有异常。"
"我查到一些线索，赛后告诉你。"
他低声道，温热的气息拂过我的耳廓，让我心头一颤。
团体赛激烈异常。
我们队配合默契，尤其是当最后一个环节——射落空中飞盘时，我与凌霄仿佛心有灵犀，他射落高处的，我负责低处的，配合得天衣无缝。
薛平贵虽然表现出色，但队友实力不济，最终我们队以明显优势获胜。
"胜者，代战公主队！"
裁判高声宣布。
全场欢呼雷动。
西凉王亲自为我们颁奖，脸上满是骄傲。
薛平贵上前行礼："公主箭术超群，平贵佩服。"
"薛将军也不差。"
我客气地回应，同时暗中观察他的表情。
输了比赛，他眼中有一丝不甘，但更多的是某种......思索？像是在评估什么。
颁奖结束后，众人移步宴会厅庆祝。
我借口更衣，悄悄溜到后花园与凌霄会面。
"查到什么了？"
我迫不及待地问。
凌霄警惕地环顾四周，确定无人后才低声道："丞相乌鲁确实有问题。他与中原商人密会不止一次，而且那些商人都是练家子，绝非普通商旅。"
"有证据吗？"
"我的人截获了一封信。"
凌霄从怀中掏出一张纸条，"是用密文写的，暂时只破译出一部分，提到了'红莲'和'里应外合'。"
红莲？我心头一震。
那个侍女手腕上的纹身，薛平贵提到的秘密组织......
"还有，"凌霄继续道，"宫中有人在散布对你不利的谣言，源头很可能也是丞相一派。"
我思索片刻，突然想到一个问题："表哥，你为何对薛平贵如此敌视？仅仅因为他是中原人吗？"
凌霄的表情变得复杂："一开始是。但后来......我发现他看你的眼神不对劲，像是......"
他咬了咬牙，"像是在看一个猎物。"
这个回答出乎我的意料。
原以为凌霄会说出什么关于薛平贵的可疑行为，没想到竟是......
"你吃醋了？"
我脱口而出，随即后悔自己的直白。
凌霄的耳根瞬间红了。
他别过脸去："我是为西凉着想。公主若与中原俘虏走得太近，会影响军心。"
我正想追问，突然听到假山后传来轻微的脚步声。
凌霄反应极快，一个箭步冲过去，揪出了一个瑟瑟发抖的小太监。
"谁派你来的？"
凌霄厉声问道。
小太监跪地求饶："奴才只是路过！真的什么也没听到！"
我盯着他看了片刻，突然注意到他的腰带扣上有一个小小的莲花图案。
又是红莲的人！
"放他走吧。"
我对凌霄使了个眼色，"确实只是个路过的小太监。"
凌霄虽不解，但还是松开了手。
小太监连滚带爬地逃走了。
"为什么放他走？"
凌霄皱眉问道。
"放长线钓大鱼。"
我低声道，"他是红莲组织的人，我们跟踪他，说不定能找到更多线索。"
凌霄面露惊讶："你知道红莲？"
"薛平贵告诉我的。"
我如实相告，"他说那是中原皇室的秘密组织。"
凌霄的表情变得凝重："事情比我想象的复杂。代战，你要小心，最近不要单独行动。"
看着他担忧的眼神，我心头涌起一股暖流。
在原剧情中，代战公主对凌霄的深情视而不见，一心扑在薛平贵身上。但现在......
"表哥，"我轻声道，"谢谢你一直保护我。"
凌霄愣了一下，眼中闪过一丝柔软："这是我心甘情愿的。"
我们相视一笑，气氛突然变得有些暧昧。
就在这时，远处传来侍女的呼唤："公主！王上找您呢！"
我不得不告别凌霄，回到宴会上。
西凉王红光满面，拉着我的手向众人宣布："我儿代战不仅容貌出众，更是文武双全，实乃西凉之福！"
众人齐声附和，只有丞相乌鲁站在角落，脸上带着虚伪的笑容，眼中却闪烁着阴冷的光。
宴会持续到深夜。
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