这个克制的动作不知为何让我的心跳漏了一拍。
次日清晨，凌霄如约先行离开。
我则整顿队伍，押着薛平贵启程返回西凉王城。
一路上，我不断回想薛平贵的指控和凌霄的反应，试图理清头绪。
"系统，"我在心中呼唤，"凌霄在原剧情中会背叛西凉吗？"
"原剧情中凌霄忠心耿耿，最终为救代战而死。"
系统回答，"但宿主介入已改变剧情走向，请自行判断。"
这回答毫无帮助。
我叹了口气，抬头看向前方。
王城的轮廓已经隐约可见，高耸的城墙在阳光下泛着土黄色的光芒。
回到王宫，我第一时间去向父王请安，并汇报边境情况。
西凉王听完我的叙述，欣慰地捋着胡须："我儿长大了，能独当一面了。这次化解边境危机，功不可没！"
"这都是儿臣分内之事。"
我谦虚道，然后话锋一转，"父王，儿臣有一事相求。"
"但说无妨。"
"儿臣想举办一场射箭大赛，邀请各部族勇士参加，一来振奋军心，二来......"
我压低声音，"试探那个薛平贵。"
西凉王眼中精光一闪："你怀疑他别有用心？"
"儿臣只是觉得，一个普通中原将领不该知道'红莲'这样的机密。他的身份可能不简单。"
西凉王沉思片刻，点头同意："好，就依你所言。三日后在王城校场举办大赛，让那个薛平贵也参加。"
离开王宫，我径直去了关押薛平贵的地方。
经过边境一役，他的待遇有所改善，从地牢搬到了王宫偏院的一间厢房，虽然仍有守卫，但不再戴着镣铐。
"公主。"
见我进来，薛平贵起身行礼。
"三日后西凉举办射箭大赛，我向父王举荐你也参加。"
我开门见山道。
薛平贵面露讶色："这......合适吗？"
"怎么，薛将军不敢在西凉人面前展示箭术？"
我故意激他。
果然，他挺直了腰杆："既然公主相邀，平贵自当从命。"
我满意地点点头，转身欲走，却被他叫住："公主，关于凌霄将军的事......"
"我自有分寸。"
我打断他，"在查明真相前，希望薛将军谨言慎行。"
离开偏院，我在回廊拐角处差点撞上一个侍女。
她手中托盘上的茶盏晃了晃，溅出几滴茶水。
"奴婢该死！"
侍女慌忙跪下。
"无妨。"
我摆摆手，正要离开，突然注意到她的手腕上有一个小小的莲花纹身——与薛平贵锁骨下的一模一样！
红莲组织的人竟然已经渗透到西凉王宫了？
我心头一震，但表面不动声色："你是哪个宫的？"
"回公主，奴婢在御膳房当差。"
她低着头回答。
"起来吧。"
我装作漫不经心的样子，"最近王宫可有什么新鲜事？"
侍女站起身，仍低着头："奴婢身份低微，不知什么新鲜事。只是......"
"只是什么？"
"只是听说......有些人在议论公主与那个中原俘虏......"
她的声音越来越小。
我眯起眼睛："议论什么？"
"说公主......对那中原人另眼相待，甚至......"
她突然跪下，"奴婢不敢说！"
"说！"
我厉声道。
"甚至有人说公主私通中原，有意放薛平贵回国！"
她一口气说完，伏在地上瑟瑟发抖。
我气得笑出声来："好，很好。谁在传这些谣言？"
"奴婢不知，只是听其他宫女私下议论......"
我挥手让她退下，心中怒火中烧。
这谣言来得太巧，我刚回宫就有人散布我与薛平贵的闲话，分明是想离间我与西凉君臣的关系。
回到寝宫，我发现案几上放着一封信，是凌霄派人送来的。
信中说他已秘密回城，正在调查朝中与中原的往来，暂时不便露面。
他还提醒我小心丞相乌鲁，此人最近与一些来历不明的中原商人过从甚密。
我烧掉信件，思索着目前的线索。
薛平贵指控凌霄，凌霄又指控丞相，而宫中又出现红莲组织的成员和关于我的谣言......这潭水越来越浑了。
三日转瞬即逝。
射箭大赛这天，王城校场人声鼎沸。
各部族勇士齐聚一堂，摩拳擦掌准备一展身手。
我身着红色骑装，长发束成高马尾，英姿飒爽地站在父王身侧。
西凉王起身宣布比赛规则："今日比赛分为三轮，第一轮固定靶，第二轮移动靶，第三轮团体对抗赛。最终胜者将获赐金弓一把，良驹十匹！"
欢呼声中，比赛正式开始。
我作为公主本不必下场，但为了试探薛平贵，我主动请缨参赛。
这一举动引来众人喝彩，尤其是当我轻松射中百步外的靶心时，全场沸腾。
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