夜幕降临，贺老夫人身边的丫头春华便来了紫云院要通传，大夫人见来人竟是春华，不禁微微一惊。平日里，母亲甚少派人前来传唤，今日此举着实有些出人意料。
因她是老夫人身边的一等女使，大夫人待她也客气些，让碧云搬了个凳子让她坐，春华也像是习惯别人对她了这样，微微颔首致谢就坐了下去。待到喝了端上来的桂花饮后才笑道：“大夫人这里别的不说，桂花倒是奇多，这饮子也入口香甜，口感很是不错，喝在嘴里甜甜的也不发腻，还烦请大夫人劳烦请教一下奴婢呢。”
未等大夫人开口，站在一旁的碧云抢过话头，笑着回答道：“春华姐姐喝着觉得好就行，这饮子无非就是把掉下的桂花给收拾干净晾晒了，再找个罐子，一层糖霜一层桂花这么铺上去也就是了，等个把月的也就能用了。这饮子是清晨的露珠收集起来，再用些桂花蜜兑进去，最后加点薄荷叶冲淡糖霜的甜腻。”
春华不着痕迹的看了她一眼，嘴角却是微微淡下来：“大夫人，今日奴婢来，是要代老夫人传话的，还请大夫人屏退左右。”大夫人闻言，这才抬眸，淡淡的看着她，转头吩咐下人：“那就都下去吧，不许别人进来。”碧云这才带人下去。
“春华姑娘请说吧，母亲有何事要找我？”大夫人心里突然有种不好的预感，眉头微微蹙起，开始聚精会神起来。春华稍稍垂首，面色平静道：“是有关大爷的事，具体如何奴婢也不清楚，老夫人只叫了奴婢来传句话，让您明日一早就去怡景堂伺候着。”言罢，春华施了一礼，便转身离去。
待春华走后，大夫人站在原地，脸色阴晴不定，心中更是犹如十五个吊桶打水——七上八下。这种忐忑不安的情绪一直萦绕心头，挥之不去。待到临睡前卸钗发的时候，招了陈妈妈过来，一脸凝重：“母亲明日让我去怡景堂伺候着，你记得早点叫我，切不可误了时辰。”
陈妈妈赶忙上前，手脚麻利地帮大夫人取下钗环，口中连连应诺：“夫人放心，咱们随机应变就是了。”大夫人却是忧心忡忡地摇了摇头，叹息一声道：“不知怎的我这心里总是不踏实，偏生又是跟大爷扯上关系，凡是和他有关的又怎会是什么好事？真真是晦气。”听到这话，陈妈妈不禁掩嘴轻笑，然后继续手上的动作。
晨曦微露，天际刚刚泛起鱼肚白，蝉叫声就已经开始在交叫唤了。大夫人今日去怡景堂去得早，贺老夫人还未起身，她只得在院里候着。记得当初嫁过来贺府的时候，大冬天寒风凛冽的她都得在外面候着，想到这不禁轻轻叹了口气。正当她胡思乱想之际，丫头来通报贺老夫人起来了，她立马快步走进屋内。
一进门，大夫人便熟练地指挥着丫鬟们为贺老夫人准备洗漱。让人打来一盆温热的水放在桌上，又细心地挑选出一盒香膏递到贺老夫人手中。待贺老夫人洗完脸后，大夫人亲自拿起梳子为她梳理着头发。随后，衣裳穿上身，精心挑选首饰。这一系列动作看似简单，不知不觉间，小半个时辰就这样悄然过去了。
贺老夫人微笑着朝她摆了摆手，示意她在正厅坐着，随后领着两个丫头模样的人就过去了。她一坐下便开门见山：“这几日你为着春哥儿的事忙前忙后倒也辛苦，虽说此事这时候说并不稳妥，可毕竟你是正室，还是需要过问的。”大夫人闻言，目光下意识地扫向那两个丫头，她只觉得自己的右眼皮突然不受控制地跳动起来。尽管心中已然涌起一股无名之火，但她还是强压着性子，尽量用平和的语气问道：“不知母亲所指何事，还望能明示儿媳一番。”
贺老夫人抬眼瞧了瞧大夫人，看她还算乖觉，就连说话的声音也随之变得和缓了些许：“莫要紧张，其实也并非什么了不得的大事儿，都是些男人家的事。前些日子老大同我说，说是他相中了新来的那两个丫头，并且已经给她们开了脸，想将她们收入房中。起初我听了也气恼，转念一想，既然这二人皆是近身伺候他的，倒也算是知根知底，也就算了。这两人我也调教了一段时间了，听话得很，你且把人领下去吧，待到午后时分，她们自会前去向你敬茶行礼的。”
大夫人：？
这话一出，犹如一道惊雷炸响，直接就将此事给定下了来！大夫人心中一惊，目光迅速扫向那两个丫头——素雪和素心。这两人她自然是认得的，一直都是在伺候着大爷书房的。没想到啊，可真是有本事，在自己眼皮子底下伺候到床上去了。想到此处，大夫人顿时怒火中烧，噌的一下便要站起身来与她们理论一番，被陈妈妈拼命摁下去了，气得她直喘气。
贺老夫人只当没看见，静静地凝视着手中那串新得来的紫檀佛珠，佛珠颗颗饱满圆润又十分光滑，散发着淡淡的檀香气息。大夫人忍了一会缓缓地开口：“既是大爷喜欢，收下也无妨，可儿媳竟不知是何时发生的，也劳累母亲帮儿媳管教了。”
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