宋继儒昏昏沉沉不知睡了多久，鼻子闻到熟悉的檀香味道，仿佛母亲在佛堂祷告。
“阿姆！”宋继儒低低唤了一声，睁眼只见红彤彤一片。他头痛欲裂，努力挣扎，却全身软弱无力，不由呻吟出声。
“你醒了？”一个年轻女子的声音冷冷问。
宋继儒一个激灵，头脑清醒不少，身子却不听使唤。眼睛渐渐适应屋内明晃晃的烛光，看见头顶红色帷幔，手指感到滑腻柔软，似乎躺在床上，身下是名贵丝绸。他不明就里，努力回想，问：“我在哪里？”
“你在我的婚房，躺在我的婚床上。”女子声音清亮，吐出的每个字如同银豆子般。
“什么？我……我……”
“张长弓说要上茅厕，我以为他做不出去扇诗，又去找你帮忙。结果他使了招金蝉脱壳，和你互换衣裳，说新郎喝醉，把你搀回房，自己偷偷摸摸逃走了。”
“什么？”
“你从三月到六月，与他朝夕相处，还要问？书都读到狗肚子里了。”
宋继儒冥思苦想，突然福至心灵，惊问：“您……您是高小姐？”
房间陷入沉默，只能听见两人的呼吸声。宋继儒惭愧万分，说：“对不起！我不该帮他！”
“你不用抱歉。我算定你会帮他，才定下这个计谋引他上钩，想不到功亏一篑。是我谋划不周，怪不得旁人。在扬州观音山，我有自己的棋院，不想依附任何男人，只想教授门徒为乐。张伯伯管教不了张长弓，死皮赖脸求我下嫁这个浪子，我迫于长辈压力才答应。可他逃婚，就冒犯到我，我有的是法子折磨他。”
宋继儒什么都明白了。难怪这一路上死又死不了，活着又吃尽苦头，都是因为张长弓的缘故。他不禁气恼埋怨：“你们两口子的恩怨，为何要把外人拖下水？”
高仙草扑哧一声笑出声来：“谁让你交友不慎？以后可长点心吧！”
她自知不对，遂放下团扇，起身调了碗解药，走到他面前，看见一张英俊明朗的颜面，不由呆住。四目相对，都羞红了脸。宋继儒闭眼不敢再看。
高仙草定了定神，捏着他鼻子，把解药灌了下去。没半个时辰，宋继儒肚子咕噜噜空响，如梦中睡觉一般爬起来。眼睛看去，只见一个二十出头的圆脸姑娘，生得娇小玲珑，一对深情脉脉的大眼睛极富表情，显得整张脸都生动起来。他久闻高仙草大名，不想却是这么年轻。
高仙草目不转睛看着宋继儒，怦然心动：他真好看！世上怎会有这么好看的男子？
宋继儒被她看得羞涩，致谢后，拉开房门想要出去。高仙草指着窗户：“我嫁给张长弓两次，都被他中途逃走，我实在丢不起这个脸。你偷偷溜走，不要被人发现，我还想留些颜面。”
宋继儒见她咬着嘴唇，神情绝决，心里替她难过，本待要逃，又忍不住折返安慰：“姑娘秀外慧中，数月来，我等大丈夫被姑娘耍得团团转，我甘拜下风。你绝顶聪明，心思缜密，胜过无数男子，他日必会成为您夫君的左臂右膀，贤内助也！能娶姑娘为妻，都是祖上积德，祖坟冒青烟……”
他家教甚严，除家中女眷外，很少与女子交谈，说出这许多话，俊脸已涨得通红。
高仙草扑闪着乌黑发亮的大眼睛，只觉一股暖流涌过。她自知没有绝世容貌，宋继儒夸她才思敏捷，正中心意。她痴痴地看着他纵身跳出窗户，跃上屋脊，一溜烟箭跑，如猫般无声消失在夜幕中。
“他连逃跑的姿势都这么潇洒！”
高仙草暗暗感叹，用手揉了揉发烫的脸颊，关上窗户，怅然若失。她在房间里踱来踱去，心跳不已，索性坐在婚床上思索。良久，大笑起身，仿佛下定某种决心，打开了房门。
却说扎伊娜躺在床上正在默默流泪，听见急促敲门声，忙手执烛台，披衣起身。打开房门，看见怒气冲冲的宋继儒，大为吃惊，问：“出什么事了？”
原来一个时辰前，张长弓气急败坏回来，怒发冲冠寻找掌柜未果，于是嘱咐扎伊娜接手旅店，自己在马房里挑了匹骏马就匆忙离开。
宋继儒问明方向，也去马房挑了匹骏马，骑马而去。
扎伊娜不明就里，担惊受怕一夜，天亮时刚刚合眼，又听见急促敲门声。她打开门，却是昨晚躲起来的老掌柜。他带着一伙人马，众星拱月护卫着一位绿衫少年。少年身形娇小，模样俊俏，骑在马上，把扎伊娜仔细端详一番，眼里闪过一丝鄙夷之色，很快就恢复常态，骄横询问宋继儒去向，声音尖细仿佛女子。
扎伊娜看他嚣张模样，不敢隐瞒，告之实情。一伙人马于是扬鞭策马出发。扎伊娜见队伍中有两个熟识的高壮胡人，乃是常年跟随张长弓左右的布尔罕和乌尔特叔侄。她慌忙拉住乌尔特的马头追问，乌尔特是个耿直小伙，有一点痴傻，正要直言相告，被叔父布尔罕喝止。
布尔罕为人老成，对扎伊娜说：“少爷的事情你少管，你只需帮少爷好好打理店子，少爷不会亏待你。如有人胆敢欺辱你，暂且忍耐，少爷知道后自会帮你讨回公道！”
乌尔特傻乎乎说：“这里是我们的地盘，谁敢来找麻烦？老子一刀杀了他！”
布尔罕瞪了他一眼，乌尔特不敢吱声。两人一夹马腹，紧跟队伍向北一道烟跑，但见黄尘滚滚，霎时不见踪影。
扎伊娜呆了半晌，心里七上八下，不知张长弓好端端的婚礼怎么变成这样。她胡思乱想，暗自希望张长弓是为了自己而悔婚。挨到午时，却见宛如连体婴儿的陈忠和李福回到旅店。二人一脸懵懂，对发生的一切浑然不知。
原来他俩昨夜在婚宴上喝醉，被人送进房间休息。一觉醒来，阳光耀眼，阖府寂然。二人奇怪不已，找寻府里内外，别说人影，连个鬼影都没有。二人出了府门，在大街上拉着个行人询问，才知道这里是苏先生的府邸。苏先生本是大家公子，得罪权相李林甫而获罪，家道中落，人丁凋零，便举家搬到乡下避祸，这处府邸便空闲下来，常有狐狸野物在花园出没。
李福、陈忠惊诧莫名，想自己酒量尚可，怎会醉得不省人事。二人思来想去，以为遇到狐仙鬼怪，吓得立即回旅店找宋继儒商量。得知宋继儒已启程出发，二人慌了神，立即骑马追赶。
扎伊娜被众人搞得一头雾水，站在路口正张望时，就见王乙跟在一位大官身后，哭哭啼啼而来，似受了天大的委屈。
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