张长弓一口茶喷到韩崇礼脸上，大笑不止。他无法想象娇滴滴的韩雪儿会干出这事，多半是嫉恶如仇的韩娇娇托名干的。
“你还笑！更离谱的在后头！”韩崇礼擦去脸上的水渍，说：“她令手下那帮老仆妇，当众询问被卖女子，是否愿意等前夫改邪归正。那些女子伤透了心，都不愿意再等。于是就在族人中挑选忠厚良善且有一技之长的鳏夫，在族人见证下当场婚配，结为夫妇。并立下新族规：女子前夫胆敢再去骚扰，族人可群起而杀之。如今，那帮鳏夫大都在逍遥苑的工地上干活，一文不花，白得了个如花似玉的老婆，快活得干活时都唱歌，卖力得很！”
张长弓笑不出来了，良久才说：“这样也好，妓院干净了，不再有逼良为娼的记录。你不顾我多次警告，触犯众怒，早晚要出事。上次的暴动就是明证，幸亏韩崇靖兄妹生于官宦世家，谙熟律法，不然你我都将被暴民碾为齑粉。”
他看韩崇礼面如土色，问：“你怕了？”
“我……我当然怕。这几天我和我爹都装病躲家里。弓长兄，你可千万不要透露我们的关系，这可不是三十军棍能解决糊弄过去的。天伤星太厉害了，她一来，韩三娘子宝贝得跟心肝似的，言听计从，再不信我娘。如今的县府内衙，防范得针扎不进，水泼不进，我娘有事找高大娘，只允许在大门外见面，再不给踏入内衙半步。韩崇靖的衣食住都是韩雪儿亲手打理，不假手旁人。”
张长弓暗加赞许，一时的大意换来终生谨慎。他了解盛娘子的性格，浅笑问：“你娘就吞下这口气？”
“当然吞不下，气得天天在家扎小人出气。唉，韩崇靖要真中毒就好了，结果只是刚来蒲类引起的肠胃不适。他又拉又吐，没过几天就自己好了。”
韩崇礼捶胸顿足，张长弓暗里笑破肚皮，正待贬损几句，却听韩崇礼说：“谢天谢地，天伤星快要嫁人了，再不能打着韩崇靖的名头在蒲类横行霸道。”
张长弓只觉晴天霹雳，惊得差点拿不住茶碗，问：“什……什么么？”
韩崇礼得意洋洋，说：“蒲类只有我家知道此事，连韩崇靖、韩雪儿都蒙在鼓里。高将军在怛罗斯打了胜仗，大摆庆功宴。韩雪儿的两个舅舅、两个叔叔都参加了，他们素来不睦，互相给对方上眼药，使绊子，这次难得一致，见面后共同商议着为韩雪儿挑选女婿。各自看好的佳婿，居然是同一个人。婚事就这样定下来了，韩擒豹兄弟二人不日就会回来坐等聘礼上门。蒲类要准备嫁妆，所以我爹才急吼吼要配平账目。听说韩雪儿从学计数起，就开始管家理财了。账目若经她手，怕……”
“知道她的夫婿是谁吗？”张长弓急不可耐打断，脑袋里转过百千个念头。
“说来也巧，大水冲了龙王庙，这门亲事成了后，我们就是亲戚了。”
“究竟是谁？”张长弓咬牙切齿，恨不得掐住对方脖子逼问。
“你哥张吉张将军啊，韩雪儿成你嫂子，她是我族妹，我不就成大舅子了吗？哎，长弓，你要到哪里去？”
张长弓头也不回拂袖而去。
深夜，烛影摇曳，高仙草手托香腮坐在书房，愁眉苦脸问：“打听清楚了吗？张长弓究竟去哪里了？”
醉归楼掌柜局促不安，垂手站立，愁眉苦脸说：“打听清楚了，有人看见他独自一人骑马出城门而去，再没回来。”
高仙草气得翻白眼，这个张长弓我行我素，率性而为不是一次两次了。她问：“他有交代什么话吗？”
“他让伙计转告，说他去找高将军了。”
“我……”高仙草勃然大怒，硬生生吞下骂人的话。她挥手让掌柜离开，愤怒地把桌上账簿横扫掉地，骂道：“张长弓，你想干什么？特地找我哥告状吗？”
高仙草不知道，当她为中毒的宋继儒寝食难安时，她的哥哥高仙芝正在怛罗斯与大食军队展开激烈战斗。
马匹多寡，常常能够决定一场战争的胜负。韩擒虎高度重视战马，为此重金聘请张德福养马，并让弟弟韩擒豹亲自监管。高仙芝曾为韩擒虎属下，颇得其真传。因而当宋婉儿把张德福之女张长英说给他为妻时，他欣然同意，并从中得到好处。
天宝六年（747年），高仙芝率步骑一万远征小勃律国。他听从张长弓的建议，破天荒允许士兵携带私马。此举不仅加快了部队行军速度，也减少了士兵伤亡。吐蕃军惨败，高仙芝活捉国王及吐蕃公主返回。此役后，高仙芝被提拔为安西四镇节度使。张长弓赚得人生第一桶金，其从韩擒豹手里赢来的牧场源源不断为高仙芝提供着优良战马。
高仙芝自此底气十足。天宝九年（750年），他再度奉命出军，用同样的策略，艰难远征车师国，俘虏其国王。又击破石国及突骑施。至此，其军旅生涯达到最顶峰。
天宝十年（751年）三月，高仙草和张长弓在扬州举行盛大婚礼。高仙芝获知侥幸逃脱的石国王子向大食国求救。虽不知道大食国意图，高仙芝以攻为守，决定先发制人。他来不及参加婚礼，就率领着三万人的大唐联军，于四月从安西出发。
大唐联军翻过葱岭，越过沙漠，经过三个月的长途跋涉，深入大食国境内七百余里，抵达怛逻斯，开始围攻。由于大食国早准备攻击安西四镇，在接到战报后，立即组织十余万的大军赶往怛罗斯城，双方在怛逻斯河两岸附近展开决战，激烈交战五天，打成平手。
简陋的行军帐篷里，灯烛煊明，恍同白昼，却寂静得出奇。高仙芝领着十几名将军，围着沙盘，正在商议夜袭计划。长途奔袭，必须速战速决，若打成持久战，唐军没法进行补给。
高仙芝凝视着沙盘，铁甲在灯光下闪熠不定，他十分犹豫踌躇，所有人都仰望着他英武的脸，静静等待他做出重大抉择。
突然，外面传来惊天动地的呐喊声。众人正吃惊时，就见韩擒豹满脸是血，惊慌失措闯进来，大喊大嚷：“大人，大食军发动总攻，葛逻禄部叛变，我们被包围了！”
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