七日之约的压迫感让林天启不得不考虑是否动用族比奖励的养灵丹。这枚丹药能直接提升开门境以下修炼者一阶修为，若此刻服用，他便可从开门境三阶突破至四阶，与陈虎的差距缩小到四阶。然而，就在他准备吞服丹药的深夜，识海中的金鱼再次浮现。
梦境中，林天启站在那片熟悉的水域，金鱼依旧沉默，却以尾鳍轻点水面。涟漪荡开，幻化出两幅画面：
1. 第一幅：他吞下养灵丹，突破至四阶，却在七日后与陈虎的决斗中惨败——开门境四阶与八阶的鸿沟依旧无法跨越。
2. 第二幅：他将养灵丹留至开门境九阶时使用，借其冲破瓶颈，直入破空境，实力暴涨。
金鱼的目光深邃如渊，虽未言语，林天启却瞬间明悟：养灵丹的真正价值在于突破大境界的桎梏。若此时浪费在小阶提升上，无异于暴殄天物。
“我明白了。”林天启对着金鱼虚影郑重颔首，“这枚丹药，我会留到九阶再用。”
金鱼微微摆动尾鳍，水域骤然沸腾，化作一道赤色流光没入林天启眉心——正是《赤印》的完整修炼法门！
次日凌晨，林天启独自潜入学院修炼场。此处是修炼《赤印》的绝佳场所。
《赤印》的核心在于“以战养印，以血为媒”。修炼者需在战斗中吸收血气转化为印记，凝练成“赤印”，每凝聚一道赤印，便可短暂爆发超越自身境界的力量。然而，此法凶险异常，稍有不慎便会被反噬。
接下来的六日，林天启如同疯魔。他主动挑战学院中实力相近的学员。每一场战斗，他都以《赤印》秘法炼化自身血气形成印记，周身逐渐浮现出九道若隐若现的血色纹路。
正午时分，斗武场人声鼎沸，擂台周围挤满了前来观战的学员。陈虎扛着一柄玄铁重斧，立于擂台中央，目光轻蔑地扫视着台下的林天启。
“林天启，现在跪下求饶，我还能留你一条命！”陈虎冷笑道，声音中满是嘲讽。
林天启缓步走上擂台，黑袍下九道血色纹路若隐若现。他目光平静，语气淡然：“陈虎，你的废话，留到跪地时再说。”
裁判一声令下，决斗正式开始。
陈虎率先发动攻击，地羊兽像在他身后显现，赋予他强大的攻防能力。他挥舞玄铁重斧，斧刃裹挟着狂暴的灵力，直劈林天启的头顶。
“地羊裂山斩！”陈虎低喝一声，斧风呼啸，仿佛要将擂台一分为二。
林天启不慌不忙，脚下微微一错，避开了陈虎的攻击。他的动作虽然仿佛早已预判了对方的动向。
林天启深知，自己与陈虎的境界差距太大，正面硬拼毫无胜算。因此，他采用了拖延消耗的战术，利用《赤印》的“以战养战”特性，不断吸收陈虎攻击中散逸的血气。
“赤印，开！”林天启低喝一声，身体周围的九道血色纹路骤然亮起，他的速度、力量和反应能力瞬间提升数倍。
陈虎的攻势虽然凶猛，但每一次攻击都被林天启巧妙避开，甚至被他借机吸收血气。随着时间的推移，陈虎的灵力逐渐消耗，而林天启的气势却越来越强。
“小子，你只会躲吗？”陈虎怒吼一声，眼中满是愤怒。他猛然跃起，重斧高举，灵力凝聚成一道巨大的斧影，直劈林天启。
“地羊裂天斩！”
这一击威力惊人，擂台地面都被震得龟裂。林天启眼中闪过一丝凝重，他知道，这一击无法完全避开。
“赤印，护体！”林天启低喝一声，九道血色纹路在他周身形成一道血色屏障，硬生生挡下了陈虎的攻击。
“轰——”一声巨响，血色屏障碎裂，林天启被震退数步，嘴角溢出一丝鲜血。但他眼中却闪过一丝笑意——陈虎的灵力已经消耗大半，而他的赤印之力却愈发强盛。
“该我了。”林天启抹去嘴角的血迹，目光如电。他猛然冲向陈虎，右拳凝聚着狂暴的灵力。
“拳崩！”林天启低喝一声，右拳猛然挥出，直击陈虎的胸口。
陈虎仓促间举斧格挡，却被这一拳震得手臂发麻。他刚想反击，林天启的第二拳已经接踵而至。
“破砸！”林天启的拳头重重地击在陈虎的斧柄上，玄铁重斧应声而断。
陈虎大惊失色，还未反应过来，林天启的第三拳已经轰在他的胸口。
“轰——”陈虎整个人被击飞出去，重重地摔在擂台边缘，再也爬不起来。
裁判走上前，高声宣布：“胜者，林天启！”
全场一片寂静，随后爆发出热烈的欢呼声。新学员们激动地高喊林天启的名字，而老学员们则满脸震惊，显然没想到陈虎会败在一个新学员手中。
林天启站在擂台中央，九道血色纹路逐渐隐去。他深吸一口气，目光扫过台下的陈虎：“陈虎，按照约定，你该跪地道歉了。”
陈虎挣扎着爬起来，脸色铁青，但最终还是单膝跪地，低声道：“我……认输。”
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