两年前开始养的?
想到慈幼院被领养后失踪的孩子也是这两年才多起来的,冯清岁越发怀疑事情和太子有关。
太子频繁造访荣昌侯府,真的只为孝敬外祖母?
客院真的只是他小憩的场所?
花菱乖巧可爱的脸庞在冯清岁脑海闪过。
她深吸了口气,压下所有焦灼与不安,装出兴致勃勃的模样,问魏氏:
“那头老虎能让世子如此溺爱,想必非同寻常,不知我有没有福气看上一眼?”
魏氏指着不远处的松林道:“想看还不容易,就养在这松林里面,过去就是。”
说着领冯清岁沿湖走去。
走到冰洞边上,又往左拐进一条小路。
小路尽头,立着一扇铁门,门后是一小片松林,一头脑门上写了个“王”字的白胖老虎正站在木桶边吃鱼。
它吃得十分挑剔,每条鱼只在鱼肚子那咬一口,就扔到一边。
见有人来,也只是懒洋洋地看了眼,便收回视线继续叼鱼。
“它看起来真乖,跟大猫似的,可惜不能揉。”冯清岁半眼馋半遗憾道。
“谁说不能揉的?”魏氏轻笑,“它小时候还跟我和世子睡一个被窝呢。”
冯清岁惊诧:“真的假的?”
魏氏一脸得意:“骗你做甚,不信我这就让人开门,给你揉一把。”
说完便让丫鬟喊了看管白虎的小厮过来,将门打开。
冯清岁躲到她身后,佯装害怕:“这太危险了吧,它会不会咬我们?”
“你只管放心。”
魏氏说着,领了她进去,丫鬟小厮们也都跟了进去。
白虎扭头看了他们两眼,就低头继续吃鱼了,魏氏拉着冯清岁的手摸上它的背毛,它也没反应。
“果真温顺。”
冯清岁惊叹道,撸毛时不动声色地扎了几枚银针到白虎脖颈处。
白虎察觉刺痛,别过头来,张嘴怒吼,冯清岁猛缩回手,拉着魏氏退后几步。
“感觉它还是有点脾气的,我们赶紧出去吧。”
魏氏大笑:“没想到你胆子这么小。”
话音未落,白虎就凶神恶煞地扑过来。
魏氏惊得险些魂飞魄散。
若非冯清岁及时拉了她一把,她就落入虎口了。
“它怎么——”
“别说了,我们快跑吧!”
冯清岁拽着她的胳膊,将她拖向门口,另一边,早已接收到她眼神提示的五花推着小厮丫鬟也跑了出去。
完全没给小厮锁门的机会。
白虎紧追不舍。
小路是用鹅卵石铺的,魏氏穿了高底鞋,没跑出几米就被绊倒,冯清岁想扶她没扶起来,她的丫鬟早和小厮跑前头去了。
眼看就要落入虎口,她全身抖得跟筛糠似的,怎么爬都爬不起来。
“五花!”
冯清岁大喊。
“你带世子夫人往客院那边跑,我来断后!”
五花毫不迟疑地上前搂住魏氏腰身,带着她往客院跑去,冯清岁则往冰洞方向跑。
白虎冲出小路后,左看看,右看看,犹豫片刻,选了更近的冯清岁。
魏氏见着这一幕,松了口气。
下一瞬,却见冯清岁脚下一滑,滑进冰洞里去了!
白虎失去追击目标,调了个头,又朝她们这边跑过来了!
“快!再快一点!追上来啦!”
她惊恐万分地朝五花大喊大叫。
五花似是力竭,速度渐渐慢了下来,魏氏一阵绝望,忽见前面多了两个护卫,精神一振。
“进客院!”
五花喘着气道:“客院不是禁止通行吗?”
“都什么时候了,还讲究这个!”魏氏差点气死,“太子殿下难道还会见死不救吗!”
五花闻言,带着她一头冲进客院。
那两个护卫本想阻拦,奈何后面还有一头猛虎,他们不得不先腾出手对付老虎。
白虎一身蛮力,速度又快,两护卫砍了几刀,没砍中白虎要害,反被它撞飞出去,冲进了客院。
客院被白虎闹得人仰马翻之时,冯清岁正往湖底潜去。
她是故意滑进冰洞的。
为的便是查探先前闻到的尸臭味。
冰下的光线十分微弱,只勉强能视物,好在湖水不算深,她往下潜了几米就触底了。
看清湖底景象的刹那,她瞳孔蓦地放大。
湖底白骨累累,全是孩童的骨骼,有散落一地的,有还连着些许经络的,有被啃得破破烂烂,勉强剩个人形的。
不远处有一大群游鱼,彷徨不安地打量着她。
腐尸上的肉,就是它们啃食的。
冯清岁刹那明白韩瑞轩为何这两年不让府里人吃湖里的鱼,只拿这鱼喂老虎。
一、二、三……六十四,六十五,六十六。
足足六十六个颅骨。
远比被领养后失踪的孩子要多。
巨大的寒意由内而生,将冯清岁整个冻起来。
察觉呼吸到了极限,她浮了上去,从冰洞破水而出的刹那,她大口大口喘着气,浑身都在颤栗。
“你们快点!夫人都要没命了!”
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