自南朝定都建康城始建，中宫所住的宫殿便名为“显阳”，取“於前则宣明、显阳，顺德、崇礼，重闱洞出”之意，历来便为皇后所居之正宫。自南朝建立伊始，而今算来已有近百余年了，其间也住过了三朝共计六位皇后，到丁贵嫔迁居其中，至今亦有二十余年。
而今的显阳殿是六年前修葺一新，宫室布局大体不曾更革，只做内饰上的精细功夫，诸多细节都遵循丁贵嫔的喜好，譬如藻井壁上，多饰以飞天女神，又处处总见红白双色莲。
不过内饰功夫做的再好，到底是年月久远了，晴日无妨，弯檐斗拱，瓦釜飞甍在日光下依旧是一派咄咄金碧气象，只是每逢阴天，雨雪将落而未落之际，殿内便仍不免会浮显出些许阴沉旧态，偶尔也会因此而白昼掌灯，略觉靡丽喧嚣。
而如今的主人丁贵嫔的嗅觉又总是格外敏锐，去年秋日阴而不雨时，便觉整个宫室内都充斥着古老廊柱从内心里散发出的腐木气，和着门环上兽首的铜腥气以及檐下风铃的铁锈气，无论如何熏香都掩盖不住这些令人不快的朽旧气息。
至于现下，破岁立春时节，阴郁的天气便不只是添了这一桩烦恼。新岁伊始这日，她在寝殿内终日琐眉望天，心事便如这殿内败息一般缱绻不散。
青鸾是从汪静枫那边得知了案件的结果之后，才伺机装扮成一寻常宫人前来显阳殿的。丁贵嫔早间便派人私下传信给她，又命无华亲自在殿前相迎。但青鸾才进殿门，便见太子妃蔡氏正坐在大殿中，手上正缓缓翻阅着一卷梵文经书，仪态闲定雍雅。
目光触及到她便起身来，微微一笑道：“你来了，娘娘一直在等你。”
青鸾朝她行礼，心中略有所动。她听得分明，蔡妃此时称丁贵嫔是娘娘，而并非素日的母妃——看来宫中传言虚虚实实，也是虚中有实。
但她之前总以为蔡妃会与丁贵嫔站在同一阵线，毕竟天下间没有隔夜的恩仇，却有一致的利益。
而今看来蔡妃所思所虑，亦早有自己的权衡。青鸾因时间紧迫，来不及与她多做寒暄，便匆匆入内。
更令她诧异的是，进得丁贵嫔的寝殿内，便闻到了一阵朦胧香气，那香息十分的罕见，温雅与轻灵兼而有之，颇类麝香，而其间略含木苔气息，较之麝香微辛微辣的底味，又多出了一份甘酸之气。
想不到，此等时刻，丁贵嫔竟还有闲情逸致焚香调息。
听见她的脚步声，丁贵嫔才从窗前的香鼎前转过身来，招手道：“你过来，本宫有话问你。”
“是，娘娘。”
青鸾温顺的行至她身侧，复又行过见礼。丁贵嫔仿若无意的在她周身打量了几眼，而后一手拈着盒内盛着的香粉，细细均匀的洒入香鼎内，又微微阖上双眸，认真嗅着空气里的香息缓缓变幻，如是几番之后，忽然问道：“内府是不是审出了结果，得了人证物证，欲指证本宫谋害沅芷夫人？”
青鸾微微躬身，从容答曰：“是，据奴婢所知，认证物证一应俱全，且经由皇上亲自审问之后，如今已确认无疑。”
丁贵嫔仍慢慢的拈洒着自己指尖的香粉，分寸丝毫不变。平静无澜的仿佛问询的是旁人之事：“那么，你相信是本宫所为吗？”
青鸾未有接言，不过这时的缄默更胜于有声的承认。于是丁贵嫔笑了笑，缓缓将左手所持的香盒放于案上，又微一示意，青鸾忙端起一旁架上银盘内盛着的温水，供她洗濯双手。
“本宫知道，此事容不得本宫否认。因为不论是皇上，还是沅芷夫人，甚至就连太子，和太子妃，还有你，还有世人，都希望本宫能认下这一宗罪。因为，属于本宫的时代，已经结束了。”
“显阳殿历来只为中宫皇后的住所，而本宫一介嫔妾，却因生育了太子而僭越居于此中二十余载。曾几何时，本宫也曾心怀侥幸，总以为自己只要再努力一点，再勤勉一些，总有一线机会，能坐上那个位置。可惜，本宫是奢念了，痴迷了。而今，本宫知道自己该退却了。而本宫走后，皇上下一步的计划，便是废黜太子，将他之前二十几年所确立的一切，重新推倒重来。”
青鸾反问道：“难道娘娘以为，娘娘有今日，都是因被太子牵连的缘故？”
丁贵嫔何尝听不出她话中的愤懑，当下便笑出声来，只是这笑声中多有随性的玩笑，并无不屑与轻视仇厌之意。
她随手将丝帕擦拭过鼻尖，不经意的呼吸着手中残存的香气，而后恍惚回忆起自己的少年时光，道：“我知道你曾经在鬼市中听一只鹦鹉给你讲过一个故事，一个关于本宫和皇上，还有前朝的潘妃，我们三人的故事。可是很多细枝末节，你又不甚清楚。今日本宫左右无事，便将那故事细细与你道一遍，你可有兴致？”
青鸾稍稍静下心来，亦觉自己先前的态度有些不恭，旋即道：“娘娘恕罪，奴婢一时失言了。娘娘请讲。”
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