关于是去追查似乎骗她们来此地的艾萨克·阿德勒，还是在这座庄园里等他，三位女士经过一番深入讨论后，最终选择了后者。
“这边请。”
“……”
于是，她们听从了那位一直在门口等待她们做决定的女管家的指引，穿过入口小径，终于来到了巴斯克维尔庄园的正前方。
“里面比我想象的要干净。”
“…… 确实。从外面看，它显得有些陈旧破败。”
华生和莱斯特雷德一边走进管家打开的门，一边对庄园内部出乎意料的整洁感到惊讶，不禁喃喃自语。
“对于一座世代相传的家族宅邸来说，它维护得相当好。不愧是贵族家庭，就是不一样。”
“……”
“但据我所知，这座庄园已经荒废好几年了。”
与此同时，夏洛特·福尔摩斯用尖锐的声音对管家说道。
“…… 那为什么现在又翻新得这么整洁呢？”
她提高声音问道，一直低头开门的女管家静静地抬起了目光。
“直到最近，它还被用作度假屋。”
“…… 这是不是意味着以后不再用作度假屋了？”
“是的。”
管家语气平淡地回答道。
“庄园的继承人很快就要回来了。”
“…… 我明白了。”
听到这个简洁的回答，夏洛特默默地点点头，继续向前走去。
“我听说由于庄园受到诅咒，家族成员都不再住在这里了。”
“……”
“我猜继承人并不在乎这些事？”
但夏洛特突然停下脚步，微微转过头，再次向她发问。
“那只是毫无根据的迷信。”
“在一个迷信和非理性成为常态的世界里，这种说法可不太合适，不是吗？”
夏洛特轻声笑着回应管家不假思索的回答，目光锐利地扫视着屋内，随后又继续前行。
“…… 我替她向您道歉。”
华生看着夏洛特渐行渐远的背影，无奈地叹了口气，然后悄悄走到女管家身边，低声说道。
“她一向言辞犀利，还望您能谅解。”
“…… 不必。”
女管家鞠躬回应，表情阴沉冷漠，以至于先开口道歉的华生都完全愣住了。
“……”
不仅如此，展现在她们眼前的整个庄园氛围都和这位管家的气质如出一辙。
从装饰这座大庄园的饰品和画作，到墙纸的颜色以及墙上的灯光。
甚至那些静静地在女管家身后低头行礼的仆人和女仆，无一例外都散发着一种阴森怪异的气息。
“来吧，我们也进去吧。”
“啊，好的……”
被这种氛围压得有些喘不过气的华生，听到莱斯特雷德冷漠的声音，像是松了口气，跟着她向前走去。
‘只要有探长在，就不会有事……’
她从未像现在这样羡慕过探长的 “诅咒”，那种能轻易抵消任何超自然、怪异和异常力量的能力。
事实上，或许称其为 “天赋” 比 “诅咒” 更为合适。
然而，她把这些想法都藏在了心里，因为每个拥有 “诅咒” 的人都有一个共同点 —— 无论这 “诅咒” 带来的副作用对他们多么有益，他们都从骨子里厌恶自己的 “诅咒”。
“所以，事情是这样……”
三位女士都进入庄园的会客厅并坐下后，夏洛特率先开口。
“福尔摩斯小姐。或许您现在该克制一下……”
“你和艾萨克·阿德勒是什么关系？”
“……”
本想打断她说话以免再生事端的莱斯特雷德，听到这个问题后闭上了嘴，偷偷瞥了一眼管家。
“只是庄园看守和度假屋访客的关系。”
“是这样吗？”
管家低声回应，夏洛特眼中明显带着好奇，身子悄悄前倾。
“秘密情人，还是前女友，或是隐藏的未婚妻，又或许……”
“不好意思，您现在这样很无礼。”
“我道歉。”
华生迅速抓住夏洛特的后脖颈，迫使她鞠躬道歉，然后向旁边的莱斯特雷德投去询问的目光，仿佛在说 —— 你在干嘛？
“…… 如果都不是这些，她会不会是莫里亚蒂教授的特工？”
“探长，您在说什么呢？这种时候您也该保持清醒。”
“又或者继承人是……”
“…… 唉。”
但就连莱斯特雷德也表情紧张地开始嘟囔这些难以置信的话时，华生无奈地深深叹了口气，摇了摇头。
“她们俩都这么喜欢艾萨克·阿德勒吗……”
“嗯，不管怎样都没关系。虽然有点意外，但仔细想想，反而是过去发生的那些事才奇怪。”
夏洛特打断她的嘀咕，交叉双腿说道。
“先把这个放一边，我想从某位那里了解一件事。”
“你是在说我吗，夏洛特·福尔摩斯？”
“你认识我？”
“在当今的英国，不认识你的人恐怕很难找。”
女管家默默点头回应，夏洛特叹了口气，喃喃说道。
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