宁县县丞被罢官,钱家也被抄家流放,一时间在宁县被传的家喻户晓。
钱家大宅被查封那日,宁县百姓将街道围得水泄不通。
沈星瑶端坐在县衙派来的官轿中,透过纱帘看着衙役们将一箱箱财物从钱家抬出。
阳光下,那些金银珠宝晃得人眼花。
“县主,初步清点,钱家现银就有三十多万两,还不算田产地契。
新任的捕头赵铁柱恭敬地汇报,“这还只是明面上的。”
沈星瑶纤细的手指轻轻敲击着轿子扶手,眼中闪过一丝冷意。
一个小小的宁县豪强,竟能积攒如此巨富,其中不知有多少是榨取的民脂民膏。
“查清楚这些钱财的来源了吗?”
她声音不大,却让周围的衙役们都不自觉地挺直了腰背。
赵铁柱面露难色:
“回县主,钱家的账本做得极为巧妙,表面上看都是正经生意往来。不过...…”
他压低声音,“属下在钱禄书房暗格里找到一本私账,记录着这些年给刘县丞和其他官员的孝敬,还有...…”
“还有什么?”
“还有给京城户部右侍郎府的节礼,每年都不少于五万两。”
沈星瑶眉头一蹙。户部右侍郎?
那不是陈远山吗?呵呵,这不是天助我也?!陈远山!那个害死自己亲外祖的贼子!
难怪钱家在宁县横行多年却无人敢管,原来背后有这个陈远山做靠山。
秦嬷嬷在一旁轻声道:
“老奴打听过了,钱禄的姑母是户部右侍郎陈大人的如夫人,虽不是正室,却很得宠爱。”
沈星瑶冷笑一声:
“真是惊天大瓜!难怪刘德全如此巴结钱家。”
她转向赵铁柱,“将那些账本好生保管,将来都是证据。
另外,传我的话,钱家强占的田地一律归还原主,其余财产充公,用于宁县水利修缮。”
三日后,县衙前的广场上搭起了宣刑台。
刘德全被摘去乌纱,褪去官服,脖子上戴着沉重的木枷,面色灰败地跪在台上。
朝廷的批文已到,革除他的一切功名,流放三千里外的苦寒之地。
“刘德全,你可知罪?”
沈星瑶端坐在监刑席上,声音清冷。
昔日威风八面的县丞此刻抖如筛糠,涕泪横流:
“下官知罪,求县主开恩啊!”
沈星瑶不为所动:
“你身为父母官,却贪赃枉法,草菅人命,今日下场是你咎由自取。”
她转向文书,“宣读罪状。”
文书高声念道:
“刘德全在任期间,收受贿赂共计白银一十八万八千两,包庇钱家强抢民女七人,其中三人不堪受辱自尽;
私加赋税,中饱私囊;草菅人命,致李家村李四冤死狱中..….”
每念一条,台下百姓的愤慨就高涨一分。
当念到“即刻流放”时,人群中爆发出震天的欢呼声。
刘德全被衙役拖下去时,忽然挣扎着回头,眼中满是怨毒:
“沈星瑶!你别得意太早!京城里有人不会放过你的!”
秦嬷嬷眼神一厉,上前一步,沈星瑶却抬手制止:
“败犬之吠,何足挂齿。”
接下来受刑的是钱禄。
八十大板打完,这个昔日嚣张的恶少已经奄奄一息,但在被拖上发配的囚车时,他竟还能抬起头,用嘶哑的声音诅咒:
“你个臭丫头!...…我做鬼...…也不会放过你...…”
沈星瑶面不改色,只是淡淡道:
“多行不义必自毙,今日之果是你昨日之因。”
说完便起身离开,身后是百姓们此起彼伏的叫好声。
回到县衙后堂,沈星瑶揉了揉太阳穴。
连日来的劳心劳力让她有些疲惫,但宁县百废待兴,还有许多事等着她处理。
“县主,邱主簿求见。”秦嬷嬷轻声道。
沈星瑶眼前一亮:“快请。”
邱主簿名唤邱明远,是个四十出头的中年男子,面容清瘦,一身洗得发白的青色长衫,看上去更像一个穷书生而非官员。
他进门后恭敬行礼:“下官参见县主。”
“邱主簿不必多礼。”
沈星瑶和颜悦色道,“这几日多亏你协助整理县衙文书,否则我还真要被那些陈年旧案搞得焦头烂额。”
邱明远连称不敢:
“此乃下官分内之事。”
沈星瑶打量着这个不起眼的主簿。
这几日她暗中观察,发现宁县衙门的官吏中,唯有此人清廉自守,且对县中事务了如指掌。
更难得的是,在刘德全的压制下,他仍能坚持原则,暗中帮助了不少受害百姓。
“邱主簿,你在宁县任职多久了?”
“回县主,整整十五年了。”
“十五年还是主簿?”
沈星瑶有些惊讶,“以你的才干,早该升迁了。”
邱明远苦笑一声:
“下官不善逢迎,又得罪过刘县丞...…能保住这个职位已是万幸。”
沈星瑶点点头,忽然正色道:
“邱明远,如今宁县县丞一职空缺,我欲举荐你暂代此职,你可愿意?”
邱明远浑身一震,不敢相信自己的耳朵:“县主..….这…...”
“我考察多日,宁县官吏中唯有你清廉能干,熟知民情。”
沈星瑶目光炯炯,“如今宁县百废待兴,正需要你这样的官员。”
邱明远眼眶泛红,撩袍跪地:
“下官.…..下官定当竭尽所能,不负县主厚望!”
三日后,在县衙大堂,沈星瑶正式宣布由邱明远暂代县丞一职。
消息传出,宁县百姓无不欢欣鼓舞——邱青天的名号早就在民间悄悄流传。
又过了五日,宁县事务初步理顺,沈星瑶决定派人回京向周睿渊汇报情况。
她亲笔写了一封长信,详细记述了宁县现状和自己的处置措施,并提及县令空缺一事。
“赵风。”
她唤来暗卫首领,“你亲自将这封信送到睿王殿下手中,务必面呈。”
赵风单膝跪地:“属下明白。”
沈星瑶犹豫片刻,又从袖中取出一个小巧的香囊:
“这个.…..也一并带给殿下。”
香囊上绣着一朵小小的星形花,是她连夜赶制的。
赵风嘴角微不可察地翘了翘,郑重接过:
“属下一定带到。”
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