阳城，这座处于山水环抱间的城镇，规模不大不小，城内人口加上周边村落的居民大致有三四千人。
小小的城郭，承载着众人的生活与故事，在岁月的长河中静静流淌。
桃夭的出生地，便是阳城边上一个宁静的小村落。此村名为夕阳村，光听名字，便仿佛能看见那如血残阳洒落在错落屋舍与田间地头的绝美画面。
村里居住的百姓，大多数都是曾经历经战乱的流离之人，在那场席卷大地的动荡平息后，选择在此定居下来。
他们没有进城居住，乃是上头特意颁布的政令，赐予他们田地，让他们自行生养耕种，以此作为安身立命的根本。
不过，为了便于管理，人口的出入依旧需要到城中的官衙内进行登记造册。
桃夭的父母，原籍并非阳城。至于他们真正的家乡在哪里，恐怕要去请教村里那些历经岁月、熟知过往的老人们，方能知晓一二。
“这就是阳城？”历经数日，桃夭终于抵达了这个心心念念的目的地。
这一路，她可着实遭了不少罪，那马儿跑得飞快，颠得她五脏六腑都好似移了位，好几次都差点没吐出来，甚至一度产生了跳马逃逸的念头。
回想那日，在潺潺溪边洗漱过后，桃夭便转身进入营帐内更换衣衫。
营帐外，有侍卫尽职地守着，一个守在她的营帐旁，另一个则守在同样在水边洗漱的箫隼身旁。
等到她换好衣裳，躺卧在榻上准备入眠时，才隐隐听到箫隼回来的脚步声以及与旁人交谈的说话声。
他在她的帐篷外站立了良久，那久久未离去的身影，让桃夭的心瞬间慌了起来，紧张得不敢入睡，直至他终于转身缓缓离去，桃夭才长舒一口气，在阵阵袭来的睡意侵扰之下，沉沉睡去。
然而，好梦还未做多久，天还未亮透，桃夭便突然被人粗暴地抓了起来。
“呃，干什么？”还好她昨晚因为赶路疲惫，懒得宽衣解带，是穿着全部衣服睡的，要不然此刻非得被看光光不可，想到这儿，桃夭不禁一阵后怕。
箫隼见她一身衣衫整整齐齐，并没有半分入寝时该有的闲散慵懒之态，眼底不由闪过一丝不易察觉的赞赏。
随后，他强势地伸出双臂，将桃夭一把扛起，迈开几个大步便来到马前。
“大清早的干什么呀？谋杀吗？”桃夭此时脑袋还迷迷糊糊的，整个人都还云里雾里。
紧接着，人已经被重重地放在了马背上。
“自然是赶路。”箫隼言简意赅地说道。
“赶、”桃夭一下子睡意全无。
这就要走了？外头天还没大亮呢！
等等，她突然想起自己的家当还在营地里。
“我的帐篷，我的包裹。”她焦急地大声喊道。
“他们会处理。”箫隼头也不回地说道，语气中带着不容置疑的决断。
“不要，他们会弄坏的、”桃夭满心担忧，那些可都是她一路上的重要物件。
“坏了本殿赔你。”箫隼依旧语气强硬，似乎对她的担忧不以为意。
“你赔不了、”急得桃夭眼眶都红了，这些东西岂是能用赔偿就能解决的。
“闭嘴。”箫隼一声呵责，犹如一道炸雷在桃夭耳边响起，立马让她乖乖住了嘴。
男人，有力气了不起吗？
心中满是愤懑，这男强女弱的差距。
她欲哭无泪，不住地回头去看营地的方向，可每次都被箫隼那有力的手掌给硬生生地挪了回来。
她恨恨地瞪了他下巴一眼，心中暗自盘算，好，既然如此，要赔是吧，那就让你用金子来抵账，非得让你知道这些东西的珍贵。
“为什么要这么赶？”桃夭实在忍不住心中的疑惑，她自己都不着急，他这么火急火燎的干什么？奇奇怪怪的。
“后面有杀手在追，你想活命吗？”箫隼神色严肃，言语间透着一丝严肃。
呃，杀手？桃夭心中一惊。
“真的假的？”不会又像之前那样突然冒出一群黑衣人吧？
不对呀，之前不还是他自己搞的偷袭刺杀么。
这下子轮到他自个被追杀了。
桃夭的幸灾乐祸刚涌上心头，还不到一秒钟，就立马化作了呜呼哀哉。
为什么呀，她何其无辜？
为什么每次这种倒霉事儿都有她？
好不容易就这样快马加鞭地赶了几天路，除了半路停下来匆匆吃喝几口之外，几乎是日夜不停。
桃夭累得不行，实在撑不住了就只能靠着箫隼的后背闭一会儿眼睛，可等她醒来，发现自己还是在马背上，依旧在赶路。
“不是，皇子殿下，他们还在追吗？”其实桃夭并不知道，箫隼的坐骑乃是日行千里的良驹，一旦撒开蹄子跑起来，那真的是很难停下来。
之前那般相对平稳的行驶，不过是箫隼特意为之而已。
“差不多甩掉了。”桃夭这才发现，原本一直跟随在旁的侍卫们没有追上来，难道……不会吧，“他们呢？”她忍不住小心翼翼地问出口。
“谁？”箫隼像是一时没反应过来。
桃夭无声地翻了翻眼，这模样让她忍不住腹诽，这主子怎么连自己的侍卫都不上心。
“你的侍卫。”桃夭提高了音量提醒道。
“哦，他们自然有他们的去处。”箫隼轻描淡写地说道。
啥意思？
桃夭弱弱地问：“他们，会死吗？”虽然于她而言，她和那些侍卫并没有什么深厚的交情，可毕竟她曾经也是在这世间讨生活的“打工人”，心中难免泛起一丝同情。
“不会，他们武功很好的，死不了。”箫隼的回答让桃夭稍微松了口气，不过想想自己这几天被折腾得够呛，又觉得自己刚刚那一瞬间的圣母心实在有些多余。
沉默中，缓缓进入城郭，桃夭心中有些五味杂陈起来。
她知道，越靠近未知的命运似乎就越发清晰地摆在眼前。
她不知道等待自己的将会是什么，是新的机遇，还是更多的麻烦。
终于，他们踏入了阳城的大门。
桃夭放眼望去，只见城内人来人往，叫卖声此起彼伏……
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