李不望的鼻尖贴着巷口的牛油锅底残渍时，洪薛梨的银镯正对着墙缝里渗出的黑油发出蜂鸣。少年坚信这股若有若无的麻辣味是鬼市余党留下的信力痕迹，直到胡三太爷突然跳上他肩头，尾巴卷起半片沾满辣椒面的伪造晶魄碎片——那分明是菜市场王大妈用来腌泡菜的辣油封坛印。
"笨蛋！这是'麻辣迷踪阵'！"洪薛梨的银镯蓝光扫过街角火锅店，橱窗里的毛肚模型突然活过来，触手般的信力丝线正将他们往死胡同里拽。林小羽的直播弹幕突然炸锅，有网友认出巷尾招牌"老船工火锅"正是三天前鬼市传单上的虚假坐标，镜头扫过菜单时，"深海投资牛血旺"的标价旁，赫然画着与晶魄裂痕相同的星螺暗纹。
上当的瞬间，地面突然涌出滚烫的黑油，在李不望脚下凝成"折返"二字咒文。胡三太爷早甩出晶魄碎片，在油渍上刻出"九宫解腻阵"，归墟水化作酸梅汤泼上去，才勉强止住黑油的侵蚀。老周摸着墙面上新出现的火锅壁画，发现鬼市余党竟用张叔改良的"九宫格火锅"阵法反向布置陷阱，每个格子里都藏着不同的误导信力：毛肚格是虚假的奉节坐标，黄喉格回荡着归墟号沉没的假录音，最中央的"火候格"，竟投影出张叔在厨房搅锅底的背影——只是那人袖口的星螺印记，比记忆中多了三道咒文划痕。
"他们在复制归墟信力的气味！"李不望突然想起书包里的麻辣牛肉干，掏出时发现包装袋上的老船长图案竟在流泪，牛肉干表面的信力纹路正被黑油一点点吞噬。洪薛梨的银镯突然指向相反方向，那里飘来若有若无的清油香——那是正宗海鼎信力才有的、不带任何杂质的火锅基底味。
追着清油香拐过三个街口，众人在废弃的轮渡码头发现真正的线索：生锈的铁锚上缠着半片晶魄碎屑，碎屑表面凝结的信力水珠，竟映出火锅渡船甲板下的晶魄熔炉。但当李不望伸手触碰时，铁锚突然化作黑油巨手，指尖缠绕的"深海投资"咒文正是刚才火锅店菜单的字体。
"是镜像陷阱！"老周的火候勺碎片及时抵住巨手，木柄上的船锚刻痕与铁锚纹路重合的刹那，码头地面显形出真正的信力罗盘。众人这才发现，之前追踪的麻辣味路线，竟在罗盘上组成了"困"字，而真正的奉节坐标，藏在长江对岸飘来的、带着橙皮香的清油信力里——那是归墟号老船员家乡特有的调味。
胡三太爷突然咬住李不望的鞋带，将他拽向码头阴影处。直播镜头扫过水面时，林小羽惊呼出声：江面上漂浮着上百个火锅底料包装袋，每个袋子上的"深海投资"logo都在渗出黑油，正顺着水流向奉节方向聚集。最诡异的是，包装袋上印着的张叔笑脸，此刻嘴角正往下滴着黑油，像极了壁画里被污染的晶魄。
"他们用垃圾食品的虚假信力污染长江锚点！"洪薛梨银镯划出的归墟水在半空凝成漏勺，捞起最近的包装袋，里面掉出的不是底料，而是刻着"奉节十九时"的信力罗盘碎片。老周突然脸色大变，火候勺上的倒计时不知何时跳到了"十六小时"，而他们浪费在麻辣迷踪阵的时间，正好是一小时。
李不望摸着被黑油弄脏的校服，突然发现口袋里的珊瑚玉鼎在发烫——鼎身"陈老倌"的名字旁，不知何时多了道新鲜的划痕，像极了轮渡码头铁锚的形状。胡三太爷将晶魄碎屑按在船锚上，金属碰撞声中显形出鬼市的阴谋路线：他们故意在城市各处布置麻辣陷阱，就是为了将主角团引离长江水路，而真正的晶魄熔炉，此刻正沿着长江支流，从奉节向上游的归墟古锚点移动。
"走水路！"老周指向江面隐蔽的舢板，船舷上刻着的星螺印记与李不望后颈的完全吻合。当众人跳上舢板时，码头深处传来火锅鼎盖掀开的闷响，黑油组成的鬼市余党虚影正从各个陷阱里爬出，他们手中的漏勺里，盛着的正是刚才李不望误判的麻辣信力诱饵。
洪薛梨甩动银镯启动归墟水动力，舢板如离弦之箭劈开江面时，李不望突然盯着自己鞋底发愣——刚才踩中假晶魄碎片时，鞋底竟沾了点真实的信力金光，那是只有接触过真正晶魄才会留下的、类似火锅蘸料芝麻粒的反光。原来鬼市的陷阱里，总藏着百分之一的真实线索，就像麻辣锅底里必不可少的那滴香醋，用来勾住贪心者的嗅觉。
船行至江心时，林小羽的直播突然收到匿名打赏，礼物图标竟是艘燃烧着信力火焰的火锅渡船。弹幕里突然跳出条加密留言："莫信锅中麻辣香，真锚藏在渡船头"——落款处的星螺印记，与张叔围裙上的污渍形状分毫不差。李不望望着逐渐接近的奉节灯火，突然想起张叔常说的"火锅要涮三遍才出真味"，看来他们这次的追踪，不过是第一遍涮毛肚的热身罢了。
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