当第一棵食人魔树冲破雾墙时，爱德华正将最后一包毒芹抛进篝火。紫色毒雾与龙炎碰撞，炸出蓝金双色的火焰，树根触碰到火焰的瞬间发出尖啸，渗出的汁液在泥地腐蚀出深沟。霜狼佣兵的符文弩箭随之齐射，箭头蘸着毒芹汁，在树皮下绽开黑色裂痕。
“把燃烧的毒药包塞进树根！”托克的战歌混着矮人烈酒的香气，“让艾登的毒，变成咱们的刀！”他斧刃劈过一条抽来的树根，溅起的汁液在战斧上滋滋作响，“见鬼！这些树的神经线和缝合怪一模一样，艾登果然在做跨种族融合实验！”
爱德华的战锤砸进一棵食人魔树的“心脏”，龙炎顺着神经线蔓延，树身爆开时露出藏在其中的精灵斥候尸体——他们的胸口都嵌着深渊魔核。莉娅的治愈术落在尸体眼睑上，却无法闭合他们死不瞑目的双眼。
“月神啊……”莉娅的声音哽咽，“精灵族的自然魔法被扭曲成这样，艾登根本不是要征服，他是要创造新的种族——用人类的野心、精灵的魔法、龙族的血脉。”她望向爱德华，“就像当年初代国王和龙族签订血契，只不过艾登的契约，是用深渊做墨水。”
爱德华盯着尸体胸口的魔核，突然想起降将说的“龙岛坐标藏在银龙旗”。他摸向颈间的吊坠，母亲的影像在雨夜中若隐若现，唇语似乎在说“钥匙在断剑残片里”。而断剑残片，此刻正嵌在银龙旗的旗杆中，在火光照耀下，旗面上的银龙图案仿佛活了过来，龙翼拍打间震碎了逼近的树根。
“传令下去，”爱德华的声音盖过树影的嘶吼，“留下三十车毒粮做诱饵，其余人随我全速进军暮光城。艾登想让我们困死在森林边缘，但他忘了——”他看着被毒火烧出的通路，“最烈的酒，能烧掉毒芹的根；最狠的背叛，也能锻出最利的剑。”
雨夜渐歇，银龙旗在食人魔树的残骸中重新升起。爱德华望向暮光森林深处，那里的雾气已染上紫黑，却有几点绿色荧光在闪烁——是精灵族的箭塔信号灯。他知道，那些曾被人类烧毁古树的精灵，此刻或许正隔着雾墙观望，看着这支用敌人毒药开路的军队，看着龙血与毒芹共舞的火光。
“前进。”爱德华的战锤滴着树汁，鳞片上的灼伤正在自愈，“下一站，暮光城。我们要让精灵族知道，圣罗兰的王子，不仅能咽下掺沙的麦粥，还能嚼碎艾登的毒芹，用带毒的龙牙，啃开那条通往黎明的路。”
营地外，食人魔树的残根仍在抽搐，却再也无法阻挡这支混杂着人类、矮人、前敌兵的军队。爱德华走在最前方，龙血吊坠的裂痕中，母亲的影像终于完整——她戴着与莉娅相似的月神银饰，站在云端龙岛的废墟上，手中握着半块断剑残片，而背景里，无数银龙正从云海中展翅。
他突然明白，艾登的阴谋越是毒辣，银龙旗的光芒就越是耀眼。就像此刻脚下的毒火，烧尽了粮食，却照亮了前路——原来最危险的毒药，也能成为最明亮的火炬，只要有人敢第一个举起它，照亮黑暗。
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